，垂眸應道：“景隨承認私入大理寺暗獄，但是其他的一概不知。”

“林大人相信嗎？”

“臣只相信證據，待仵作查驗出肖顯秀所中之毒，再行判斷。”

衛樞淡淡問道：“景相答應你帶走景隨？”

“景相併未阻攔，還怒斥景隨罔顧朝廷法度，擅自去見人犯。”

衛樞沉默半刻，緩緩道：“科舉舞弊一案查到如今，種種證據皆指向肖顯秀一人，既然如此，為何還有人非要他去死？”

“殿下是說……”，林居正凜然道，“莫非後面還有另一個人？”

衛樞緩緩道，“抑或是，還有另一樁案子。”

曲江浩瀚，淡靜無波，一切的暗潮似乎都被掩於水下。

…………

貢士院

站在院門外，任知宜正了正襟領和官帽，一身絳紅色的女史官服穿在身上，帶出三分英氣，七分清貴。

“任女史確定要孤身一人進去？”

任知宜回身笑笑，朝著身著黑甲的國字臉將軍深深地作了一揖，“有龐將軍在外面坐鎮，我自然沒什麼可怕的。”

說話的乃是北衙右龍武將軍龐大海，北衙直屬陛下，日常職責是守禁宮安全。

任知宜笑得清雅溫柔，“將軍不用擔心我，他們不過是一群書生，最喜歡輕言生死來威脅朝廷，但是若碰上我這種弱女子，反而束手無措。”

龐大海笑了笑，朝院門比了個請的手勢。

進入貢士院，一面白玉龍紋照壁映入眼簾，黑底金漆，大胤建國以來的狀元、榜眼和探花之名，皆在其上。

任知宜在上面看到了三個熟悉的名字，一個是景酈，一個是範昉，還有一個是程可靖，三人皆是狀元之身。

一聲怒吼從院內傳來。

“我們在這裡繼續讀這些聖賢書還有什麼用！”

話音剛落，幾本書被扔地飛了出來，從任知宜的頭上堪堪擦過。

“啊……”，任知宜驚叫，引得舉子聞聲走出。

其中一個頭戴綸帽的舉子見自己扔的書砸中了個姑娘，慌忙上前行禮，“學生一時激憤，未曾想過外面有人。”

任知宜故意掩面，似是強忍著十二分的疼痛，眼眶微微泛紅。

那舉子見狀更加內疚，“實在失禮，失禮。”

另一個瘦臉舉子問道：“姑娘是何人？”

任知宜端正姿儀，清了清嗓子，“奉大理寺卿林大人之命，前來查一樁命案，請問貢士院的主事何在？”

一眾舉子怔在當場。

本以為是個官家小姐，卻沒想到是個官家。

大理寺何時請了這麼一位女官！

而且，她身上的七品官服更像是內廷的制式。

瘦臉舉子率先反應過來，“你說什麼命案？”

任知宜拿出畫像，“此人你們可認識？”

其中一個舉子站出來道：“這是學生的同舍，高期。”

“高期昨夜死在了曲江！”任知宜緩緩陳述，眼睛盯著眾人的反應。

眾人俱皆驚異，唯有牆角一個藍衫書生神色閃過一絲倉皇。

任知宜問道：“請問昨夜有誰見過高期？”

頭戴綸帽的舉子名喚應宣，他直言道：“我見過。這幾日高兄為了科舉的事，一直心情很低落，每日都會在院中的怡然亭靜坐一宿，昨日直接飲酒大醉。高兄到底是怎麼死的？”

藍衫書生許樂元也問道：“高兄是不是自己想不開？”

“為何這麼說？”任知宜柳眉一挑。

許樂元道：“他這幾日夜夜飲酒哭嚎，說自己一輩子都沒什麼運道，唯一的好運就是這次會試，沒想到到頭來卻是一場空，不如一死了之……”

話到此處，幾個舉子亦生出同感，義憤填膺道：“朝廷如此行事，致令舉子心灰意冷，威信何存？”

任知宜淡淡道：“你們先不要揣測，案件尚未查清。”

“事實不是已經明擺著了，高兄十幾年寒窗苦讀，之前屢試不第，今次好不容易入了三甲，朝廷說廢就廢，他受不了這個打擊所以輕生。”

“你怎知他不是被人害了？”任知宜盯著這個應宣，舉子當中屬他最為激憤。

“高兄從不與人結怨，只不過總說自己無顏回鄉，不如死在兆京！”應宣憤憤不平道，“照我說，這就是朝廷之過！”

旁邊的舉子輕輕扯扯他的衣袖，“應兄，慎言！”