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&esp;&esp;過數日，正午時分，木拉拎著一盒食籃由流霞榭回到狗房。她走到正房堂屋門前，正要跨過門檻，一隻雪獅子狗衝了過來，險些撞上她腿腳。

&esp;&esp;“作死啊，”木拉嗔道：“撞傷了你，帳算誰的？你的，還是我的？”

&esp;&esp;雪獅子狗嗅出食籃內含香氣，抬頭湊近。

&esp;&esp;木拉故意拎高食籃，道：“好東西，不給壞狗兒吃。”

&esp;&esp;堂屋裡，有人立在八仙桌旁擺飯，道：“師妹，你將狗兒關進籠裡。”

&esp;&esp;那人年近四十，相貌普通，屬於扎人堆裡認不出來那種，然而身形異常顯眼，足有八尺來高。

&esp;&esp;木拉放低食籃，將狗兒誘進角落竹籠關起，回身走近八仙桌，擱上食籃。

&esp;&esp;“師兄，加菜啦。”她揭開食籃，讓籃中一海碗的烤肉串亮相。

&esp;&esp;兀金問道：“哪兒來的？”

&esp;&esp;“流霞榭原娘子給的，”木拉道：“她弄了好些西域烤肉串，滿院的人見者有分，我送她的狗兒回去，也得了一份。”

&esp;&esp;她遞給師兄一串肉串，自己另拿一串吃起來。

&esp;&esp;卻是咬一口嚼個兩下，便張大眼睛，唔了一聲。

&esp;&esp;兀金問道：“怎麼？”

&esp;&esp;“好吃，外脆裡嫩，味道鮮。看不出來原娘子做人拎不清，廚藝倒一點不含糊。”

&esp;&esp;“吃人嘴軟，你現含著原娘子的肉串，就說她拎不清？”

&esp;&esp;“我這話有緣故的。聽說原娘子剛來時候，和丫鬟處得還行，後來爬樹教玦二爺逮到就變了。”

&esp;&esp;“原娘子爬樹？”

&esp;&esp;“是啊，”木拉續道：“玦二爺因此責打丫鬟，換上一批新人伺候原娘子。誰知道原娘子說新丫鬟是玦二爺的人，做他的幫兇，從此遠著人，老是獨個兒悶在房裡。其實新舊丫鬟全是玦二爺的人，她從前不計較，如今又計較什麼呢？這不是拎不清嗎？也就是惱玦二爺，將丫鬟一併惱上了唄。”

&esp;&esp;“你打聽得這般清楚做什麼？”

&esp;&esp;“她再三不肯養狗，我擔心狗兒被虧待，特意打聽她為人。”

&esp;&esp;兀金問道：“旁人怎麼說原娘子？”

&esp;&esp;“說她這人省心，雖然對人淡淡的，倒不曾虧了禮數，也不端主子架子，好伺候得很。”

&esp;&esp;兀金道：“既如此，原娘子疏遠下人，不是因為惱恨玦二爺，遷怒她們。”

&esp;&esp;“當真？那是為了何故？”

&esp;&esp;兀金見問，嘆了口氣，道：“你幼年身子弱，我怕養不活，總給你吃肉，沒給你多吃核桃。”

&esp;&esp;“吃肉挺好啊，我愛吃肉。核桃不吃也罷，那東西沒滋沒味，原沒什麼吃頭。”

&esp;&esp;“可是核桃補腦。”兀金話音方落，腦袋便捱了一掌。

&esp;&esp;木拉道：“我腦子哪裡不好啦？我頭一回當細作，就把人人耍得團團轉。”

&esp;&esp;“是嗎？”兀金輕飄飄提醒：“你漏算了那位小趙畫師，他兩次反將你一軍。”

&esp;&esp;木拉一噎，咬牙道：“趙野不是人，他成精了！”

&esp;&esp;想當初她信心滿滿，憑自己的姿色和頭腦，做為細作首次出道定能馬到成功。哪承望撞上趙野這個魔星，在宋家別莊拆穿她假扮丫鬟搞仙人跳。

&esp;&esp;她氣不忿找他晦氣，居然險些賠了夫人又折兵，連和他比美貌都被壓一頭，氣，好氣！

&esp;&esp;兀金道：“得虧我調教馬兒得當，助你逃跑。也幸虧玦二爺只罰了那位派給你活兒的管事，沒追究到你身上。”

&esp;&esp;“下回，”木拉狠狠咬口肉串，將肉當成趙野大嚼，“下回一定能成事。”

&esp;&esp;兀金正色道：“沒有下回，以後我出遠門一定帶上你，不