“錯了？”眾人訝異地看著她，轉而又看向劉阿嬌。

“不是我！”劉阿嬌忽然變得很激動，“你娘根本不是我殺的！”

“不是你是誰？我見過你和林嫂鬼鬼祟祟躲在假山後面，那個時候我才知道是你們串通一氣害我娘，我才知道我錯的有多離譜！從那以後我只要一看見你就渾身難受，我一想到自己是吃著她的奶長大的就覺得噁心！”

“不是我，你娘是林氏失手害死的！”劉阿嬌說道，“是。我承認我知道，我也承認我貪心，可是她已經死了，我只是想給自己掙一塊立足之地，我錯了嗎？我哪裡知道尚文輝曾經那麼心疼她，就因為這樣，便不許她入族譜不許她進宗祠，哪裡又知道他甚至不許你去送她！這些年，我是怎麼過來的，你看不到嗎！”

她努力忍著淚水說道：“這麼多年，我這麼小心翼翼，那麼謹小慎微，雖然我是夫人，可是我什麼什麼都不敢做，什麼話都不敢說，我也怕，我連睡覺都害怕，生怕自己一個不小心把真相說出來，那我就全完了他曾經那麼心疼你娘，就因為她做錯了事，便落得那個下場，若是我呢？若她知道我知情不報，知道我與臨州的事就算我逃，又能逃到哪裡去，這天底下哪裡沒有尚家糧行的分號，哪裡沒有他的人？”

“那那你是殺了還是沒殺啊？”一個圍觀的掌櫃問道。

“我想。”劉氏說完深深地嘆了一口氣，好像耗盡了所有力氣。

項白接著說道：“劉夫人就不必說了，她當然想殺尚文輝，甚至早在知道尚文輝要殺她之前就已經著手做這件事了，原因是她或許知道了尚文輝得知了周氏的冤情，並且也得知了她與尚大掌櫃的關係。”

劉阿嬌依舊低著頭一口氣接著一口氣地嘆息。

“只是她的方法不是下毒，而是意外。”

劉阿嬌聽到這裡，抬頭看了他一眼。

“鑰匙是你偷的，這一點你承認了，但是你偷走鑰匙並不是去普賢寺下毒而是去了天虹樓，你的計劃是在臘八當天製造一場意外墜樓，由你親自動手。那天你站在尚文輝的背後，躲在廊廡之內，手裡握著系在天虹樓牌匾上的繩索，只要輕輕一用力，提前被你做過手腳的牌匾就會穩穩落在他的身上，然後他會自然而然向欄杆倒去，可是欄杆已經斷了，他必定會失足跌落下去。計劃的很周全，只不過你晚了一步，尚文輝的毒率先發作了。”

“你”

“我怎麼知道？因為你的裝置雖然沒有害死他卻差一點害死我，我那天在天虹樓死裡逃生，雖然事後你收走了連線牌匾掛繩的繩索，但掛繩和欄杆被人做過手腳的痕跡卻無法抹去，這也從另一方面證明了，你並不是真正的兇手，因為你已經有了一個完整的計劃，只差落實，又何必再去下毒呢？”

劉阿嬌嘆了一口氣，雙手蒙著臉，看不出是什麼神色。

“其實這件事，我從一開始就沒有懷疑她們。”項白說道，“毒是抹在碗上，能做到這一點的人，既不可能是一個傀儡般的夫人，也不可能是一個毫無自由的大小姐，整個同粥會從籌備開始她們就沒有參與，在這種情況下，她們只是稍加過問都會成為嫌疑。”

眾人頻頻點頭。

“那麼追本溯源，碗是從哪裡來的？”

“普賢寺的齋房。”魏秋山說道。

“對。”

眾人不覺看向癱在地上半死不活的李東，他已經醒過來了，只是還很虛弱。

項白看了看他說道：“李東。這位李兄我留意他很久，因為他很奇怪。”

尚小樓聞言不覺緊張起來。

“他是尚老爺故人之子，卻住在小小的普賢寺，是故人之子，但尚老爺大壽，他卻不出席。後來我明白了，這是因為尚小姐的緣故。”

尚小樓不覺微微紅了臉，轉過身去。

“但今天我才發現，這個理由也有些說不通，因為直到今天我才知道，李東與尚小姐原本就有婚約，按照尚老爺從前的作風，不要說李東還是個才華橫溢、前途無量的年輕人，就算他真的一貧如洗且目不識丁，他也還是會答應把女兒嫁給他的吧？”

“為啥，他傻啊？”魏秋山問道。

“不是你說的嗎，尚文輝要面子不要裡子，他之所以這樣對周氏就是怕事情傳出去丟人，若是被人知道他嫌貧愛富，失口悔婚，又會怎麼樣？況且要說他真的是嫌貧愛富，又何必硬要把小姐塞給我呢？我項白才是人盡皆知的一窮二白，又無心仕途，不思進取，拿李兄跟我比，那不是好很多嗎？”