姜少清昨日回到姜府已經靠近子時了，因此他並沒有驚動姜平遠和蔣氏，而是今日上午才去禪竹院拜見蔣氏。

他從五歲起就由蔣氏親自教養長大，因此祖孫倆感情很深。

蔣氏見到姜少清回府很高興，加上她年紀大了，也喜歡熱鬧，便喊來了姜家幾個小輩一同來禪竹院用午膳。

禪竹院中，一片其樂融融。

姜綰看著坐在對面的姜少清，他的神情始終隨和恭順，與蔣氏的交談中一句都沒有提到葉氏和姜靈溪，她的心中倒也有幾分詫異。

畢竟從姜少清之前為葉氏求情，替葉氏向自己道歉，以及對待旁人的各自表現來看，他是個端方又耿直的性格。因此他對葉氏隻字不提的表現，顯得十分反常。

姜綰將他的反應都看在眼中，且並沒有多問。

她又主動向蔣氏提起沈鈺失蹤，柳嬤嬤要去報官之事。

蔣氏聽後並沒有反對，甚至還很關心沈鈺的去向，當即就叫人帶話給李氏，讓她派出姜府的家丁出去找一找沈鈺昨日的蹤跡。沈鈺曾經來姜府上做客過，蔣氏見過他一面，對沈鈺這個小後生的印象很好。

姜少清與沈鈺志趣相投，這段日子在書院中的交情也越來越深。他得知了這件事後也很關切，他心中十分擔心沈鈺，自然也不由地替沈鈺的處境捏了把汗。

其他幾人見狀也都勸慰姜綰，說沈鈺只是一個孤兒，無依無靠，既沒有招人眼紅的錢財在身，也沒有仇家在京都，總不會憑空消失，興許只是在路上耽擱了。

姜綰淡淡回應了幾句，並沒有再說其他。

蔣氏每日都有午憩的習慣，眾人在午膳後又陪著她閒聊了一段時間後，便各自散去了。

離開禪竹院，姜綰正要往自己的院子走回去，身後的姜少清卻步履地匆匆跟了上來。

“大姐請留步。”

姜綰轉過身，看著他問道，“二弟找我？”

姜少清點了點頭，目光鄭重，說道，“我也很擔心沈鈺，若是大姐姐找到了沈鈺，還請勞煩告知我一聲。”

“好，我會的。”姜綰說道，她明白姜少清是發自內心地關心沈鈺，目光也溫和了一分。

“除了這個，還有一件事”姜少清又開口道。

姜綰見姜少清欲說還休，彷彿有什麼難言之隱一般。

“二弟還有其他事情嗎？”她直截了當地問到。

看著姜綰平靜澄澈的目光，姜少清更加覺得有口難開了。

停頓了片刻，他還是下定了決心說道，“大姐姐，或許問這些問題很冒犯你。但我還是想問一問，母親和二姐現在如何了，二姐究竟去了哪裡。”

“這話你可有問過祖母？”姜綰面容平靜。

“祖母並沒有向我細說，只說母親和二姐犯了大錯且受了懲罰。“姜少清搖了搖頭。

他看著姜綰，繼續說道，”祖母與母親隔閡已久，可我知道祖母一個嚴明卻公正的人，從不會無憑無據久隨意懲處旁人，所以我不想再追問這件事讓祖母再動肝火，只好另尋他法了。”

雖然姜綰看起來清清冷冷的不好接近，而且他能感覺到，姜綰和葉氏之間並不融洽的關係，但他始終對這個只見過兩三面的大姐姐很有好感，甚至覺得她的內裡是一個沉著可靠的人。

姜綰淡淡說道，“祖母之所以不告訴你全部事情，只是再想給母親和二妹妹再留些顏面而已。”

“原來是這樣。”

姜少清的神色微微黯淡，從姜家所有人對葉氏和姜靈溪閉口不談的態度來看，她們犯大錯之事是板上釘釘了。

“即使知道做錯事事情的是她們，你還是打算一次又一次替他們求情嗎？”姜綰說道，眸中卻沒什麼笑意。

姜少清搖頭道，“生而為人，犯錯受罰，是天經地義之事。可是為人子者，也有該盡的孝道。”

“你若是這麼想，也沒有錯。”

“所以我並不是想替母親脫罪，我只是想再見母親一面，親自勸一勸她，往後不要在為了自己的私念而行差踏錯了。”姜少清目光清朗。

他有些執著地看著姜綰，“大姐姐，你可以幫我一次嗎，只要見一面就可以了。”

姜綰凝眸看著姜少清，他和姜靈溪雖然都是葉氏的孩子，可終究是環境造就人生。他們教養在不同的人身邊，最後竟然成長為了對立的性格。

一個自私自利，另一個卻有一顆仁愛之心。

真當是命運的玄妙。