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&esp;&esp;池敏坐在寢間妝臺前，新妝初成，顧盼鏡中倒影，身旁丫鬟將梳篦傢伙收進黃花梨木妝奩。

&esp;&esp;江嬤嬤一陣風似由外頭跑進房裡，不到寢間門口便嚷嚷：“原娘子怕是不好哩。”

&esp;&esp;池敏摒退丫鬟，等江嬤嬤走到跟前，低聲問道：“怎地不好？”

&esp;&esp;江嬤嬤道：“才剛趙忠在園裡來來去去，走得鬼趕來似的，回程領了大夫同行。我打發人悄悄跟上，原來他們去流霞榭。”

&esp;&esp;“他們去流霞榭，未必就是原娘子出事。”

&esp;&esp;“不是她會是誰？下人生病可請不動趙忠找大夫。”

&esp;&esp;“沒準是玦二爺，他和趙忠主僕向來形影不離。”

&esp;&esp;“喲，我沒想到這茬兒。”

&esp;&esp;“趙忠神色如何？”

&esp;&esp;江嬤嬤稍加回憶，道：“和平常沒兩樣。”

&esp;&esp;池敏道：“那真是原娘子病了，否則趙忠該急了。”

&esp;&esp;江嬤嬤小聲道：“姑娘，原娘子生病，會不會和我們上回賞畫有干係？你說過，那時她神色古怪。”

&esp;&esp;“……不好說。”

&esp;&esp;早前京城博古齋的內掌櫃張娘子按期上門拜訪，池敏話裡誘導她提到趙野，順勢打聽這位畫師來歷。張娘子說了趙野生平，沒漏掉他家失火，妻子失蹤那宗奇案。

&esp;&esp;到得賞畫那日，原婉然乍見趙野的《眠犬》，眼泛淚光。縱使她極力遮掩，到底心神恍惚，聲氣不同於以往，種種異樣全教池敏看在眼裡。

&esp;&esp;事後池敏告訴江嬤嬤：“原娘子大抵便是畫師趙無拘的妻子。”

&esp;&esp;她說：“原娘子見著《眠犬》，未覽全貌便目泛淚光，這是十分熟悉趙無拘的筆法，認了出來，觸動情腸。她對趙無拘如此情份，偏生假作不識得他。依我看，她失蹤又住進別業，都非自願；絕口不提身世，準是受了威脅，有所忌憚。”

&esp;&esp;江嬤嬤撟舌不下，道：“這等說，那原娘子豈不是被擄來的？捉擄良家婦女，這不是小罪啊。”

&esp;&esp;“原娘子不只是良家婦女。”池娘子微微蹙眉，“你莫忘記，張娘子說，趙無拘與他異姓兄弟韓一共娶一妻，韓一是副千戶，從五品。”

&esp;&esp;“哎呀，玦二爺捉擄官家女眷，這不是拎著腦袋當球踢嗎？”

&esp;&esp;“玦二爺說他受貴人託付，照料原娘子。”

&esp;&esp;“那玦二爺也是從犯。”

&esp;&esp;“興許他不知內情，也教貴人矇在鼓裡；即使知情，貴人逼迫，他又能如何？”

&esp;&esp;“姑娘……”

&esp;&esp;“我並非為玦二爺辯白，以前在許家，上位者倚勢逼下位者做幫兇，這等事你難道見少了？”

&esp;&esp;江嬤嬤左思右想，硬著頭皮道：“姑娘，你懷疑過其實並沒有貴人這號人物，只是玦二爺的託詞。再有，木拉說原娘子和趙無拘的事已有明證，那麼她說玦二爺對原娘子……”

&esp;&esp;池敏思及木拉醉言“玦二爺喜歡原娘子”，面色一沉。

&esp;&esp;江嬤嬤陪笑：“不論玦二爺究竟是主謀或從犯，他暪著姑娘行事，到底是在意姑娘的。”

&esp;&esp;池敏冷冷道：“他當真是主謀，縱使在意也大不如前。”

&esp;&esp;“這……哎，姑娘，你既識破原娘子身世，那時怎不打鐵趁熱，問她教誰擄來的？說不定她繃不住，什麼都招了，我們捋清真相，就犯不著心裡七上八下的。”

&esp;&esp;“彼時原娘子心緒激越，我窮追猛打，萬一她受不住，在歸去軒弄出事，我們跳進黃河都洗不清。”池敏嘆口氣，“她強顏歡笑，形景也怪可憐的。”

&esp;&esp;故此池敏決意暫時疏遠原婉然，靜觀其變，再作計較。當後者日漸露出憔悴光景，她更不欲招惹，坐等趙玦那頭如何應對……

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