欽點的探花郎君。

&esp;&esp;她身側向來是不缺美人的……更別說男人。王琅垂首數起袖口緣邊的針腳，他的公服總是做新的，各式時興的料子，但凡有了緋紅的都要拿來裁了公服，連帶著頭上巾帽也要隨著加些時風裝飾。男人麼，打扮得鮮亮些，總是為了討妻君歡心的。可她見了只會笑，“王青瑚，你幾歲啦，還學小郎君打扮嬌嫩？”。

&esp;&esp;三十八了。李端儀才三十二呢。

&esp;&esp;“王按察。”許留仙喚了一聲，抬手行了個平禮。

&esp;&esp;二品的右僕射給五品的按察使行平禮？王琅心下好笑，仍是恭恭敬敬一揖，“許僕射。”這人滑不溜手，明裡對什麼人都好，暗裡的打算卻誰也瞧不出真章。六十多快七十了，精神頭還是足得很，聽聞如今也時常在官署處理公務至丑時。

&esp;&esp;便是此刻從午門外踱步而入，也瞧不見多少倦色。反倒是一旁的徐有貞，面上有些細汗，氣息也不甚平穩。

&esp;&esp;“徐侍郎。”他又同徐有貞見禮。高南星、景泓碧、徐有貞，都是當今聖人潛淵時候伴讀。高南星做了幽州刺史十餘年，不甚過問中央瑣事，小兒子去年選秀雖到了殿選，卻教聖人自稱一聲姨母，賜金賜寶地送回家去了；景泓碧自襄王案後便隱入清玄觀，不聞蹤跡已有十七年；中央裡便只剩下徐有貞一人。

&esp;&esp;跟著皇帝從東宮出來的，許留仙而外，大抵都被盧氏宋氏崔氏銼磨過。徐有貞先父便折在盧氏手中，彼時先帝才有了復立儲位的想法，盧氏不知怎麼羅織了鴻臚寺與漠北勾結的罪名，將她先父下了詔獄，又藉機將皇帝扔去塞外，借漠北人的手要除掉前太子；後頭她夫人又因失言被宋氏殘害宮中，待王琅尋著人，腳筋已被挑斷了。前者王琅不知情，後者卻是他親歷——徐有貞來接夫人時候半點起伏也無，仍舊掛著幾分笑，恭恭敬敬謝了恩將人抬上馬車帶回府邸的。

&esp;&esp;她才不算高，慧也難當，但一手忍功……抑或蟄伏，卻鮮有人及。

&esp;&esp;王琅眼珠子便在睫毛底下轉了半圈。呂侍中年事已高了，又是出了名的守舊派。

&esp;&esp;“王按察安，像是等了一陣？”

&esp;&esp;“早起有急奏。”王琅略略拱手，“想來兩位大人也是一般。”

&esp;&esp;許留仙聽了便老神在在地笑，“老姥比不得年輕人，年事上來了，早起不得，還要邀著兩位侍郎也沒了公休。”

&esp;&esp;“大人言重了。”徐有貞拱手，“公事要緊。”

&esp;&esp;兩位？王琅一面陪著這兩人寒暄，心下反應過來，這李明珠是同許留仙一道進宮來的。此時卻隨著皇帝一路，大約是中途碰上一回。

&esp;&esp;這許留仙把學生賣了。朝中人多聽了李明珠那酒後胡話，許留仙便順水推舟將這個俊朗男學生賣給聖人討個好處，偏偏聖人也受了，還同他過來。相攜漫步宮道上，李明珠想必是高興的。

&esp;&esp;王琅臉上笑險些沒掛住。

&esp;&esp;“王青瑚，你也有本要奏？”才扯了幾句，皇帝已同李明珠走到近前，見著他便笑，“怕是要你等等了，同朕一般上一杯碧螺春如何？”這身棠紅適合她，面上也點了胭脂，日光底下映著，同二十餘年前並無分別。

&esp;&esp;“陛下御賜，臣自欣然領受。”王琅讓皇帝扶了一把才起身，“臣在外頭候著。”

&esp;&esp;“好，”皇帝放了手，“叫長寧多給你上些茶點，想用什麼同她說一聲便是。”她回頭笑瞧他一眼，“多用些。”那指尖便在袖口底下點了點他虎口張開是細薄的一層皮肉，指甲尖尖颳起一段銳利的震顫。

&esp;&esp;茶點上了好幾盤。江米年糕、豆沙涼糕、白玉方糕、滴酥鮑螺、牛乳甜糕、杏仁露，不是甜的便是黏的，擺滿了一個小几，倒不像是給人吃的，全是給人看的。

&esp;&esp;王琅往梢間暖閣裡瞧了一眼。裡頭皇帝同那三人正議事，許留仙這兩年一直在稅法農商做文章，想來也不過是那麼些。去年才動了謝家，也不知下一步是往何處去，總之皇帝不會與他說這些，王氏本家那些酒囊飯袋更是沒一點兒幫襯的，要想料知還需得自己去探。

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