紅葉洗了一把油菜，點著火，鍋中冒起了白煙。她順手拿起油壺傾斜著倒向鍋中，可鍋裡卻滋滋作響，沒油了，紅葉想。

她左右搖晃了幾下，又把油壺直立著扣向鍋裡，可還是沒有滴出油。她趕快將鍋灶裡的火滅掉，一路小跑到了老太太家。

老太太也正在廚房裡做飯，紅葉急勿勿跑進廚房，“娘，你做飯那。”

老太太吭了一聲，瞅著紅葉的著急樣子，滿臉不高興地到，“你吃飯了？”

“吃啥呀，剛要炒菜，發現油壺空了，一滴油也沒控出來，就趕快到你這兒要一點。”紅葉說話時笑嘻嘻的。

“找我要？這分開過了，啥事都需要自己操心，這油沒了找我要，哪天連柴火也沒了，是不是我還得出去幫你砍柴去。”說著，老太太取出油壺遞給了紅葉。

紅葉接過油壺瞅了瞅，又放下了。“娘，你做飯吧，我走了。”紅葉手握油壺，一臉的垂頭喪氣，吃點油也這麼難，婆婆說的對，分開過了，這家裡的事就該自己操心了。

紅葉慢悠悠走到家，換了一身衣服，向集鎮上走去。

今天正好逢集，集市上的人還特別多，集鎮中心路兩旁，擺滿了各種攤位，有賣菜的，賣肉的，賣水果的，賣日雜的……非常齊全。紅葉好久沒來集市了，看著這熱鬧的場面，也來了一點興趣，她一邊走一邊瞧，這東西真是琳琅滿目，眼花繚亂。正走著，一個熟悉的面孔出現在紅葉眼前，這不是小呂娘嗎！紅葉走過去，叫了一聲，“嬸子，你怎麼也在這兒賣東西？”紅葉蹲下來。

小呂娘看了看紅葉，有點不好意思到，“閨女呀，我家裡房子後面有一棵花椒樹，自己吃不完，到這裡賣一點，也能換兩個錢貼補家用。”

這一幕又讓紅葉想起了家中的母親，記得在最困難的時候，母親領著自己蹲在街邊賣野果子換鹽，可等了一上午，楞是一兩果子都沒有賣出去，最後又揹著一筐野果子回家了。想著想著，紅葉帶著通紅的眼圈又微笑到，“嬸子，這花椒多少錢一斤？”

“閨女，你要吃，咱不要錢，家裡有，你隨便摘就是了。”正說著，好像是什麼工作人員，走到攤位前放下了一張單子。紅葉拿起看了看，兩毛錢單子，看樣子像是攤位費。紅葉從兜裡掏出一塊錢，放在了小呂娘面前，手捏了一小撮花椒放在包裡，“嬸子，改天我到你家樹上去摘。”說著，紅葉起身馬上走開了。

小呂娘站起來，一邊推辭，一邊撿起花椒袋子上的一塊錢想攔住紅葉，可剛走了兩步，卻不見了紅葉身影。

紅葉手握著小油桶又向前走著，在一排房子前，紅葉停住了。這裡擠滿了人，有的還在排隊，有的還在吵吵鬧鬧，什麼他來的早啦，他來的晚了。紅葉走上前去，撥開人群向裡擠了擠，這才恍然大悟，原來是一個油作坊，大夥正排隊買油。

後面的作坊裡，大小師傅們忙個不停。榨油機嗚嗚地響著，直徑兩米左右的大鍋正在加熱著剛剛榨出的油汁。

靠路旁的幾個小師傅舞動著大馬勺，將一個個油桶灌滿、稱重、收錢，這一套程式非常熟練。

紅葉從人群中擠出來，到附近商鋪買了一個餅子，坐在旁邊的臺階上一邊慢慢嚼著一邊想，這生意真好。

張曉放下腳踏車，手持油桶走了過來，剛要隨著人群向裡擠，卻一眼瞟見紅葉正低頭吃著東西。張曉走過去，笑到，“二嫂，咋還吃上了！”

紅葉馬上站起來，不好意思到，“見笑了，兄弟，一天沒吃飯。”

“二嫂，不是說你，自從二哥走了之後，很少見你家廚房冒煙，這身體可是自己的。”張曉關心到。

“是。哎，你咋在這兒？”

見紅葉手裡抓著個油桶，張曉到，“和你一樣買油。”

“買油？你不會像我家這樣窮吧，也缺油。”

張曉笑了。看著別人在後面排隊挪著步子，張曉又到，“你歇著吧，我幫你排隊。”

又等了一個多小時，總算打了一小桶油。

張曉讓紅葉坐上自己的腳踏車一塊兒回到家。

“兄弟，慢走，謝謝！”紅葉下來車子，向張曉客氣到。

“嫂子，咱者是鄰居，別老是客氣。”張曉高興的連嘴都快合不上了。

秋月見張曉騎著車子過來了，悄悄地躲在樹後，看著剛才他們兩個高興的樣子，秋月心裡又癢癢了，怪不得今天一上午不在家，原來兩個人相約趕集去了。二哥不在家，這要是時間長了，哪能不出事。

紅葉前腳邁