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&esp;&esp;孤寂的腳步聲在地下空間中迴響，金髮白衣的男人走過空蕩的走廊，被昏暗的燭光在身後拖出晃動的陰影。

&esp;&esp;他走到一扇門前，沒有多作猶豫，用法術輕鬆解開門口的禁制，徑直走了進去。

&esp;&esp;與裝飾得金碧輝煌的地上建築不同，主教府邸的地下密室大部分房間都昏暗陰森，透著瘮人的恐怖氣息。尤其是地牢，佈滿了各類刑具，終年散發著揮之不去的血腥氣。

&esp;&esp;這裡是主教的私人地牢，大部分罪人連來這裡的資格都沒有，那些刑具幾乎都是為一個人準備的。

&esp;&esp;喬舒亞環顧著周圍觸目驚心的可怕器具，不由得心中一疼——她常年，就是跟這些東西為伴的。

&esp;&esp;“喬舒亞，你現在是已經徹底不把我這個主教放在眼裡了是吧，我的密室也是你能隨便闖的？”一聲陰沉的怒喝將他的思緒拉了回來，紅衣主教站在地牢正中，目光陰寒地瞪著他。

&esp;&esp;“在真正重要的事情面前，我想主教大人是不會在意這些小節的。”金髮神官依然是那副彬彬有禮的樣子，語氣卻不再像從前那樣隱忍，多了幾分銳利。

&esp;&esp;蒂莫西微皺起眉:“你把帕特里克的人頭帶來了？”

&esp;&esp;“帕特里克主教已經在我的控制中，只要我想，隨時可以取他性命。”喬舒亞從懷中掏出一塊晶石，注入了法術。

&esp;&esp;晶石表面光影變幻，在空氣中投射出半透明的影像。畫面中佈滿了茂密的藤蔓，幾具身著高階神官服的乾癟屍體被藤蔓纏繞著，似乎是被吸乾了所有鮮血而亡。在層層迭迭的藤蔓之下，隱隱露出一座半球形的防禦法陣，閃著流光溢彩的光。

&esp;&esp;“魔藤……”蒂莫西眼神一凜，忍不住暗暗心驚。當初喬舒亞以公開咒印的秘密為籌碼，要挾他放艾麗西婭自由，而他也提出了讓喬舒亞趁這次特使團來西斯，拿帕特里克人頭來交換的條件。

&esp;&esp;他並沒有把中央教廷的特使團放在眼裡，提出去殺帕特里克只是想借中央教廷的手除掉他。只是喬舒亞作為一個完全不會攻擊法術的輔助系，居然利用魔藤突破了那麼多高階神官的守衛完成了任務，而且看上去毫髮無傷。

&esp;&esp;“帕特里克主教現在被我困在克倫德古堡的防禦法陣裡，周圍被吸血魔藤包圍。只要我解除那個法陣，他立刻就會被魔藤殺死。”喬舒亞收回了投影，目光逼視著眼前的紅衣主教，“答應您的事我已經做到了，現在，該輪到您兌現諾言了。請解除艾麗西婭身上的咒印，放她離開教廷。”

&esp;&esp;“哼，帕特里克算什麼東西，憑一個廢物就想換艾麗西婭？”蒂莫西目光冰冷，喬舒亞這傢伙平日裡一副低眉順眼的樣子，內裡果然是狼子野心，仗著一身天下無雙的防禦法術，不把任何人的威脅放在眼裡，竟打起了艾麗西婭的主意。只是他防禦法術再強也只是個輔助系，他就算不兌現承諾，他又能怎麼樣？

&esp;&esp;“請主教大人再認真考慮一下。”喬舒亞眼中並沒有露出半分意外，“為了防止您毀約，我整理了這些年您犯下的所有罪行，違反禁令研究黑血、指使地方教廷殘害無辜少女、製造魔物、排除異己、暗殺不服從自己的主教與神官、並有極大的嫌疑製造了羅塞異變……這一切的證據都已經交到了帕特里克主教的手中。在來這裡前，我向中央教廷發出了求援訊號，他們很快就會派人去救援。一旦讓中央教廷的人將他從防禦法陣中救出去，所有證據都會落入梅瑞狄斯主教的手裡。”

&esp;&esp;“喬舒亞……你怎麼敢……”主教身上陡然散發出森然的殺意，從沒有人，敢這樣跟他談條件。

&esp;&esp;神官沒有在令人窒息的壓力前退縮，迎向主教尖刀般的視線:“您現在殺了我也是沒用的，那個防禦法陣是由我的法杖提供能量，除非我主動撤除，否則哪怕我死了，也會一直運轉下去，直到救援的人到達為止。

&esp;&esp;“那些證據足以打破西斯和中央教廷間的平衡，魔女咒印的秘密也會被公開。到時候您將內憂外患，多年的經營付諸東流，一敗塗地。是繼續跟我耗下去，還是放了艾麗西婭，讓帕特里克和所有證據一起消失，您可以考慮的時間已經不多了。”