北平。

過了十一月，紛紛揚揚的大雪洋洋灑灑下來。漫山遍野，乃至於遠處城牆的輪廓，俱都是銀裝一片，官道上的積雪足有半尺厚，這裡是重要的糧道，每日不知多少糧車經過，早將積雪碾碎，道路泥濘不堪。

一隊人馬朝向那巍峨的城池徐徐前行，馬上的騎士全身包裹，除了露出眼睛，其餘地方俱都被厚實的棉衣裹住。

迎著那豆大的雪絮，騎士們護著馬車，艱難前行。

馬車裡有冒著白煙的手爐，使整個車廂溫暖如春。

漢王朱高煦病了，他的身子一向不錯，可是這一次，卻病的頗為厲害，車廂在搖晃，他的整個人，卻是懶洋洋的，額頭上冒著汗，邊上一個小婢蜷在車廂裡，小心翼翼的為他擦拭。

朱高煦的臉頰已是通紅，似乎身體之中，有一股火熱，他的嘴唇有些乾涸，身上蓋著虎皮，卻依舊覺得冷。

這樣的環境，他本不該冷的，可是現在……他不只是身體感覺到寒意，便是這心，也似如被萬年堅冰覆蓋。

一股前所未有的恐懼感瀰漫在他的全身，金陵的訊息越來越可怕，使他立即意識到，自己已經無路可走了。

朱高煦從未想過，尊貴如自己，會到今日這個地步。

先是楊士奇告了御狀，原本，朱高煦並沒有當一回事，他深知父皇對自己的溺愛，父皇即便動怒，最後也會原諒和體諒自己。

私藏兵器……這是有的，他酷愛刀劍，而且知道，遲早有一日。若是做不成太子，到時也要就藩，神武造作局的兵刃，他一向喜歡。私藏一些。也算是為將來就藩，做個儲備。必竟藩王有三衛的護衛。朱高煦一向認為，這沒什麼大不了的。

至於有些人亂嚼舌根，那也無妨，父皇對自己信任有加。難道會認為自己當真要做李世民？自己雖然倨傲，雖然野心勃勃，可是朱高煦自己清楚，他不會反這個父皇，他既沒有這個膽量，也沒有這個心思。

等到楊士奇獲罪，拿下了詔獄。朱高煦反而有些沾沾自喜，那個姓楊的，算是什麼東西，也敢離間我們父子。以為如此，就可以得到皇兄的青睞，如今，也算是搬了石頭，砸了自己的腳。由此可見，父皇對自己，還是絕對信任的，斷然不會因為一個外臣，而懷疑自己。

因此，朱高煦依然故我，甚至比之從前，更加囂張數倍。只是他不明白的是，以往他的行徑再如何惡劣，再如何不懂事，在天子眼裡，他也只是個桀驁不馴的兒子，就如一隻野馬犢子，父皇有足夠的包容之心，去寬容他。可是現在，一旦起了疑心，任何一點風吹草動，都會加大這種不信任，朱高煦在大同的每一件事，都透過急報的方式送到了朱棣的案頭，而任何一樁看上去不起眼的小事，在天子的眼裡，或許意味就完全不同了。

王府被圍，世子被拿，朝廷的欽差，眼看就要到大同，這一下子，朱高煦完全慌了神，他萬萬想不到，事情會惡化到這個地步，等到金刀、黃袍被搜出，大量的‘黨羽’紛紛拿捕，一份份證據和口供公諸於世，朱高煦再粗心大意，也能聞到危險的氣息。

他不能留在大同，大同雖然也有許多自己的心腹，可是單憑一個大同，是不可能抵抗欽差的，所以朱高煦決心來北平，回到這個舊地，因為在這裡，囤積了諸多的糧草，在這裡，足以割據一方，他已經無路可走，眼下，也只能硬著頭皮，在北平與父皇分庭抗禮了。

這一路來，他病的越來越重，心裡有不安，有焦躁，甚至有羞愧，有憤怒，各種情緒，走馬燈似地湧上他的心頭，最後，他感覺到了無以倫比的疲憊。

睜開眼睛，一邊的小婢還在躡手躡腳的為他擦拭額頭上的冒出來的虛汗，朱高煦虎目一張，那眼眸中，似乎有了幾分神采：“去，叫紀綱。”

小婢頜首點頭，屈身叫停了馬車，下了車去。

後隊的紀綱騎著馬，一深一淺的到了馬車前，騎馬與馬車並行，紀綱顯得有幾分疲憊，不過精神還算不錯，只是那雪絮像刀子一樣打在他的臉上，使他感覺到生痛，他舔了舔嘴，道：“殿下有什麼吩咐？”

馬車裡，朱高煦的聲音顯得有那麼幾分有氣無力：“紀綱，你在外面？你來了，來了就好，本王……本王再問你一遍，前些日子，你到北平，那北平都指揮使，到底是怎麼說的？他就這樣對本王死心塌地……”

聲音之中，帶著幾分不放心。

選擇來北平，實在是不得已而為之，整個北平，是邊鎮的核心，周邊是大同、薊縣、山海關一代，周遭又是平原，進可攻、退