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&esp;&esp;山坡上一株白玉蘭樹附近，地上露出一方洞穴，原婉然坐在邊上捶打臂膀。

&esp;&esp;她花了大半天，挖出腳下這長寬各四尺1、深兩尺的坑洞，搞得手臂痠疼，不休息會兒不行。

&esp;&esp;周圍一片稀疏的白玉蘭林，一條山路穿過樹木山坡往山下延伸。山下翠綠麥田一望無際向天邊鋪展，在那綠色汪洋中，村人屋舍零星散佈，如同一座座孤島。

&esp;&esp;原婉然遠眺，見平地空曠處一群燕子低低掠過半空，想起老話“燕子低飛蛇過道，大雨不久就來到”。她向身畔輕聲道：“黑妞，一會兒便要下雨啦。”

&esp;&esp;當她轉臉過去，身畔空空如也。

&esp;&esp;距她幾尺開外，地上平鋪一領席子和床褥，上頭躺了一隻大黑狗，皮毛烏黑髮亮，身軀卻無一絲呼吸起伏。

&esp;&esp;原婉然鼻樑泛酸，之前好容易止住的淚珠再度撲簌簌落下。

&esp;&esp;今早她起床，黑妞靜靜躺在床腳，並未如往常見她醒轉便由地上躍起打轉。起先她以為黑妞生病了，急急上前察看，沒想到事態還要糟糕——黑妞停了呼吸。

&esp;&esp;她不肯信，不住叫喚撫摸黑妞，然而它毛髮粗硬的身軀越來越冷，終至冰涼。她撐不住哭了。

&esp;&esp;兩年前，她十五歲，嫁到京城外的翠水村，人生地不熟。新婚未久，夫婿韓一便遠赴沙場，留她獨守家傳田地，以及田裡一座小屋院。

&esp;&esp;韓家宅院距離最近的煙火鄰居要兩刻鐘路程，四下田野空曠，原婉然夜裡害怕鬧鬼鬧賊，好些日子沒睡過安穩覺。

&esp;&esp;幸好黑妞在，這隻黑狗機警護主，與她形影不離。有一回，她上山採野菜遇上毒蛇，黑妞一聳身撲上前咬死它。

&esp;&esp;而今黑妞死了。

&esp;&esp;原婉然用家裡最好的草蓆和床褥包裹它，一路哭，一路抱往山坡。黑妞身長體沉，她抱它在懷頗為吃力，從家中到山坡一路上踉踉蹌蹌，不小心摔了幾回，正好藉著皮肉疼痛的由頭哭得更兇。

&esp;&esp;想到黑妞生前種種忠心，原婉然抹乾眼淚，手撐地面半滑半跳回到穴底，抄起鋤頭刨土。

&esp;&esp;黑妞體形長大，給它的墓穴要大才好，不能讓它在裡頭磕頭碰腦住得不舒服。

&esp;&esp;地挖越深土越硬，原婉然咬牙奮戰一會兒，手又酸了，擱下鋤頭休息，冷不妨墓穴上方有人出聲。

&esp;&esp;“啊哈哈，黑妞死了？”那人笑道。

&esp;&esp;饒是原婉然一年難得動回怒，聞言豁地抬頭瞪眼，洞沿上方站了一個男人，二十來歲，方頭大耳，鼓凸金魚眼一來就往她胸脯盯。

&esp;&esp;“蔡重？”原婉然蹙眉，不假思索退到洞底離他最遠的位置，迅速爬上地面。行動間碰到靠在洞沿的鋤頭，鋤頭翻落洞底。

&esp;&esp;“婉妹妹。”蔡重拉長音調，喚得好不親熱。

&esp;&esp;原婉然但覺一條蛇黏膩鑽入自己耳朵，她隔衣拂過臂上雞皮疙瘩，道：“我哥嫂又叫你傳什麼話？”

&esp;&esp;“瞧你這話說的，姐姐、姐夫不讓我傳話，我也會找你啊。”蔡重朝她拋一個媚眼：“從前我一趟趟上原家，就為的見你，你忘了？”

&esp;&esp;能忘掉才好呢……原婉然眉心擰得更深，從前她在孃家做姑娘的時節，蔡重上原家走親戚，逮著機會便調戲人。她嫂子蔡氏視而不見，還逢人便說她跟蔡重如何看對眼，要親上作親。老天保祐她嫁了別人，又與孃家斷絕往來，這才擺脫蔡重。

&esp;&esp;可惜好景不長，前陣子起，蔡重叄番兩次藉口替原家遞口信，來翠水村攪擾她。幸虧黑妞在，趕跑這不速之客，之後蔡重銷聲匿跡好一會兒，原婉然總當他死了心，怎料陰魂不散。

&esp;&esp;“你來，究竟為的什麼事？”她冷聲問。

&esp;&esp;“自然是好事，”蔡重清清喉嚨，神色間一付宣讀聖旨、下降隆恩的派頭，道：“我和姐姐、姐夫商議定了，下月初八黃道吉日，宜嫁娶，咱們成親。”

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