“那就寫，丙申年臘月初三，高明啟初次作畫贈予好友白曉。”

白曉思索了一下，就把要寫的內容告訴了他。

高明啟醞釀著幾個字的結構，接著就一氣呵成，將這幾個字寫在畫幅左下角的位置。

“還不錯，嘻嘻。”

白曉捧著高明啟寫完的字，她從小就跟著白孟誠學習毛筆字，肯定比高明啟的書法要好很多，以她的眼光來看，這幾個字已經比初學者強不少。

臨走之時，白孟誠的妻子從廚房裡面提著兩個小布兜，分給了高明啟和劉繼卣。

“下個禮拜就是臘八節了，拿回去熬粥吧。”

高明啟從布兜上面口看了一眼，裡面是些紅的綠色黃的各種顏色的豆子，還有大棗百合之類。

他早晨登門的時候，給白老師帶了一袋栗子，這也是他從空間裡面得到的物資，沒想到白老師家裡人竟然回贈了禮物。

長者賜，不可辭。

高明啟本來還打算得空了去買些米豆子，等到臘八那天熬粥吃。

臘八節在北平可以算是過年前比較重要的一個節日，到了這一天家家戶戶都會熬製臘八粥，泡製臘八蒜。

這裡面講究還不少呢，頭一天夜裡，人們就開始準備，淘米泡水、削皮去核，再精挑細選出最好的材料。然後就開始放到鍋裡熬製，一晚上都用文火慢熬。

等到了第二天早晨，臘八粥就熬好了。

早起的人們端著熬好的香噴噴的臘八粥，先給祖先上了供，才分給孩子們品嚐。

平常日子過得勤儉，清湯寡水裡面沒多少米，而臘八粥裡面各樣米、豆子，有的還會放紅棗、百合和蓮子之類，味道可好吃了。

當然了，要是家裡寬裕點，臘八粥熬得多，還會拿給親朋好友品嚐。

除了臘八粥以外，另一個特色的活動就是泡製臘八蒜。

製作臘八蒜得用紫皮蒜和醋。將蒜瓣去皮後裝入小壇，浸入醋中封存，直至除夕夜才啟封。泡好的臘八蒜蒜瓣湛青翠綠，辣味減少了許多，醋的味道中融入蒜香，成為餃子和冷盤的絕佳佐料。

大年夜裡吃餃子的時候，就一口臘八蒜，那味道簡直是絕了。

從臘八這天開始，基本上就算是進入到過年的氣氛裡，每家每戶都是喜氣洋洋。

高明啟拎著裝了各樣豆子的布兜，徑直返回了南鑼鼓巷的四合院，腦子裡已經開始構思怎麼熬製臘八粥。

到了家裡，他放好東西就進了倒座房。

這裡還有個櫃子沒有弄好，很快，倒座房裡就響起了鋸木板的聲音。

約莫過了個把鐘頭，高明啟突然聽到了閻埠貴在院子裡嚷嚷起來。

“開會了，開會啦。在家裡的都出來一個，咱開個全院大會。”

又發生什麼事情了，竟然要開全員大會。

高明啟放下手裡的工具，推開倒座房的屋門，此時院子中已經有街坊鄰居走出來。

前院是閻埠貴，透過中廳的通道看到了中院的易中海，想必劉海中也在後院張羅了。

“閻老師，今天有什麼事情嗎？”

“就是就是，三大爺，這會兒又怎麼啦？”

走出來的人都開始詢問道，好奇發生了什麼。

“都來齊了吧，我看看。”

閻埠貴環繞著院子掃視，基本上每家每戶都出來了一兩個人，有的是全家都出動了。

這年頭沒啥娛樂活動，但凡有點風吹草動，都少不了去湊熱鬧。

“走，走，咱們去前院。”

“這回是好事。”

閻埠貴得意地擺著腦袋，領著眾人走進了中院。

院裡的三個大爺終於匯合在一處，他們仨互相看了一眼，其中最愛發言的二大爺劉海中主動站出來說話了。

“大夥都來了，這回讓大家夥兒出來開會，是為了下了禮拜的臘八節。”

“往常咱都是各家各戶自己熬臘八粥，但是呢總有人家裡生活不容易，過節的時候連臘八粥也沒法做。我們哥仨就商量了一下，大傢伙一塊湊點錢，咱們到時候熬一大鍋，然後給每家每戶分分，這樣咱大傢伙都能吃上臘八粥了。”

劉海中說完了，目光在人群中來回擺動，卻沒人回應他。

“我說大夥兒怎麼想的，你們有什麼意見，都說出來了聽聽。”

劉海中見狀，攤了攤手，當下就指著他們後院的鄰居問道。

“二大爺，您說的事