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&esp;&esp;“我與姜懷恩，算上今日，統共見過兩次面。”晚間，薛媽媽半坐床上，對趙野夫妻說起。

&esp;&esp;原婉然愣住，薛媽媽與姜懷恩相對那光景，兩人好似一條蓮藕，快刀切落，斬不斷千絲萬縷情絲默契，居然只見過兩回面？

&esp;&esp;薛媽媽緩緩道：“從前我讀到韋莊的詞《思帝鄉春日遊》，它描述一位姑娘春日踏青，遇到一位少年，少年俊俏瀟灑，姑娘心悅於他，便盤算以身相許，縱然日後遭到休棄，亦無怨無悔。”

&esp;&esp;她笑道：“我總當那姑娘以貌取人，看上少年美貌，遇上姜懷恩，才知曉未必是那回事。”

&esp;&esp;她出神一會兒，輕聲道：“那年我十四歲，某天進家裡的園子散心。丫鬟沒跟著，都取茶點去了，我獨自信步而行，走到紫藤花廊……”

&esp;&esp;那時正值晚春，天氣漸漸暖熱起來，花廊中藤花盛開，人在其中，撲鼻俱是它的香氣。各色藤花紅的、紫的、粉的、白的……由花架累累垂落，一簇簇花串，一重重花幕，濃淡雅豔，如煙似霧。

&esp;&esp;這般景色她從小到大看得爛熟，路過時心不在焉，倒是留心到地面。些許藤花凋謝落地，疏疏地各自零落，十分寂寥。

&esp;&esp;她心血來潮，由裙下輕輕探出天藍緞地牡丹繡鞋，拂掃路上花瓣，將它們聚攏。

&esp;&esp;一會兒她聚出個小花冢，停下歇息，猛地發現花廊彼端遠方，在轉角處有一人佇立。

&esp;&esp;轉角那兒藤花長長垂落，掩藏了來人面容，僅露出身上月白羽紗鶴氅。

&esp;&esp;她只道是家裡哪位堂兄，便往前迎上，走了幾步，方位挪移，那人少去藤花掩敝，現出形貌。

&esp;&esp;託紫緋紅藤花間，少年持扇而立，日光由花葉縫隙映在他身上，溫潤如玉。

&esp;&esp;她深深震盪。

&esp;&esp;少年那眉那眼全然陌生，然而他面目每一條線條、每一種神情氣度，落入她眼底無不熨貼合意。

&esp;&esp;好似她與生俱來，心底便有這人的影子，只是從不自覺，直至此刻此地，春光燦爛，繁花滿天，他倆照面。

&esp;&esp;這一生一世，卻原來都在等待，等待遇見他，也終於遇見。

&esp;&esp;薛媽媽柔聲道：“我生平所見男子，並不乏相貌氣質勝過姜懷恩者，無一人如他，令我驚心不忘。”

&esp;&esp;此際她不復是天香閣的當家，只是單純一個女子，陷在回憶裡讓柔情照亮，“那日我若早一刻、晚一刻進園子，便要錯過了，然而沒有。我想，人腳下走的不只是路，還是命數。不論有心無心，冥冥中都在向著命定的人行去。”

&esp;&esp;趙野聽說，把眼覷向身旁的原婉然。他的小妻子毫無所覺，小鹿般的烏潤眼眸望著薛媽媽，全神聆聽；偶爾她眨眼，濃長的羽睫便輕輕搧了搧，淡淡陰影落在眼周雪膩的肌膚上。

&esp;&esp;他輕悄探手，附在她擱於腿上的小手。原婉然受了觸碰回望，雖則不明所以，眼波清澄溫存。

&esp;&esp;趙野淺笑舒展，握住她的手，問向薛媽媽：“媽媽，後來呢？您跟姜懷恩說話了？”

&esp;&esp;“相逢無一言。”薛媽媽道：“從頭到尾，我們不曾交換隻字片語。我魔怔了似的，忘了避人，忘了施禮，淨是瞧著他，他也一樣。”

&esp;&esp;她與少年遙遙相對，痴痴相望，彷佛開天闢地以來，頭一回見到同類。

&esp;&esp;過了好半天，她猛省，自己這般凝注陌生少年有失檢點，因此轉身便走。許是行動太匆匆，她心跳得厲害，慌里慌張走到花廊另一端轉角，一個趔趄險些跌倒。她連忙扶住花架穩住腳根，這一停頓的餘裕間，忽然納悶起來：自己忐忑不安，鶴氅少年那邊又是怎生光景？

&esp;&esp;她悄悄躲在轉角偷瞧，藤花廊道上，鶴氅少年走來，停在她攏起的花冢前，彎腰拾起什麼。

&esp;&esp;豈難道剛剛自己落下什麼物事？她連忙摸摸首飾、繡帕，疑惑不定。恰好丫鬟們取來茶果錦褥，由鶴氅少年後方走來。

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