花洲書院坐落於鄧州南山之上，屹立百年，登第者達五六十人，封侯拜相之人不勝列舉。

隨著朝廷在各地廣開書院，花洲書院逐漸沒落，實力大不如前。就如同這夕陽的般，雖然還是那麼的美麗動人，卻已失去往日光輝。

山路上有兩道身影並肩而行，她們的影子被拉得很長。等走近些就能看到，是位穿著明豔華服的女子拽著質樸布衣的女子奮力前行。

“唐黎，咱們不能私自下山，會被杜學官責罰的。”布衣女子回頭望向山門，滿眼擔憂。

“林煥，你膽子怎麼還這般小。快些走吧，不然趕不上麟鳳閣新出的飴糖呢。”唐黎伸手又要拉她道:“夫子被上官竹氣病了，沒人會注意到咱們下山的。”

“唐黎…我……”林煥又回頭看了眼山門，她害怕被學官懲罰，畢竟她家中條件不好，能來書院已是山長的恩典。若因惹事被趕下山，不知該如何面對母親對自己的期許。

“快啊，太陽都快下山了。”那邊唐黎還在催促。

林煥垂下眼簾，可她同樣不想讓唐黎失望，這位她在書院裡的唯一朋友。

唐黎看她那副糾結的模樣，輕嘆一口氣放棄道:“罷了，你回山吧。若是有學官來查還是老規矩，替我遮掩過去。”說完不等林煥說話，提著裙子一路小跑直奔山下。

“唐……”林煥訕訕的收回手來。看了看唐黎離開的方向，又望向不遠處的山門，林煥苦笑的搖搖頭。

她與唐黎不同，唐家是官宦世家，而林家是世世代代殺豬匠。屠豬賣豬的人在市井上受歡迎，在這充滿清流文人的書院中只會遭嫌棄。她抬起衣袖嗅了嗅，娘送來的衣物上充滿薄荷的清香，讓人心曠神怡。

緊接著耳邊響起上山那天孃的囑託。

“換娘啊，山長誇你算賬又快又準，腦袋瓜伶俐，破例讓你入書院。到了書院好好跟山長學，只要考過府試成為秀才，就能在咱們縣衙當個賬房。好過跟著我殺豬，幹這損陰德的活計。”

……

“到了書院記得手腳勤快一點，嘴甜一些。莫要惹事，好好學才是正道。”

……

“諾，你最愛吃的柿餅，娘特意挑最貴的柿子做的。別光顧著自己吃，給同窗們也分些，禮多人不怪嘛。”

林煥掏出懷裡的柿餅，咬上一大口這才揚起笑顏向著山門走去。

沉悶的鼓聲在暮色中響起，林煥加快腳步，因為她知道再響起一遍鼓聲山門就要關閉。焦急的她一沒留神被階石絆下了腳，膝蓋直愣愣磕在石稜上，疼到她咬牙切齒。

不用想，肯定是流血了。

蹲下身來想緩緩勁兒，抬眸間注意到一旁的溪水泛著紅光，隨風而來的還有股子血腥味兒。

“血水？”

常年見慣殺豬的林煥對血並不懼怕。她並沒多想，只當是山中倒黴受傷的鹿啊、羊啊，起身繼續前進。

又走了幾步察覺到不對勁兒，今日山中怎會如此安靜？空中連一隻飛鳥也沒有。

寂靜的環境下，溪水流淌的聲音被無限放大，大到能擊人心肺。

林煥環顧四周，不知怎麼的她就是覺得周圍危機四伏。眼看天要黑下來，心中膽怯的她不停地加快腳步，恨不得瞬移到山門前。

“哎！”又被絆上一跤，這次害她摔跤的不是臺階而是趴在地上的人。

那人頭髮遮面趴在路中間早已沒了氣息。林煥還當他是個活人，爬起來後立馬詢問道:“您還好嗎？”

“……”

“我是花洲書院的學子，需要我上山叫人幫忙嘛？”

“……”

見那人一直不回話，林煥伸出手去的扒開他的頭髮。

滿臉血汙的男人，毫無生氣的躺在那裡。林煥順著他伸長的手臂看去，手臂探進水中將整個溪水染紅。

血……

“你們幾個去那邊看看！死要見屍，活要見人！”男人渾厚的聲音響起。

林煥嚇壞了，她一聲都不敢吭以最快的速度縮到巨石後面。

“大哥！找到了！”原來他們在找溪邊的受傷男人。

躲在石頭後的林煥緊緊的捂住自己的口鼻，不敢露出一點聲響。

“藺二爺，人死了，這咋整啊。”他還不停的踢著屍體罵道:“媽的，這麼不經打。”

“死人罷了，何必動氣。”這人的聲音語調頗為溫柔，與方才扯著嗓子怒喊的人形成鮮明對比。但他的聲音有些低啞，聽起來甚