金鑾殿中，金龍盤踞在玉鳳之上。

雲惟川坐於龍椅上，眉目冷峻，皇袍上猙獰的五爪騰龍象徵著天子之尊。

他冷幽幽的目光落在大殿之下，正殿兩旁站立文臣武將，各司其職，一派肅穆。

然而立在大殿正中的兩名官員已經爭論且僵持了許久。

“此次官吏考核皆是按照法度，自下而上，逐級上報，下官並無任何徇私之處，請陛下明鑑。”吏部尚書方全義正言辭地向雲惟川說道。

方全四十多歲，身形極瘦，頭上也多了幾縷白髮，顯然這幾日處理了家事勞心勞力。

都察院的一名御史董承則說道，“陛下，我都察院巡按御史的職責，是巡按各地，考察府州縣諸官。在這次官吏考核前，各御史已將府州縣諸官考語密封送交吏部。可其中有幾名官員近年來政績平平，反而還擢升了兩級，十分不合常理。”

“董御史此言差矣，官員既然滿足了任職年限，論法度自然可以擢升。下官反倒認為巡按考語過於形式主義，有應付賬面工程之嫌疑。”

兩人你一眼，我一語，爭得面紅耳赤，也沒有爭出一個高低。

另一個佟御史突然站了出來，旗幟鮮明地站在了董御史身邊。

“陛下，臣要彈劾吏部尚書方大人治家不嚴”

方全突然被兩名御史前後夾擊，心中一驚，咬緊牙關準備舌戰群儒。

他抬起頭卻突然發現龍椅上的皇帝，正面無表情地看著自己，讓他想起那日在倚梅園被皇帝撞見家醜之事。

“請陛下明鑑。”方全心中打著鼓，後背已被汗水浸溼。

兩側的其他的官員眼觀鼻鼻觀心，皆看出兩名御史正是上次彈劾葉天之人，瞬間看出這是以南安侯為首的世家與首輔葉磊之之間的博弈。

站在首位的葉磊之以及南安侯肖朗毅皆是沉吟不語，彷彿都置身於事外一般。

整個大殿上，無人說話，眾臣間安靜地能聽到附近的心跳聲。

雲惟川眸如寒冷的幽湖，犀利地瞧著兩人。

他冷笑了一下，彷彿看了一場鬧劇，他的目光轉到了葉磊之身上，問道。

“葉卿，你的建議呢。”

眾人的目光也都轉向了葉磊之，他神情端肅，面容剛正不阿，看上去只是一個普通的文臣，很難讓人將他和手握大權內閣首輔產生聯絡。

“回陛下，公是公，私是私，方尚書的家事，與他掌管地官員考評之事，不該混為一談。”

剛才兩人辯論間，葉磊之並沒有偏幫任何人一句話，至始至終都是旁觀者的態度。但在場大小官員都清楚，方全與葉天一樣，都是他的左膀右臂，他自然不會讓方全輕易出事。

“方尚書治家不嚴，該罰。只是關於官員考評及獎懲的結果，最終都會由內閣來複核。微臣會依照法度，全程監督執行。”葉磊之說道。

“就依葉卿所言。”雲惟川淡淡開口道，“給你七日的時間，重新將考評結果呈上，朕會親自過目。”

“臣領命。”

此言一出，眾臣子皆知，這件事就被皇帝輕輕揭過了。

眾臣暗中思忖，如今葉磊之擔任中極殿大學士及太師之職，果然深受皇帝倚重。

兩名御史面帶慍色地退到人群中，卻都暗自打量了南安侯肖朗毅一眼。

南安侯肖朗毅年近六十，頭髮已經半百。然而他毫無老態，依然身形健碩，目光炯炯有神。

南安侯回應了兩名御史一個稍安勿躁的眼神，他的臉上卻沒有絲毫氣惱的神色，隨即又抬起頭打量著雲惟川。

這位年輕的帝王，如今羽翼漸豐，早就不是從前那個任人擺佈的年幼太子了。

皇帝對葉磊之無條件的倚重，反而讓他品出了一分捧殺的意味。

讓葉磊之成為世家眼中的眾矢之的，接下來皇帝又會做些什麼呢？

退朝後，南安侯懷著心思走出了大殿，卻被一名面容俊秀的宦官攔住。待看清宦官的面孔，竟是雲惟川身邊的掌印內侍。

南安侯是武將，便雙手抱拳笑道。

“林總管，何事見教。”

林琇微笑著，面容卻看不出端倪。

“南安侯，是陛下有請，請隨我來。”

南安侯心中驚訝，面上卻不顯露，跟著林琇來到了一處議政殿中。

此時議政殿中還站著一名官員，是昌林伯劉成秀。

昌林伯五十來歲，身材微胖。他頗有才幹，然而為