“看出啥，看出人家姑娘漂亮唄。”魏秋山心不在焉地說道。

項白懶得跟他置氣，說道：“這幅畫裡應該藏著訊息。”

“什麼意思？”

魏秋山知道，通常這種時候項白是不會亂說的，也湊過來問道：“什麼訊息？”

“看這幅畫。”項白從桌邊抽出毛筆在硯臺上沾了沾，提筆邊畫邊說道，“門是門字框......”他忽然愣住，“怎麼回事。”

“怎麼了？”

他猛地抬起頭似乎想起什麼，眼睛異常明亮，驚喜地看著胡小酒：“這支筆，不對，是墨！這墨不對！”

“有什麼不對？”胡小酒看著他。

“墨的顏色不對，墨色裡藏著硃色！”他激動用手指沾了點墨，放在鼻尖輕輕地嗅了嗅，“是胭脂蟲，這裡面也加了胭脂！”

“胭脂！”胡小酒瞬間睜大眼睛。

“胭脂？你說又加了胭脂，還有誰這麼無聊會在墨裡面方胭脂？”魏秋山不解。

“海棠！不，也許是，也許是沙鷗！”胡小酒抓抓頭，“不對啊，那我們之前發現的能證明是海棠殺人的證據不就不能成立了嗎？難道之前的那些人不是她殺的嗎？”她的腦子很亂，亂到幾乎要爆炸。

“不，人是海棠殺的不錯，但要殺紅袖的一定不是海棠。”項白沉聲說道，“如果她們都是沙鷗的人，那麼這會不會是沙鷗內部傳遞訊息的暗號？”

胡小酒一拍腦門：“對哦，有可能！所以海棠房間的密室裡會有沾著胭脂墨的筆，而紅袖的房間裡則恰好有胭脂墨！”

項白又認真地辨識著畫上的筆記，忽然自信地一笑：“這幅畫果然有問題，如果我猜的不錯，這就是沙鷗傳遞給紅袖的任務。”

“什麼任務？”

項白提筆說道：“門字框，門上有草是為蓬門，門內有佳人。”

胡小酒邊聽邊畫：“是個藺字！”

“不錯。詩裡說，去歲初相遇，紅蕖照橫波，明湖的荷花才剛剛盛開不久，到照橫波的時候至少還有個三四天，也就是六月初十，佳人難再得，佳字無人則入土，我猜這幅畫裡的意思就是品詩大會後殺掉藺實。”

“也就是如果紅袖不死，要死的就是藺實了。”

項白點點頭：“這樣也解釋了為何紅袖手上會有那麼厚的繭子，或許她原本就是沙鷗的殺手。”

“可是還是不對啊。”胡小酒歪著頭說道，“如果是這樣，那又是誰殺了紅袖呢？”

“那就是不希望藺實死的人。”魏秋山說道。

“也就是說，連三妹不希望藺實死，那她一定跟藺實有關係！”胡小酒跳起來，“你說的對，我們必須要去彭老大和連三妹的住處去看看，一定會有重要的線索的！”

“事不宜遲，現在就去。”

“等一下！”胡小酒把畫折了折收在自己的小布包裡。

彭老大和連三妹住在與金刀巷相鄰的北留仙巷，一個靠近貧民區的偏僻的窄巷，在這裡聚集在從四面八方來京城謀生的異鄉人，有時十幾個人同住在一個院子裡，互不相識卻因生活所迫不得不與他人平坦房租，彭老大和連三妹就是住在這樣一個地方。

同院的租客見六扇門的人來了紛紛關上門，想打聽點兒什麼也都是差不多同樣的答案——不熟。

“這些人，一點也不熱情。”胡小酒嘟囔著跳上床，把被褥枕頭全部抖落一遍，發現實在乾淨的出人意料，只好從床上跳下來轉移到櫃子跟前，又是一通翻箱倒櫃。

“我說小酒啊，你能不能動作輕一點兒？”魏秋山回頭看看她說道，“你再這樣，這房子都要讓你給拆了。”

“關鍵是你拆了能不能找到有用的線索。”項白說道。

胡小酒整個人鑽進櫃子裡，可是除了幾件舊衣服和幾件演出用的道具什麼也沒有：“白白，你有沒有找到那個易容用的東西？”

“沒有，你找到了嗎？”項白坐在連三妹的梳妝檯前，一抬頭就從鏡子裡看到鑽進櫃子裡的胡小酒說道，“你小心點兒，別又撞了頭。”

“我知道！”她整個人在櫃子裡，說起話來也甕聲甕氣的，她忽然“咦”了一聲，從櫃子裡鑽出來，站在櫃子外面看了一會兒，又“咦”一聲鑽進去，大叫起來：“白白！白白你快來！這裡面有東西！”

“你又想拆什麼東西？”他默默地走過去。

只見她上半身在埋在櫃子裡，只有屁股露在外面，忽然忍不住想笑：“你這樣我怎麼幫你