忽左忽右，頗得幾分跳秧歌的真髓，牢子側目，犯人冷嘲熱諷。

&esp;&esp;金金旺自顧自笑吟吟道：“田姑娘留心腳下，別汙了鞋，嫂子也是。田姑娘這邊走，我擋住那些下流胚的狗眼，嫂子也是。田姑娘……”

&esp;&esp;見了趙野，田婀娜誇金金旺如何大力相助，趙野便提議出獄後教他作畫，金金旺手舞足蹈歡呼，改口喊趙野“師傅”。他聲響太大，一個牢子聞聲怒目張口要罵，讓同儕拽住。

&esp;&esp;“是金老爺子的孫子。”拽人的牢子低聲道，被拽的牢子閉嘴。

&esp;&esp;原婉然留心牢子言語，眼角餘光瞥見田婀娜正氣定神閒微笑，彷佛這一切都在算計中。

&esp;&esp;稍後金金旺往天運賭坊找名冊，原婉然回四喜衚衕收拾行李與畫稿，田婀娜在旁相幫。待收拾差不多，田婀娜指著書櫃旁一隻藏畫箱籠，道：“嫂子，小野哥哥從軍前的書畫部份收在裡頭，我依稀記得看過一幅畫，想再瞧瞧。”

&esp;&esp;原婉然應好，她便開箱檢視，翻到箱籠下方抽出一張畫，輕輕哈地一聲。

&esp;&esp;“我原說從前見過嫂子。”

&esp;&esp;原婉然聞言，拿著物事走來觀看，田婀娜將畫稿轉到她面前。

&esp;&esp;畫稿墨痕濃淡，勾勒出一名少女上身，她身形瘦弱，面容秀麗稚氣，秀氣的嘴扯開撐出一抹笑，笑意卻勉強，如身上打了補釘、磨洗泛白的衣裳，柔軟柔順，同時由裡到外透出單薄疲憊，似乎捱一天是一天。

&esp;&esp;原婉然怔住。

&esp;&esp;“那是我，”猝不及防與過往的自己相逢，她眼圈兒一紅，“我做姑娘的時節，你哥哥見過我一面。”

&esp;&esp;當時孃家冷漠，外頭風言風雨，不知道何時有了局，她刻骨地精疲力倦。

&esp;&esp;而今目睹這張畫，她猛然領悟往日竟有它的輕鬆處：從前她一個人一個身子，死便死，活便活，如今多了趙野，那人陷在牢裡，她帶他不走，救他不出。

&esp;&esp;田婀娜轉回畫稿審視，半晌道：“小野哥哥將嫂子刻畫入微，準是那時便留心嫂子了。”

&esp;&esp;原婉然摀住嘴，明明相遇得那般早，卻錯過了好些光陰……她到底沒繃住，哭了出來。

&esp;&esp;田婀娜在旁並不勸，只是遞上絹子，等她哭得差不多，柔聲道：“嫂子別擔心，你們往後的日子長著呢。小野哥哥有金老爺子發話保住，況且金金旺在牢裡張揚一通，牢子衙役認定他與金家淵源深，這便安了雙重保障。只待找到證人，證明小野哥哥清白，他便能回家團聚。”

&esp;&esp;原婉然拭淚，自嘲笑道：“我真不中用，要你幫忙，還要你安慰。”

&esp;&esp;田婀娜輕撫她肩膀，“嫂子捱到如今才哭，不容易了。”她若有所思，話聲幾乎像嘆息，“哭得出來，也好。”

&esp;&esp;原婉然漸漸平靜，昂頭道：“我不哭了，眼下好多事要辦，沒那閒工夫。”她拿手中紅色拜帖遞向田婀娜，“婀娜，你可知道這位什麼人？”

&esp;&esp;田婀娜按拜帖上名字念道：“姜懷恩……”她軒起眉葉，“嫂子，你識得姜懷恩？”

&esp;&esp;“唔，他便是薛媽媽的那位通家舊識。”

&esp;&esp;田婀娜聽過薛媽媽那椿情事，但未曾深問，這時驚歎：“哎，是他呀。”

&esp;&esp;“這位來頭很大嗎？”

&esp;&esp;“司禮監的秉筆太監之一。內廷有十二監，以司禮監為首，秉筆太監乃司禮監二把手。”

&esp;&esp;“婀娜，司禮監做什麼的？”

&esp;&esp;“一般掌管宮裡刑名、禮儀等事，倘若他們的頭兒——掌印太監，遇上皇帝允許，讓他代批奏章，權勢可就大了，足以跟內閣首輔相比。”

&esp;&esp;原婉然張口結舌，皇上、首輔在她與天上的星星無異，可望不可即，自己認識的人居然見過這些人？

&esp;&esp;“他在這事上幫不上忙，”田婀娜道：“我聽說府尹厭惡宦官，姜懷恩若明著插手相助，恐怕適得其反。”

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