雖然去過一次村長家，但紅葉心裡還是有點不踏實。想了想，還是邀請張曉陪同去了郝村長家。郝村長正好在家，看著紅葉手裡的那桶油，他樂了，“自從第一次見到紅葉，就感覺你這個人不一般。如今這個小作坊終於有了成果，替你們高興呀。”郝村長見面就誇紅葉。

“謝謝村長，沒有你的照顧，哪能有我們今天。”紅葉說著感謝話。張曉點頭。

“聽說李維回來了，怎麼沒跟著一塊來呀？”郝村長看了看這倆人問到。

紅葉笑了，“村長，不怕你笑話，他這人從進家門再到回去，兩頭加起來不到一天半。”

郝村長招呼她們進屋，自己點著了一支菸，又吐了一口煙霧，說到，“這幾年從不沒見他這樣過，這還是第一次，春節不回來，回來一次，還這麼短時間，忙啥哪，不是做什麼大買賣吧？”

張曉其實也想知道，讓他出去聯絡皮帶輪生意，出去幾個月，過年也沒回來，到底碰上什麼大買賣了。那天正想問他時，卻著急走了。張曉轉頭也看了一眼紅葉。

紅葉“哼”了一聲，“啥大買賣？說是給一個大公司打工，管理嚴，就給了幾天假。”

郝村長笑了笑，“你們哪，哎，沒法說了，你從外面到了我們這個地方，開個油坊，說白了也算是打工。他那，從家裡走出去到外面廠子打工，看你這生意不錯，你別讓他出去不就完了吧？”

紅葉嘆氣到，“是呀，村長，我也是這樣想的。但說起來容易，做起來難。我讓他留下幫我，可他卻說有事，等那邊忙完了就回來。話到這個份上，我也沒法挽留，先讓他在外面跑著吧。”

稍停一會，紅葉又到，“多虧家裡有張曉兄弟幫忙，不然的話，就我一個人，啥事也弄不成。”

“二嫂，在村長面前，你就別客氣了，這些忙都是我應該幫的，就如同村長幫你一樣，都是盡義務，應該的。”張曉很聰明，既謝絕了紅葉的客氣，又無形中給郝村長唸了一個“緊箍咒”，以後還有不少事要麻煩郝村長。

郝村長聽出了話音。他感覺張曉這人非常聰明，又順著他的話說到，“放心吧，只要有我這個村長幫忙的，儘管說。”

一陣閒聊之後，紅葉瞅瞅那牆上的鐘表，感覺時間不早了，便同張曉一塊藉口離開。

走在回家的路上，張曉提醒紅葉，她家的那塊棉花地閒了一冬天，現在也該耕種了。

提到種地，紅葉既有點擔心，但還略有點興趣。她向張曉諮詢那塊地種點啥？怎麼種？

張曉一一作了解釋。在迷惘中，他給紅葉建議，讓她再種一年棉花。

第二天，紅葉到地裡轉了一圈，看到有的人在耕地，有的人正忙著育苗。她走到一位老大爺跟前，向他打招呼。

那大爺很客氣，他聽著紅葉的口音像是外地人，便問到，“你是外地來的吧？”

紅葉點頭。

“那外地人聰明，我們這兒也來了個外地人，是個女的，去年剛嫁過來，今年就在我們這兒開了油坊廠，聽說待人可好了。”老頭豎起拇指，誇著那個“外地人。”

紅葉覺得有點好笑，看來自己來這田裡的時候的確不多，不然的話，這些年長一點的人咋還不認識她。

紅葉蹲下來，好奇的同大爺聊起來。她向大爺打聽種棉花的一些方法技巧、注意的問題和每年的產量。

大爺熱情，憑他個人的經驗和理解給紅葉講了個透徹。

回到家，紅葉反覆琢磨著那位大爺說的話。

她找到老太太，要把家裡的這點土肥料拉到那塊棉花地裡。老太太哪能同意，說是自己一點一點積攢下來的，還留著種菜呢。

化肥好買，但土肥料不好買。看著老太太沒有一點鬆口的意思，紅葉承諾用錢買她的這些土肥料。起初老太太並不同意，但紅葉說是用錢買她的，經過再三考慮，老太太總算答應了。

那天，紅葉一個人拉著車子往田裡運送土肥料，剛走到一段上坡路，天突然下起了大雨，紅葉不忍心把車子扔在那裡，仍淋著雨拼著命一步步向前挪動。

路過的張曉看到了，跑過來幫她將肥料運到了田裡，又幫她把車子送回家。臨走時，張曉到，“二嫂，我都說了多少次了，以後有啥髒活累活，只要你說一聲，我張曉馬上跑過來幫幫你，別一個人硬撐著，小心累壞了身體。”

看著眼前的張曉，既感激又心疼，“知道，知道，這衣服都溼了，先把你二哥的這件穿上吧。”紅葉找出李維的外衣讓張曉換上。