京都新開的茶室芸麟齋中。

候在二樓雅間門口張望的夥計，看見緩緩走上樓梯的人，連忙賠笑道。

“小姐，雅間已經準備好了，這邊請。”

“勞煩你了。”瓊枝穿著一身淺碧色綾羅紗衣，帶著面紗，只露出一雙明媚上挑的眼睛。

夥計被這麼盈盈一望，竟是一呆，侷促地交叉雙手，說道，“小姐客氣了。”

話音落畢，夥計才發現瓊枝身後還有一位青衣公子。

他身量不高，但是五官精緻，渾身帶著一股冷清的氣韻。

夥計連忙讓到了一旁，拱手道，“公子這邊請。”

穿著男裝的姜綰淡淡地掃了夥計一眼，便跟著瓊枝走近了雅間。

雅間中的裝飾幽靜典雅，燃著淡淡的薰香。這是靠窗憑欄最好的位置，靠著桌子有一扇竹窗，開啟窗可以看到對面的街景。

如今葉氏不在姜府中，姜綰出入姜府更加的自由。

姜平遠有時從管家口中得知這些事情，但是顧念到老夫人對姜綰的另眼相待，加上確實對姜綰心有虧欠，索性就睜一隻眼閉一隻眼。

“這間芸麟齋是去年新開張的，這裡和尋常的茶室不同，不僅有好茶，這裡的師傅做得一手好點心。”瓊枝笑著說道。

黃梨木雕花桌上擺放著茶水和點心，一壺牡丹花茶，茶湯是淡粉色，喝起來香氣清幽。搭配的茶點則是芙蓉牡丹糕，採集了上等的牡丹花花瓣和米搗碎，填上了芙蓉豆沙餡。

姜綰吃了一塊糕點，果然是皮酥內軟，甜而不膩。

“若是論挑選美食，還是你最在行。”姜綰說著，嘴角有些淺淡的笑意。

在長公主府還未建成之時，她居住在皇宮中無法輕易外出。而作為女官的瓊枝可以藉著採買的由頭出宮，經常會帶回時興的點心與她分享。

瓊枝點頭道，“今時已不同往日，如今身邊雖然危機四伏，可我終究還是覺得比從前自在多了。”

她摘為宮中女官，穿著和行事皆要一板一眼按照規制來，不能隨心所欲。

姜綰看著茶杯中漂浮的花瓣，淡淡道，“是啊，女子若是見過世間風光，誰又甘心被困在後院或者宮牆。”

“你不怪我如今穿著行事太張揚了麼。”瓊枝掃了眼窗外惠風和暢的好天氣，又託著腮向姜綰笑道。

姜綰耳邊不知為何響起了那日燭火下，有人對她說的，“姜綰，做你自己就可以了。”

她一怔，脫口而出的聲音卻清淡若水，“為何要怪你，做回你自己不好麼。況且這種公共場所，行事過於警惕畏縮，反倒惹人生疑。”

兩人相視一笑，有風吹進來，隱隱的花香浮動。

姜綰朝窗外望去，從她們這個角度，正好可以把對面的街景一目瞭解，對面街道中心有一間富麗堂皇的酒樓。

“對面那所酒樓，可有什麼異常。”姜綰問道，她明白瓊枝特意選擇這個雅間一定有她的目的。

瓊枝喝了一口茶，笑道，“一會你便知道了。”

半刻後，幾名穿著華服的男子款步從酒樓內走了出來，這幾人的神色皆是滿面春風，而其中一人竟是華臨淵。

“那裡外觀看起來只是一家華麗的酒樓，只有極少數的達官顯貴的才會知道，那裡面隱藏著一家風月場所。”瓊枝解釋道。

這所青樓，與那些普通的青樓勾欄都不同。裡面別有洞天，其中的廳堂庭院，室內陳設，甚至充滿了書香意趣，甚至連姑娘都充滿才情，十分風雅，因此這裡接待的都是達官顯貴，普通人是不能進去的。

華臨淵如今一心想求娶昌平伯府千金劉語繡，可明著求娶昌平伯未必看得他。因此他劍走偏鋒，蓄意接近劉語繡。

如今他更加不能在名聲上有一絲損傷，進出這種風月場所也只能背地裡進行。

“凡是都要付出代價，他想享盡齊人之福？這可未必能如願。”姜綰嘴角勾起一抹諷刺的笑容。

瓊枝斂去了笑容，正色道，“我今日是有正事要同你彙報。”

“是調查有進展了麼。”姜綰喝了一口茶，又問道。

前世在與華臨淵成婚之前，她已經派人調查過華臨淵的背景，並沒有發現任何異常。

可那只是基於華臨淵只是個毫無根基的窮書生，無法偽造自己的背景。可若是華臨淵早就與葉家早已勾結，一切背景都是提前佈置安排好了，那就另當別論了。

瓊枝點了點頭說道，“華臨淵這個人狡猾且謹慎，