若罔聞，只問道：“周師傅有何指教？”

&esp;&esp;周慶指呂叔，道：“看在你是我兄弟小同鄉，又礙著村長面子，我再給你機會，讓你跟咱們共同主持鄉練。”

&esp;&esp;“辦不到。”韓一答道。

&esp;&esp;武館諸人橫眉怒目，呂叔喝道：“韓一，你別敬酒不吃吃罰酒。”

&esp;&esp;韓一紋風不動，環視眾人，道：“參加鄉練的男丁皆因家道消乏，籌不出錢，不得不留下一家老小上沙場拼命。你們開的教習費夠他們一家吃……”

&esp;&esp;周慶斥道：“你壞人衣食，還有理了？”說時，微抬手中大刀。

&esp;&esp;原婉然正捧茶出屋，這時叄步並兩步衝到韓一身旁，將擱滿茶杯的托盤往周慶面前送。

&esp;&esp;“周師傅，請用茶，請用茶。”她陪笑道，因為走得急，茶水微濺。

&esp;&esp;周慶趕忙避開，低頭檢查胸前綢衣，哪怕並無水漬，一樣咂嘴嘖聲，剜原婉然一眼。

&esp;&esp;原婉然瑟縮肩頭抖了抖，還是努力擠出客氣笑靨，將托盤端穩了橫在他與韓一之間。

&esp;&esp;韓一一目瞭然，他的新娘成心藉由奉茶隔開周慶，不讓他靠近自己。

&esp;&esp;他將她輕輕拉到自己身後，同時一批人由曲尺小徑湧了進來，約莫二十來位村中壯丁簇擁村長夫婦而來。

&esp;&esp;“呂公，呂婆。”韓一帶原婉然與村長夫婦行禮相見，村長拄杖在地，氣喘吁吁點頭還禮，他的妻子則放下藥箱，給丈夫拍背順氣。

&esp;&esp;那呂叔滿面堆笑，湊過來，喚呂公夫婦“叔公”、“叔婆”。

&esp;&esp;呂公充耳不聞，道：“韓一，我老呂家的現世寶連累你了。”他手中柺杖頭傾向呂叔，“這兔崽子向村人把武館師傅誇成天上有地下無，說他本領大才敢要錢，有些人聽講，心裡活動，就……就……”

&esp;&esp;韓一因問道：“村人疑慮我功夫不到家，心虛所以不敢收錢？”

&esp;&esp;壯丁裡，有人說：“我信韓教頭。”有些則沉默。

&esp;&esp;呂公道：“韓一，你別往心裡去，老韓家幾代從軍，論家學淵源哪裡比不上週師傅？大夥兒從未經歷兵事，人心惶惶，耳根子自然……唉，軟了些。”

&esp;&esp;呂叔道：“叔公，不幹耳根子軟硬的事。韓家祖上到韓東籬，可沒一個靠打仗封過候，韓一本人瞧著高大威武，可從來只在自家院子練把式，在外頭莫說打架，連跟人紅臉都不曾，平日就在商號做通譯，靠耍嘴皮營生。他功夫能高過我們周師傅？”

&esp;&esp;韓一正色道：“呂叔，行軍打仗講究通力合作，跟鄉黨鬥毆單打獨鬥是兩碼事，所用兵器亦不同。”不等對方反駁，他話鋒一轉，問道：“您提起功夫高低，敢是打算過招比試？”

&esp;&esp;如此便說得通武館為何招搖過市引村人過來，而呂婆隨身攜帶藥箱。外人進翠水村欺負人不能忍，找人比武倒還說得過去，加以村民急欲投名師習武保命，恐怕亦盼望他們雙方打一場，分出高下。

&esp;&esp;呂叔笑道：“你倒不笨，猜中了。來，是驢是馬，拉出來遛遛，你跟周師傅對打。”

&esp;&esp;原婉然趕緊用托盤輕輕撞韓一一下，使眼色祈求他別答應。

&esp;&esp;周慶笑道：“韓兄弟不願比，直說無妨，我絕不強人所難。韓信尚且受過胯下之辱，你年紀輕，歷練少，碰上大場面臨陣退縮那算不上什麼。”

&esp;&esp;武館來人聞言，跟著假意勸退，實則起鬨擠兌韓一。

&esp;&esp;韓一緩緩道：“你們無非要我退出鄉練，既如此，我若敗北，便如你們意；反之，武館不得再進本村生事。”

&esp;&esp;“成，”周慶道：“我也開一個條件：咱們真刀比試。”

&esp;&esp;原婉然初時便不樂意韓一冒險，周慶的要求讓比武兇險更上一層，她朝韓一猛搖頭。

&esp;&esp;韓一拍拍她肩膀，問向周慶，“何不用棍棒？”

&esp;&esp;村長夫婦連聲道：“是啊，用棍棒好，真