&esp;&esp;趙野不耐道：“大驚小怪，你家賭坊剁人手腳都是小菜一碟。”

&esp;&esp;“哪是我大驚小怪，那些大官大商人，見過的世面難道少？一個個嘴巴沒合攏過。就是我堂哥，當場半天不說話，家去一夜沒睡。那以後，他提起憐憐就誇，說她生得美，還能打，巾幗不讓鬚眉。他再叄捧了大把銀子找憐憐，邀她加入賭坊。——我堂哥辦了新擂臺，叫紅粉擂臺，打算開幕那日請憐憐打頭場。”

&esp;&esp;趙野眉心起結，“你們讓姑娘家打擂臺？”

&esp;&esp;金金旺搖手道：“不，不是男人打的那等擂臺，紅粉擂臺在水池比武，水就到腰間。參賽的姑娘穿小衣，打得狠固然好，打得不狠不打緊，總會浸水溼了身，那就影影地露出……哎呀，你明白。”

&esp;&esp;“……這便是你說的大事？”

&esp;&esp;“不，大事是：堂哥籌辦紅粉擂臺，顧不上帶我去北里。”

&esp;&esp;“耳根清淨，這不好？”

&esp;&esp;金金旺慢下話聲，“我不想清淨。”

&esp;&esp;“唔？”

&esp;&esp;“從前我沒心思理會女人，寫書有趣多了，遇上憐憐楚楚，她們裡外兩張臉，更不喜歡。”金金旺不以為然大搖其腦袋，而後想起什麼似的，露出陷入美夢的表情痴笑，“她倆的醜惡，襯出了她的美麗。兩個母夜叉打架好嚇人，她卻上前照拂。”

&esp;&esp;趙野靈機一動，打量金金旺。

&esp;&esp;金金旺在他的注視下低下頭，兩隻大手伸出食指相抵成山峰狀，羞羞地笑。

&esp;&esp;趙野問道：“你看上婀娜？”

&esp;&esp;金金旺五大叄粗的身子一扭，“啊呀討厭趙大哥你那麼直白叫人好難為情。”

&esp;&esp;“……”

&esp;&esp;金金旺扭回身子，認真道：“我想跟田姑娘會會，天香閣那兒總說她不得閒。趙大哥，你出身天香閣，跟天香閣上下交情好，替我安插……”

&esp;&esp;“免談。”趙野不假思索道。

&esp;&esp;金金旺比求畫遭到拒絕更失望。

&esp;&esp;“趙大哥，我沒別的意思，見個面，連小手都不牽。田姑娘純潔善良，我好生敬佩。”

&esp;&esp;趙野腦海浮現田婀娜的笑模樣：道出坑害憐憐與楚楚始末，她十指交叉說“對頭躺平，天下太平”，話音輕快得像唱歌。

&esp;&esp;金金旺道：“我求薛媽媽，銀子不成問題，只求近身見面，都讓回絕了。啊，”他雙手交迭拊胸，“田姑娘品格清高，視金錢如糞土。”

&esp;&esp;趙野想到田婀娜全身掛滿珠寶，喜孜孜轉圈。

&esp;&esp;他說：“二金，你換個人喜歡，婀娜中意才子。”

&esp;&esp;“我是才子啊，”金金旺抬頭挺胸，“《風流和尚俏狐狸》賣得可好了。”

&esp;&esp;“……要才貌雙全，像我這樣她興許肯勉強湊和。”

&esp;&esp;“我跟你差不多。”金金旺連忙道，但對著趙野英俊的面龐，他迅速氣虛，“就是臉差了那麼一丁點兒，你是人參，我是小人參。”

&esp;&esp;趙野冷笑，“‘小人參’叫得再好聽，還是白蘿蔔，你見過誰真拿白蘿蔔當人參？婀娜不見你，你就別去煩她，我話撂這兒，她是我妹子，你敢動她……”

&esp;&esp;金金旺鼻孔直噴氣，“趙大哥，這話過份了。天地良心，田姑娘溫柔善良，我一口大氣都捨不得呵，怎麼捨得動她？”

&esp;&esp;他一提高話聲，墨寶便低聲狺狺，金金旺為求說話清楚便又拉高嗓門，墨寶跟著吠叫，一人一狗競相高聲，竟似對罵。

&esp;&esp;這傻子。趙野雙臂環胸，翻了個大白眼。

&esp;&esp;那晚浴後，原婉然聽聞此事，因說道：“婀娜連見人一面都沒空，那麼忙，仔細累壞。”

&esp;&esp;“小傻子，”趙野彎下腰，由後方摟住在妝臺前拭發的她，“婀娜忙碌不假，沒空見金金旺卻是託詞。”

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