皺了皺眉頭後，蓋嘉運深思熟慮之下，還是接受了高景軒的提議，果斷任命高仙芝領兵兩千，擔綱扼守賀邏嶺的重任，旨在切斷吐火仙戰敗後的退路。隨即，他向石國與史國國王釋出嚴令，務必死守新城，阻斷吐火仙西逃之路。同時，調集北路軍、莫賀啜麾下的月弓族精銳、拔汗那部落勇士，以及南路大軍，在碎葉城東面五里之處集結，佈下天羅地網，誓與吐火仙決一死戰。

從碎葉水北那莊嚴肅穆的中軍大帳走出，李曄靈察與一眾將領迅速穿越河流，返回裴將軍城。城內，將校們已整裝待發，正堂之上，氣氛凝重而熱烈。李曄靈察環視眾人，聲音堅定有力：“諸位，戰略已定，我們將在碎葉城東面與敵決戰。高仙芝將軍何在？”

高仙芝聞聲而出，立於堂中，拱手應道：“末將在！”

“高景軒將軍在軍議中力薦於你，望你率領兩千精兵，堅守賀邏嶺，若吐火仙敗退至此，務必將其擒獲，此功非小！”李曄靈察的話語中充滿了信任與期待。

高仙芝聞言，眼中閃過一抹堅毅之色，高聲回應：“末將領命，定不負所望！”

隨後，李曄靈察繼續部署各項事務，並下令大軍即刻開拔，前往指定地點與友軍匯合。

散會後，高仙芝特地追上高景軒，感激之情溢於言表：“高將軍，我雖出身異族，卻蒙將軍不棄，更得舉薦之恩。此番若能建功，定當銘記於心！”

高景軒微笑著擺擺手：“高將軍言重了，大唐疆域遼闊，相容幷蓄，凡有才幹者，皆是我大唐之幸。將軍之才，非我一人能識，但遇良機，自當綻放光芒。”

言罷，兩人手緊握，眼神中滿是對未來的憧憬與決心。高景軒又拍了拍高仙芝的肩膀，鼓勵道：“讓我們共同守護大唐的榮耀，讓這份輝煌永載史冊！”

告別高仙芝後，高景軒回到住所，見楚歌正與一士兵交談，便吩咐道：“楚歌，速去召集營級以上校尉，前來議事。”楚歌應聲而去，高景軒則注意到自己一身征塵，盔甲與衣物被血漬浸染，散發著難聞的氣味。他意識到，決戰在即，保持清醒與整潔尤為重要，於是喚來門外侍從，吩咐道：“備水，本將軍需沐浴更衣。”

不久，溫熱的水被送入屋內，高景軒褪去衣甲，沉浸在清澈的泉水中，疲憊與汙垢隨水流而去，只留下更加堅定的信念與決心，迎接即將到來的大戰。

只聽得門外應諾之聲響起，高景軒便未再多加留意，緩緩步至太師椅旁坐下，閉目養神，彷彿連日征戰的疲憊在這一刻得以片刻的釋放。

不久，一陣輕微的腳步聲和木桶落地的聲音打破了室內的寧靜，緊接著，嘩啦啦的水聲伴隨著一個略顯熟悉卻不易察覺的嗓音響起：“將軍，沐浴所需已備妥，衣物也已放置妥當。”

高景軒聞言，正欲步入內室，卻猛然間覺得那聲音異常耳熟，不禁心中一動，隨即轉身厲聲道：“站住！”

幾位扈從應聲而止，面面相覷。高景軒逐一審視，目光在第二個身影上定格，那張低垂的臉龐讓他瞬間愣住，低沉的聲音中帶著一絲不可思議：“怎麼是你？撥換城不是你和女兒安身之處嗎？”

原來，這竟是喬裝打扮的陳清瑩。她低著頭，聲音細若蚊蚋：“將軍救命之恩，無以為報。奴家得知將軍即將遠征，心中掛念，便懇求楚校尉允許奴家隨行，以盡綿薄之力。”

其餘扈從見狀，紛紛識趣地告退，留下兩人相對而立。陳清瑩連忙解釋，生怕連累楚歌：“將軍，此事全是奴家自願，楚校尉本是不同意的，是奴家一再懇求，他才勉強答應。若將軍怪罪，只罰奴家一人便是。”

高景軒眉頭緊鎖，語氣中透露出幾分嚴厲與無奈：“你可知行軍打仗，危險重重？這不是兒戲，更非你等女子應涉足之地。況且，裴將軍城此刻亦非安全之所，你怎能如此輕率？”

陳清瑩連連搖頭，眼中閃過一絲堅定：“奴家知道將軍的好意，但奴家心意已決。當初在撥換城時，奴家便說過，願為將軍做牛做馬以報恩情。如今，奴家只想儘自己所能，為將軍分擔些許。”

說到這裡，她語氣微頓，似乎有些難以啟齒：“只是，奴家未曾料到，女兒芷韻也偷偷跟了來，此刻正隨我左右。”

高景軒聞言，臉色驟變，怒氣衝衝地低吼道：“胡鬧！你們這是添亂不是幫忙！行了，你先出去，我要沐浴更衣。”

陳清瑩如釋重負，連忙應聲退出。

待室內重新歸於寧靜，高景軒步入內室，脫下盔甲與衣物，緩緩步入澡盆之中。溫熱的水流包裹