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&esp;&esp;沒了舉發後患，原婉然便放心宴請韓一手下。考慮人多，先請五個小旗及其家人，再者韓一隊上全是胡人，他們夫妻仨便在後院辦烤肉宴。

&esp;&esp;那日在叄人家裡，一院子男女老少客人，熱鬧哄哄。孩子們在院裡玩耍，原婉然和家眷吃茶喝點心，韓一兄弟和五個小旗烤肉煮湯做麵食。

&esp;&esp;原婉然留心瞧去，那幾個小旗對韓一貌似服氣了，言談神色不只出於登門作客的客套熱絡，還流露出以他為首的敬重。

&esp;&esp;趙野輕而易舉在攀談中將原委套了出來。

&esp;&esp;“總旗身手好，本領大，幹事還俐落。”一位小旗豎起姆指。

&esp;&esp;他提到前幾日，一位質子夫人遭到村民追打，韓一受命護送她，但回京路長，村民座騎腳力不弱，遲早要追上。眼看衝突一觸即發，果然打起來，隊裡士兵還手，萬一事後究責，怕頂頭上司任憑他們這些小卒受過，自生自滅；不還手，只捱打呢？怕給打成豬頭，還未必能保住夫人周全，屆時更要究責。大夥兒正發愁，韓一釜底抽薪，直接帶夫人入軍營，將村民隔絕在營外。如此一來，夫人安全了，村民懾于軍威，不敢擅入鬧事，也沒了軍民刀戈相向的煩惱。

&esp;&esp;其他小旗還說韓一骨頭硬，質子夫人遣人下帖，宴請韓一表謝意，韓一對著信差一口推辭，連帖子都未曾接過，全不理會那仗勢欺人、教胡人蒙羞的婆娘。

&esp;&esp;原婉然聆聽旁人誇獎韓一，已是十分歡欣，周遭小旗家眷又看在韓一分上圍著她，將她應酬得極好，是以這場烤羊宴上，她臉上沒斷過笑意。

&esp;&esp;稍後茶水沒了，她回灶間添水，無意掃向韓一，見他在手下包圍下說話，驀地心生異感，不由立住腳。

&esp;&esp;趙野走來，接過她手中茶壺，“怎麼了，一直盯著大哥瞧？”

&esp;&esp;兩人相偕走入灶間，原婉然一時理不清方才心緒，便只道：“因為歡喜啊。擒賊先擒王，你大哥拉攏了這些小旗，他們手下計程車兵自會跟著聽話。”

&esp;&esp;“我原說過，大哥帶人有一套。”趙野往茶壺熱水裡投進茶葉，話鋒一轉，“今兒開心嗎？”

&esp;&esp;“嗯，”原婉然笑道：“我們家人少，難得熱鬧熱鬧，挺好的。”

&esp;&esp;趙野摸她腦袋頂心，“你既喜歡，日後我們多辦聚宴。你辭去繡莊活兒，在家中陪我，我怕你無聊。”

&esp;&esp;“在你身邊，誰會無聊？”

&esp;&esp;“倒不是這麼說。你若是天生愛靜，那便罷了，但我不願你因為我，抑或旁的緣故，這才少與人往來。”

&esp;&esp;原婉然笑道：“下個月繡坊有空缺，我回去幹活，不愁無人往來啦。再說，等你大哥辭去軍職，我們和今天的客人交集少了，興許便淡了交往。”

&esp;&esp;她因事及事，隨口道：“不過街坊鄰居一準變回原樣。”

&esp;&esp;四喜衚衕的人家皆系中下等官家富商，而趙野兄弟倆和原婉然一個未入流通譯，一個畫師，一個繡娘，小門小戶，沒甚遠大前程，又兼雙夫共妻，街坊素來不大搭理。

&esp;&esp;及至韓一晉升總旗，軍服服色顯出品秩，鄰居相見，開始點頭權作招呼。

&esp;&esp;京城冠蓋滿京華，區區七品總旗不足為道，但韓一年輕，且短暫時日從無名軍士躍升正七品，顯然有點門路、時運抑或本事。這等人他們再不親近，也犯不著得罪，誰知道哪片雲彩上有雨呢？

&esp;&esp;街坊背後這些心思，原婉然叄人都瞭然於胸。

&esp;&esp;趙野手按原婉然肩膀，正色道：“婉婉，你且等等，此後我儘量接一般畫作委託。”

&esp;&esp;原婉然奇道：“你不愛接一般委託，不是嗎？你嫌它題材限於山水花鳥人物，風格還得隨大流，中規中矩，遷就委託人喜好。”春宮秘戲圖卻是本來百無禁忌，趙野的作品又極受歡迎，書商和經紀捧著銀子但求買畫。

&esp;&esp;趙野道：“一般畫作委託雖則無趣許多，但以此為業，說出去好聽，倘若名氣響了，也教你面上有光彩。”