&esp;“真沒有？”皇帝微微瞠目，“那訊息太過突然，我收到也覺蹊蹺——他那會兒才十八呢，正是健壯年紀……”她轉而笑了笑，“罷了，我相信阿兄。”

&esp;&esp;走到如今地步也沒必要再虛言什麼——正如沉子熹上書所言，宗室凋零，天家枝疏木稀，這點璧上微瑕影響不到胞兄地位，言真語假並無差別。

&esp;&esp;外頭已全然暗下來，積雪凍凝，連帶閒雜聲響也教蓋了起來，“掌燈。”皇帝喚了一聲，抓了太妃身側的隨雲來，“殿裡溼氣重，後頭陰冷，明日去多領些炭火，謝長使仍舊回他本殿去住，不必再來了。”

&esp;&esp;燕王聞言眉頭微挑，袍袖上揚了些許，又放下，仍舊覆在另一隻袖子上。

&esp;&esp;“是，奴同郎君說一聲。”隨雲到底是謝長風身邊跟了多年的老人，聽見什麼都是一般神色，慢條斯理應了話，又領著底下人添油掌燈。能作若無其事也是一種本事……燕王眯著眼睛瞧了瞧，內室裡沒什麼多餘的聲音，外頭漸次點了燈亮起來，卻仍舊有些昏暗——自是比不過棲梧宮亮敞，透著股死氣。

&esp;&esp;那人也該放心去了。

&esp;&esp;“嗯，和春侍疾有功，回頭去朕庫房挑幾件玩意兒回去。年節底下的，也該穿得喜慶些。”皇帝慢聲道，一面同燕王往外去，順手招了如期，“你先回棲梧宮去，叫他們添了燈火，再燒些肉食作夜宵。”

&esp;&esp;“該多用些再來的。”燕王指了指內殿，“何必如此掛心？禁中法度嚴謹，訊息飛不出去。更何況，太公而已。”

&esp;&esp;“就當我是年紀大了，慈悲為懷，行不行？”皇帝低聲笑，一下想起來什麼似的，“阿斯蘭不會還在棲梧宮吧？”先前沒送他回去，弄不好他還在用酒飯。

&esp;&esp;燕王自抬腳登了宮車，“啊，那臣是不該跟著去了，耽誤陛下春宵的罪名臣擔不起，佳人難再得。”他徑自放了車簾，“臣還是回上陽宮去——”侍從乖覺，聽了地方便站起來，先行往北去了。

&esp;&esp;這哥哥，還北方有佳人。皇帝這下便想拉他回來也不好發作了，好沒奈何，“回棲梧宮去。”

&esp;&esp;老四死訊傳到幽州是十月間。胡天十月早已是天寒地凍，彼時皇帝才頭一年到塞北，一場夜裡奇襲時候中了箭不當心落入河裡，燒還沒退，迷迷糊糊聽見這訊息還以為是幻聽。

&esp;&esp;“殿下，此乃邸報，當沒有假的。”趙殷在中帳才查過了糧草儲備，將京中傳來的信念了來，“我們在幽州慢了半月，四殿下是九月中薨的，如今陛下追贈了惠王的名號，祔葬裕陵。”

&esp;&esp;“沉寺丞的長女不是剛定了老四府上……她怎麼辦呢……”少陽王在榻上翻了個身，仰面盯著帳頂，“沉子熹就這麼一個獨女，這下我不在京裡，也不好出面保他將婚事退了去。”

&esp;&esp;棉被厚重，壓得人喘不過氣。

&esp;&esp;軍中少炭火，兩個主將也不過擁著一個爐子又是取暖又是煮茶烹食。趙殷挪了坐墊去榻邊坐下，才道，“沉淑女若保著惠王妃的名號也並非全無好處。殿下，惠王既薨了，她正好以此作筏子離了名利場，還能有每月的俸銀。雖不多，也足夠她過日子的。”

&esp;&esp;這炭火裡混了些風乾的牛羊糞便，燒起來紅似晚霞，也映得趙殷面如丹朱，一身銀甲熠熠閃光。

&esp;&esp;看著也是個年輕氣盛的將軍，說著話出來倒像是操持內宅多年的老宗君。少陽王被這想法逗得笑了一聲，隨口便問：“殷哥怎麼一說到此處反畏首畏尾的？國公府缺銀錢了？”

&esp;&esp;“不缺也需省著些花銷。”本是想打趣兩句，沒想到趙殷反順著露出幾分愁色來，“家中封爵要撐排場，總少不得禮尚往來；老大自幼身子不好，時常要延醫問診，有時碰上藥材難尋，多少金銀也抵不得一回；老二倒還算省心些，可也是個頑劣的；加上前兩年為躲朝中……”他終於意識到這事不好同面前人說，尷尬住了口，“就是女侍聘來也是一筆花銷，還有未來分家，孩子們出閣……”

&esp;&esp;“又沒旁人在側，殷哥怕什麼。”少陽王只笑，“為躲朝中士族攻訐，只好做個阿兄似的紈絝子弟，身為名門貴胄的國公世子反不顧德行名聲硬聘女侍，好裝貪財好色