小疊出生那一年，帝都八大商賈之一的孟家發生了驚天鉅變。

外爺的商船行至鷹阻峽遇風暴沉沒。連屍骨都未撈得。

爹爹前去處理後事的路上，連人帶馬翻下山崖。

性命雖保住，卻傷了子孫根，恐再難有子嗣。

孃親懷孕七月，不顧府內上下反對，毅然決定前往。

行至半途又遇上塌荒，隨同的十餘家奴葬身泥石流。

由於車馬勞頓，悲傷過度，又受了不小的驚嚇，孟臻早產下個死胎。

正在飽受喪女之痛時，幸而在回帝都途中又拾得一女嬰。

自此，帝都豪門孟府就多了個小小姐。

沒人知道這個小小姐其實是半道上撿來的，爹爹孟懷遠也當作親女兒一樣寵著疼著。

日月星移，寒暑轉換間，當年的小女孩已到豆蔻年華。

帝都掖陵，奉陽宮內。

雍容華貴的美婦人端坐鳳椅。

渾身上下透出一股不容置喙的威儀。

“太子真的打算去阿順州剿滅奪煞門？”

“嗯，再順便上靈谷山為曼羅尋神芝仙草。”

東陽海朱神情果決堅定，起身行了一禮。

王皇后捏了捏眉心，一聲輕嘆：“別尋什麼神芝仙草，去把大公主找回來吧！”

東陽海朱暗暗吃驚，王皇后懷了別人的崽，瞞天過海嫁入皇室，莫非之前還生有一女？

她捧出金玉寶盒，“啪嗒”一聲開啟。裡面一塊極品鬱金香玉佩。

東陽海朱沉靜凝視，面上不動聲色。

“太子可曾見過此物？”

他面帶疑惑，眼光掃向玉佩，搖頭。

王皇后眉心微蹙，似勾起對往事的痛苦回憶：

“此玉原為一對，太子瞧著空位應該知道缺失一塊，我要你去將她找回來！”

男子神思千迴百轉，面上卻波瀾不驚，觀而不語。

王皇后使眼色與梅傲姑姑，四處瞅瞅見宮娥太監都退到簾外，才徐徐道：

“曼兒還有個孿生姐姐，一出生就被送走，她身上也有塊一模一樣的玉佩。”

說到這裡頓住，神情悲愴，儼然沒了一國之後的威嚴氣勢。

她抬眉看向太子，眼裡充滿希冀的光輝。

東陽海朱震驚了一瞬：“母后要兒臣去哪裡尋大公主？”

“南域阿順州。”

當初收留小公主的那對主僕親口告訴梅傲姑姑，且不說真假，至少有希望。

王皇后語調悲傷，眼眶發紅：

“曼兒已經開始咯血，多半沒得治，就聽從天意吧！不如找回大公主更為實在。”

好半晌，方又開口：

“大公主後肩上有一朵漂亮的百花胎記，能隨光線變幻成不同的花兒，想必世上再無第二人。”

她見東陽海朱眸光深沉，眼底似有晦暗光影劃過。

當下心生悲愴：

“太子是怪本宮狠心吧！當年為了一己私慾，遺棄大公主；今為了一己私慾，又置小公主性命於不顧，厚顏無恥地要尋回親手扔掉的大公主。”

“不不不！母后此舉定有不得已的苦衷。”海朱矢口否認。

又緊著起身一禮：“兒臣願為母后孝勞。”

王皇后將那金玉寶盒交到海朱手上，臉上溢滿柔和光彩，似乎陷入某種美好的幻想中。

東陽海朱深知這位權傾朝野的皇后娘娘，欲玩李代桃僵的把戲。

小公主東陽曼羅命在歹夕，恐不久矣！找回大公主代替小公主，然後與南武國聯姻，實現兩國的世代友好邦交。

為穩固後位，可謂用盡了心思。

當年，王皇后生下雙生子。

因皇室忌憚雙生子的緣故，暗地裡送走大公主，留下體弱多病的小公主。

穆蘇皇族自古以來都有一種說法，雙生子乃不吉的象徵。

輕者刑剋父母，有血光之災，重者滅國亡家，江山易主。

因此皇室決不允許雙生子的出現，只能留一個。

不然，其母因此也沾了晦氣，有可能打入冷宮，其整個家族也會遭受牽連。