，惡狠狠瞪了元綠一眼，下巴朝自己的侍女一抬，囂張道:“哪裡來的不懂規矩的狗奴才，主子說話還敢頂嘴，喜鵲，給我掌嘴！”

身旁五大三粗，頭上插著根黑白羽毛的侍女，氣勢洶洶朝元綠走來，蒲扇大的手直直扇過來。

謝苓正準備拉開嚇傻的元綠，餘光就瞥見廊簷轉角處的一片青色衣角。

她順勢轉了動作，直接擋在元綠身前，閉上眼睛。

“主子！”

驚呼聲從身後傳來，但意料之內的，巴掌並未碰到自己一絲一毫，掌風霎時停在離她臉一寸的位置。

鬢邊的髮絲飛起，又落下。

四方的院落忽然陷入安靜。

謝苓慢慢睜開眼，就看到一隻修長有力的手握住了喜鵲的胳膊，狠狠甩過去。

喜鵲重重摔在地上，卻一聲不吭地爬起來跪好。

她順著那隻手望去，意外地看到一張並不熟悉的臉。

青年生得劍眉星目，玉冠束著烏髮，一雙和謝珩極像的鳳眸，多了些不怒自威，明明是儒雅的青衣白靴，周身卻帶著凜冽肅殺之氣。

猜錯了，來者並不是謝珩，是從軍的謝府嫡長子，謝擇。

一旁的謝靈妙也反應過來了，行了一禮，心虛道:“大哥安。”

“嗯。”

他掃了眼地上戰戰兢兢的喜鵲，不耐煩揮手:“拉下去發賣了。”

一句話定了喜鵲的命運。

侍衛從地上架起她時，方才反應過來自己要被髮賣出去。

她慌忙地蹬著腿，大聲哭嚎:“小姐，小姐救我！”

剛喊了兩聲，就被侍衛堵了嘴。

謝靈妙低著頭，竟看都不看一眼，一個勁搓著手裡的帕子。

喜鵲見狀，知道自己被主子放棄了。她想到自己沒有功勞也有苦勞，結果因為聽了主子命令，要被送回人伢子那，便嗚嗚嗚地掙扎。

頭上的喜鵲羽毛，隨著她的掙扎落在地上，她的身影很快消失在眾人視線。

……

謝擇是戰場上下來的將軍，個子比起謝珩來說，又略微高了幾寸，肩膀也更寬闊些。

此時站在謝苓面前，把她纖弱的身形遮得嚴嚴實實。

他垂頭看身前的女郎，卻只看到她烏黑的發頂，和一截雪白的細頸。

後退了半步，留出何乎禮數的距離，他輕咳一聲道:“你就是陽夏老家來的苓娘吧？”

謝苓柔順點頭:“回大堂哥的話，是苓娘。”

謝擇看到她飛快地抬了點腦袋看他，僅一眼，就害怕似的底下了。

“……”

膽怯地像他前些日子獵的兔兒。

他一向不擅長同女子說話，還別說是這麼膽小嬌柔的。

沉默了片刻，看到堂妹掌心地帕子滲出了點血，便道：“左三的屋子裡備有藥箱，堂妹去處理下傷口吧。”

謝苓輕聲應了:“謝堂哥，苓娘省得了。”

謝擇目光在她瑩白的側臉轉了一圈，若無其事收回後，抬步離開。

走過戰戰兢兢得三妹旁邊時，他眉頭微不可查地皺了一下，停下腳沉聲道:“欺負弱小不該是我謝府之人所為，若有下次，我會代二叔管教。”

謝靈妙詞鈍意虛道:“是，大哥。”

謝擇進了用飯的主屋後，謝靈妙目光陰沉地看了謝苓一眼。

“真晦氣，咱們走！”

她低罵一聲，到底是顧忌著謝擇的話，帶著侍女甩袖離開。

見人都走了，謝苓也帶著兩個侍女去左三的屋子裡處理傷口。

……

謝苓處理好傷口，就有院裡的侍女引著她進了用飯的屋子。

屋外垂手侍立著幾個總角的小廝，見她到了便彎腰行禮，推開屋門道:“苓娘子到了。”

她跨過門檻，朝屋裡走。

屋內擺著個四方長條檀木大桌，老太君坐於首位，左右兩次位分別是謝夫人和謝家主，往後是謝二爺謝三爺及其妻子，再後面便是按嫡庶長幼排坐的小輩。

謝苓一一拜了長輩，告了座，便坐了。

她的位置在末端，旁邊是謝三夫人的表侄女。

許是太久不見，老太君問了謝三爺不少話，母子二人一問一答，十分融洽。

謝苓悄悄打量這位戰功赫赫的謝三爺。

此人年過三十五，面容剛毅，雖不如謝家主和謝二爺容貌俊郎，卻也端正。