奉德五年的暮春，雨水比往年來得更多些。

遼東王謀反叛國的訊息二月裡傳入京城，朝野譁然。朝廷一輪輪地清查逆黨，西市處斬的血水一遍遍地被雨水沖刷。

牽扯進叛國大案的朝臣，彷彿沾染上瘟疫，朝中同僚們避之唯恐不及。

到了三月中，城西長淮巷的謝宅，成了最新的瘟疫。

*

三月十五凌晨。

大批甲冑鮮明的禁軍出現在長淮巷口，團團圍攏謝宅。一名紫袍大宦站在敞開的大門外，高聲往門裡喝問：

“謝家丁口三十六人，名冊俱全，清點下來少了謝氏嫡女明裳主僕兩人，謝家婦劉氏一人，又少了家丁八人。大清早的，人都去何處了啊。”

謝夫人站在細雨庭院中央，不冷不熱道：“我家丫頭喜歡亂跑，家裡管不著，誰知道去哪處了。黃公公差人四處尋尋看？”

姓黃的內監“嘿”了聲，“咱家奉命清點丁口，還得替你家尋人？坐等著！謝家姑嫂兩個歸家，咱家回宮交差覆命。人要不回來，咱家去聖上面前好好說道說道。”

*

四更正。濃雲壓月。

南北御道街車馬匆匆，都是趕著上朝的文武官員。

靠近御街邊上，有座京城出名的梨花酒樓，每逢春夏交接，滿庭院梨花盛開之時，生意最好。

伸出酒樓院牆的梨花枝下，有個早市餛飩攤。

攤子不大，只有兩張木桌。

一張木桌擠擠挨挨坐滿八名魁梧家僕。

謝明裳獨坐在另一張木桌旁，瓷匙撥幾下湯碗裡的熱餛飩，若有所思。

“我成瘟神了？一天天地躲我，去他家總找不到人。”

並未指名道姓，但隔壁木桌的家僕們都聽得明白，憤然道：“杜家欺人太甚！”

謝明裳卻不再提了。舀了舀餛飩湯，只道：“這家餛飩不錯。空等人無趣，你們都吃些。”

暮春的天氣已經不太冷，但夜裡風大，她出來時還是披了件長披風，戴了風帽，從頭到腳包裹得密密實實，只從手腕處露出半截品紅色織金線的錦緞襖袖。

青蔥般纖長的手邊，放了一枝剛剛折下、帶著露水的雪白梨花。

四更末，斜對著南北御街的青衣巷口，拐出來一行人。

幾名長隨提著燈籠前面引路，六品青袍打扮的年輕文官匆匆撥轉韁繩，上了御街。

謝明裳盯著那文官公子的身影，手裡攪動餛飩的動作停了。

她衝御街那邊一頷首，吩咐眾家僕：

“從馬上打下來。”

一陣呼嘯風聲，直奔馬上的文官公子而去。

黑黝黝的東西打在肩背，咚地沉重聲響。

文官公子被打得一個踉蹌，差點栽下馬，長隨撲過來死死扯住馬韁繩，才把人扶穩了。幾個人驚怒交集，原地停下，四處找尋肇事人。

餛飩攤處傳來一陣鬨笑。街邊陰影裡走出來一個家僕，高聲喝道，“杜二！”

被稱作“杜二”的文官公子大名叫做杜幼清，出身清貴門第，父親任職四品國子監祭酒。

敢在御街邊上擲他的，除了和杜家定親的謝家六娘，還有誰？

杜幼清捂著劇痛的肩頭，回頭怒道：

“謝明裳！”

謝明裳放下瓷勺，接過帕子，仔細擦乾淨了手，衝街上勾了勾手指。

“下馬，過來說話。”

杜幼清深吸口氣，翻身下馬。

杜家另一個長隨在地上摸索了片刻，找到了襲擊的物件，捧倒杜幼清面前。

哪裡是什麼暗器，分明是幾個吃乾淨的大荔枝核兒。

杜幼清捂著肩膀痛處，兩根手指掂起荔枝核兒，走到街邊，把‘暗器’擲回謝明裳的懷裡。

他今天刻意躲人，從偏門裡出來，沒想到還是被人抓了個正著，心裡又驚又愧。

再定睛望去，謝明裳居然帶著一群健壯家僕，就坐在人來人往的酒樓圍牆邊上，夜裡也不知被多少人撞見了，滿腹的驚愧，又轉成了滿腹的火氣。

“尚未出閣的小娘子，夤夜不歸。”杜幼清皺眉道，“成何體統。還不快趁夜回去。”

謝明裳不冷不熱道，“急著回去做什麼。等著官兵圍門抄家麼。”

杜幼清呼吸一窒，半晌才道，“事還有轉機，尚不至如此。”

謝明裳輕笑了聲，

“騙我。若是謝家之事還有轉機，你躲我