，加派工程人員與軍官分戶赴北部邊境各主要城市，加固現有城牆，在關鍵位置修造防禦工事。

事實上，從北部邊境傳來的訊息一直讓布拉克巴恩侯爵憂心忡忡。

莫倫特郡從年初的時候就不斷遭到北方巨人襲擊。那些野蠻的傢伙以百人為單位，把偏遠的村莊和小鎮列為主要攻擊目標。在布拉克巴恩侯爵手邊的清單上，遭到襲擊的地名每天都在增加，有居民數量超過好幾千的大型城鎮，也有區區幾百人的村子。那些該死的北方巨人從不展開規模化戰鬥，他們通常是在晚上或凌晨發動攻擊，莫倫特郡的地方官員對此無可奈何。他們先是郡城方面集結了一支由五千名火槍手組成的部隊，後來這個數字增加到八千，卻一直沒有戰果。

北方巨人顯然在莫倫特郡有著專屬於他們自己的情報網路和傳遞系統。每次郡城方面收到求救，派出主力部隊的時候，北方巨人總會在他們剛到之前迅速逃離，只留下被破壞的城鎮廢墟，以及屍體。

布拉克巴恩發誓，這是自己見過最卑鄙的打法。

天知道究竟有多少巨人越過神威要塞進入了撒克遜境內。這些該死的傢伙從不主動進攻大型城市，專揀人口稀少，守備能力較差的村鎮下手。如果這些掠奪者在現場留下與登記在冊數量等的村民屍體也就罷了，但事情顯然沒有朝著布拉克巴恩侯爵希望的方向發展————那些被攻破的村鎮多多少少都會留下點兒屍體，卻基本上是老人、女人和孩子，很少有青壯。

在很多人看來，村子和小鎮遠不如城市那麼重要。這種看法顯然過於片面，也過於武斷，尤其是在布拉克巴恩侯爵這種執掌王國權力的大人物看來，更是嗤之以鼻。

從國家層面看待這個問題過於複雜，如果縮小到莫倫特郡，就要簡單得多。城市是人口最集中，數量最多的地方。然而城市本身對基礎農產品，以及生產所需的原料都很缺乏，必須透過周邊的村寨進行輸入。以糧食為例，百分之九十以上的城市居民都不是“糧食生產者”，而是消費者。小麥、稻米、黑麥、蘋果，以及肉類，除了居住在城市邊緣，擁有土地的少數居民，絕大多數糧食只能在市場上以購買的方式方可得到。

城市與村鎮之間的關係，其實就是市場與供應方，是一個物質生產與消費的正常迴圈框架。在這個基礎上，建立了國家，國王透過民眾的各種交易活動徵稅，然後把這些收上來的錢重鑄且不斷填充為王國基礎。

布拉克巴恩最不願意看到的就是這種情況。如果某個城市遭到襲擊，打退甚至反過來圍殲進攻者的可能性很大。莫倫特郡距離神威要塞很遠，這裡已經是撒克遜王國的直管地區。既然邊境哨卡沒有傳來北方巨人大規模進犯的訊息，就意味著在莫倫特郡內出現的巨人數量不多，頂多是一些流竄的盜匪。雖然巨人在身形與力量方面佔據優勢，但只要他們主動進攻戒備森嚴，防禦力強大的城市，侯爵有信心讓這些膽大包天的傢伙付出代價。

村莊和小鎮遭到襲擊，意義就截然不同。那意味著糧食、乳酪、油脂、肉類等原本用於供應城市的貨物被洗劫一空，更重要的從此失去了穩定的物資供應和收取點。莫倫特郡雖然在主城集中了六千名士兵，而且增援部隊仍從各地源源不斷趕來，可是這種軍事力量大多數時候只能以城市為核心進行防守，很難甚至根本不可能進行機動反擊。

北方巨人的進攻面很廣，即便是布拉克巴恩侯爵這種頗有軍事天分的貴族也很難在地圖上找出他們的下一個攻擊目標。在過去的兩週時間裡，莫倫特郡北部和東部共有三十七個村鎮遭到洗劫，被擄走的村民多達數萬，同時被搶走的還有大批穀物和麵包，所有的大型牲畜被搶走，還有數量驚人的當地儲備物資。

撒克遜人一直有著每三個月烘烤一次麵包的傳統。這已經成為全村（鎮）所有人集中勞動且在過程中互相幫助的最佳體現。麵包為圓形，直徑通常為五十厘米。人們把一個個摻了鹽的麵糰送進烤房，烤熟後放在木架上自然晾乾。這種麵包熟制後不含水分，又乾又硬，可以儲存很長時間。

撒克遜人有一句諺語：若要知道一個人是否勤勞，只要看看他的倉庫裡是否擺滿了麵包。

這是至關重要的主食，某種程度上面包的重要性甚至超過了麵粉，以及穀物。

收到北方巨人南下訊息的時候，布拉克巴恩侯爵帶領衛隊前往莫倫特郡，親自勘察了幾個遭到洗劫的村鎮。

所有當地住戶的麵包房都被大火燒燬，散落在地面的很多焦黑色殘留物被判明是麵包。數量之多，簡直令人咋舌，由此可