次日下午，芝蘭院中，姜綰坐在庭院一角。

她手中難得的沒有拿著書，只是安靜地看著院中的碧瓦紅牆，面色平靜，似乎在等候著什麼訊息。

青蘿手中端著茶托，她知道姜綰是在思考事情，便沒有上前打擾。

一道黑影翻身進了院子，院中人卻並不意外。

“小姐，袁九昨夜死了。”

鶴影一身黑衣，她面色深沉，開門見山地說道。

“知道了。”

姜綰點頭道，她神色鎮定，臉上絲毫不見驚訝之色。

葉氏昨日既然冒險出府，自然不會無功而返，袁九的死也在她的意料之內。

“青蘿，備馬車，我要去趟沈宅。”姜綰說道。

“是。”青蘿應聲而退。

姜府離沈宅很近，準備馬車只是為了防止葉氏派人跟蹤，混淆視聽而已。

只不過葉氏現在忙著陪伴姜靈溪，分身乏術，倒也無暇顧及姜綰這邊。

沈宅中，瓊枝已經等候在了正廳中。

瓊枝一貫愛美，以前在宮中處處受到約束，如今在江湖上闖蕩反而自在了許多。

她今日穿了身桃紅色錦繡綾羅紗衣，衣領微窄，露出了雪白纖細的脖頸，將她嬌俏的面容襯托地宛如無暇白玉。

姜綰遠遠地就看到了她，頓覺眼前一亮。

“久等了吧。”姜綰微笑著走進了屋中。

青蘿候在了屋外，鶴影則跟著她身後一起走了進去。

“綰綰。”一見到姜綰，瓊枝臉上綻開了笑容，說道，“也才等了一盞茶的功夫。”

“事情進展地如何。”姜綰在椅子上坐下，又抬眸看著瓊枝問道。

“果然都像你預料的那樣，袁九死了，那使司中有葉天的人。”瓊枝斂住了笑容，正色道。

“南安侯當夜裡便派了暗衛探查出了那袁九的身份，今日一早便同刑部官員去獄中提人。誰知葉天的人動作更快，那袁九已經中毒死在了昨日夜裡了。”瓊枝繼續說道。

“袁九一死，即便南安侯知道了他的身份，也是死無對證，奈何不了葉天。”姜綰淡淡說道。

“正是，我原本還疑惑既然你早知葉天會派人動手，為何不提醒那陸硯早做提防，原來袁九是死是活根本不重要。”瓊枝說道。

姜綰勾起嘴角，問道，“那些訊息應該都傳到給南安侯耳朵裡了吧。”

瓊枝點頭道，“南安侯手下有個幕僚是我們的人，這些訊息我已派他去向南安侯上報，相信南安侯很快就會有所行動了。”

半個月前，姜綰就派鶴影收集了大量關於葉天有違法度的行為，包括在京都擅用私兵，收受賄賂的罪名等等。

只是這些罪名說小不小，說大也動搖不了葉家的根基，而且要找到直接的證據還需要花費許多時間精力。若是尋常的官員，忌憚葉家的勢力，自然不會用這些罪名去彈劾葉天。

但南安侯本就與葉家政見不合，這次昭華郡主受傷又火上澆油動了他的底線，他必然會不惜餘力地反擊葉天，用這些罪名便是極好的機會。

姜綰黑眸幽深，緩緩開口道，“很好，葉天馬上該沒有好覺睡了。”

“葉天是葉磊之的心腹，若有首輔力保，只怕皇帝也只會小懲大誡而已。”瓊枝蹙眉說道。

從前也有御史彈劾過葉天，大多是些捕風捉影的小罪名，皇帝看了這些摺子只是一笑了之。

“這次不同，南安侯的面子，他不會不給。”姜綰微微一笑，眼底卻有波瀾翻湧。

為君之道，在於制衡，這是她告誡告訴雲惟川的。

葉磊之是在雲惟川登基後，長公主輔政期間破格提拔入內閣。

他進入內閣後，實行了一系列的新政。他重科舉，廣納寒門有才能之仕，也引起許多高門世家的不滿。

若沒有皇帝明裡暗裡的維護，他只怕早就被世家大族的官員排擠走了，也坐不到內閣首輔的位置。

可如今葉磊之作為內閣首輔，手中的權利足夠引起任何一個帝王的忌憚。因此需要保持他與世家大族之間權利的平衡，才能維持君主的權威。

而南安侯手中的兵權雖然不如之前多，但他依然代表著老牌世家貴族的利益。

瓊枝眼睛一亮，點頭道，“我明白了。”

姜綰神色不變，她曾經作為長公主輔政多年，既然保持著對朝堂現狀的敏感度。

如今國泰民愛，朝堂穩固，顯然是雲惟川將帝