玉佩乃宮裡母后給的寶貝，也是孟家孃親對她的一片最真摯的愛。

打出生就戴在身上，豈能讓這個刀疤鬼給搶了去。心中大怒，拼盡全身力氣叫道：

“這是我的玉佩，還給我，你這個賊子，見財起意。”

“什麼？敢罵小爺是賊，”小卒氣得跳腳，手裡揚著小疊那條青龍鞭大罵。

“小賤人，拿了你的玉佩又如何？”說著唰的一鞭子照著傷處狠狠地抽了下去。

隨著鞭子如毒蛇般地舔舐而來，好像那條胳膊生生地被折斷，痛得心臟驟然停跳了兩拍。

她緊咬著唇，一聲不吭地受著，唇破溢位的腥甜味瀰漫口腔。

“喲！有骨氣，老子看你能忍到幾時。”

又甩了兩鞭子，連連點頭：“嗯嗯，不錯，這個鞭子不錯，好使得很，就歸老子啦！”

“哎呀，我說刀疤鬼，別打死了，待會兒不好交差。”

另一滿臉痘痘的小卒終是看不過去。

“放心吧！這丫頭嘴硬得很，嘴硬的人不容易死。”

刀疤鬼一手甩著鞭子，一手拋玩著玉佩，翻著白眼掃視著室內一眾。

“大家別瞅我，換了銀子都有份。”

又睃了眼小疊，渾不在意道：“哼，暫且就饒了你，等我們官爺過來，有你好受的。”

又指著那些刑具：“都瞧清楚了，全是些吃肉的傢伙，別怪小爺我沒提醒你啊！”

小疊痛得渾身麻木，已經奄奄一息，腦袋昏昏沉沉，視覺越來越模糊，整個人似飄在半空。

她只想好好地睡一覺，雙眼不受控制地慢慢闔上。

此時西穆皇的營帳外，挺槍持刀的護衛把守了一層又一層。

戒備森嚴，威風凜凜地築起銅牆鐵壁，連只螞蟻都爬不進去。

有軍官在大聲訓話：“各位將士要提高警惕，抓了他們的人，小心來劫營，注意保護好陛下和娘娘的安全。”

寬大的營帳內，地上鋪著猩紅氈毯，兩旁長几上搭著大紅錦緞，上面擺有水果茶點。

正牆上掛著人多高的地圖，前面一張龍書案，置有文房四寶等物。

兩側靠壁兵器架上，擺滿了刀、槍、劍、戟、長弓羽箭。

帝和後坐在龍書案前，精神不濟，氣色欠佳，時不時發出幾聲輕咳，兩名近前侍衛殷勤侍候在旁。

桑舉國師正在全力診病，這是個五十上下的老頭兒。

原為靈谷山外的隱士，整日以拾掇各種草藥怡然自樂，附近村民稱其為桑神醫。

後來東陽業在西番自立為帝，花了不少心思才請出這麼一位高人。

國師一番望聞問切：體虛乏力，渾身痠痛，惡寒打戰，喉如刀割，確實是風寒的症狀。

只是太巧了，身強力壯的皇帝和皇后怎麼會同時感染風寒？

又聽聞軍中混入奸細，大家都隱隱有些擔憂，帝和後也非常緊張。

國師暫時只能照著風寒的病症開藥方子，這時接二連三有人來報：

“陸續出現大量疑似感染風寒症狀的將士。”

怎麼一夜之間那麼多人感染風寒？此事定不簡單。

西穆皇正在愁眉不展之際，又一小校來報：

“稟陛下、娘娘，細作已經抓住，是個十五六歲的小丫頭。”

說著還呈上幾個玉質的瓶瓶罐罐。

“三個是在草垛裡發現，一個是在細作身上搜得。”

帝和後神色大變，營中恐已遭人下毒。

國師一看全是些空玉瓶，白花花地擺在桌上，一般百姓哪捨得扔掉玉瓶，為小細作所扔無疑。

拿在手上把看了又把看，放在鼻端嗅了嗅，並未發現什麼異樣。

待小校退走，國師面色比鉛還沉重，抹著下巴上的白鬚：

“微臣識毒無數，竟也不能辨出其毒性。”

帝與後聞言神色大變，齊聲：“難道就沒有解毒的法子？”

國師沉吟半晌，“不過，臣有一友人，想必能解此毒，不過他常年四處雲遊，一時半會也找不到人，遠水解不了近渴。”

“桑愛卿說的便是十年前，潛入掖陵皇宮水牢營救申步雲的九方道長吧！”

“正是。”

救星沒了，西穆皇震得一時無言。

皇后倒是沉穩，面帶冷笑：

“陛下休要驚慌，將那小細作抓來逼問解藥就是，依本宮的手段，還怕她不招嗎？