鮮血染透梅若蘭的衣裙，她這才清醒了過來，手一顫，帶血的髮簪落到了地上。

梅若蘭驚魂未定地環顧四周，發現馬車正處在一條無人的鄉間小道上，於是她換了一身衣裳就迅速跳下了馬車。

她朝著一條看似通往城鎮的官道狂奔，內心卻不知道自己究竟該去向何處。

只有一個念頭佔據了她的腦海——她要逃，若是被困在家廟中，她的後半生就全毀了。

正當她跌跌撞撞向前跑著，有人卻悄然跟上額她。

隨著後頸傳來一陣劇痛，梅若蘭眼前一黑，再次失去了意識。

當她再次睜開眼時，四周是一片陌生而昏暗的景象。

空氣中瀰漫著薰香與脂粉混雜的味道，耳邊隱約傳來低語笑語，那些聲音既遙遠又清晰，像是從另一個世界飄來。

下巴被人突然捏住，映入眼簾的是一張掛著油膩笑容的女人的臉。

那是個老鴇，正用一雙精明的眼睛正上下打量著她，彷彿在看一件待價而沽的商品。

“哎喲，瞧瞧這張漂亮的臉，相貌倒是不錯，可惜是個啞巴。”老鴇的聲音尖銳刺耳，帶著幾分得意。

梅若蘭心中大駭，試圖發出聲音反駁，卻發現喉嚨如同被火灼燒般劇痛，竟是一個字也吐不出來。

她猛然一個激靈，想要坐起身。

可她全身無力，只能任由那老鴇的手在她身上游移，繼續評頭論足。

“這小臉蛋兒，還真是標緻，只是嗓子壞了，怕是唱不了曲兒，也喊不出那些讓爺們兒心癢癢的詞兒來。”老鴇搖著頭，臉上閃過一絲惋惜。

但她隨即又換上了精明的笑容，“不過嘛，咱們這行裡，也不全是靠嗓子吃飯的。你這身段，這氣質，好好調教一番，不會說話反而多了幾分風味，定能吸引那些個圖新鮮的客人。”

梅若蘭心中驚駭萬分，卻只能驚恐地瞪大眼睛，環顧四周。

她身處一間裝飾得頗為俗氣，甚至可以稱得上簡陋房間內，牆上掛著幾幅廉價的仕女圖，桌上散落著幾樣簡陋的脂粉盒。

空氣中瀰漫的脂粉味隨著老鴇的湊近越發濃郁，幾乎讓她窒息。

可這一切都昭示著她此刻的處境——她，梅若蘭，竟真的落入了一個汙穢之地，一個她曾經連想都不敢想的地獄般境地。

老鴇見她神情驚恐，似乎預見到了她能帶來的的豐厚收入，嘴角勾起一抹冷笑。

她扭懂著微胖的身軀，轉過身看著站在不遠處的人時，卻換了一副諂媚的笑意。

“這名姑娘如此容色，當真不要錢？難不成她的身份有什麼見不得人的秘密？”老鴇賠著笑對那女子低語，眼神中閃爍著貪婪與算計。

年輕女子帶著面紗，露出一雙清冷而深邃的眼眸，她身邊還站著面目冷肅的女護衛，顯然是來頭不小。

老鴇不敢輕易得罪她，小心翼翼繼續說道，“我們這裡是小地方，若真有什麼麻煩，我們可擔待不起啊。”

“被家族拋棄的人，不過是隻折翼的鳳凰。今日算你平白撿了個便宜，你若是不想收，那我帶她便是。”年輕女子淡淡開口，口吻平靜，彷彿是在談論一件微不足道的事物。

“別呀別呀，這哪能呢？”老鴇一聽這話，連忙擺手，臉上堆滿了笑。

又道，“既然貴客親自送上門來，那就是緣分，我哪有不收之理？”

女子淡淡掃了她一眼，輕輕抬手，示意身旁的女護衛立刻遞上一個沉甸甸的錢袋。

“往後她就交給你照顧了，該說什麼該做什麼，你應當清楚的很。”

老鴇的眼睛瞬間亮了起來，接過錢袋在手中掂了掂，確認分量足夠後，臉上的笑容更加諂媚。

“既然是貴客吩咐，我們自然照辦。請放心，這位姑娘在我這兒，定會好好‘照顧’的。”

她瞥了床上的臉色慘白的梅若蘭一眼，笑道，“貴客還有什麼要交代的，可以同她再說說。”

說著，她便堆著笑容，帶著幾個粗壯的婆子退出了房間。

梅若蘭從聽到這道熟悉的聲音開始，便情不自禁地開始顫抖。

“啊啊啊”喉嚨裡只能發出沙啞而破碎的音節。

看著她逐漸走近，梅若蘭拼命地搖頭，眸中的驚恐之色愈發濃重。

“還是小姐有先見之明，知道她一定會嘗試逃脫，索性守株待兔。這不，果然讓我們給逮個正著。”鶴影用略帶冷意的聲音說道。

姜綰淡淡一笑，她緩走