子的。”

“我答應你，請說吧。”雲老爺神情莊重，很是正式地保證道。

“他是個好皇帝，但不是個好父親，這就是我的答案。”沈熠也沒有辜負雲老爺的期待，一字一句地答道，“盛朝立國這麼多年，也只有這十年還算安穩。雖然沒有達到我理想中的太平盛世，但總歸讓這些可憐的百姓免受戰亂之苦了。作為一個皇帝，這是他的功績，千秋萬世之後，史書上也會濃墨重彩地記上這一筆。可作為一個父親，在對待子女時，他的行為有些偏執，比如說九公主，這是我始終理解不了的。這麼說，您明白了吧？”

雲老爺一言不發，他看了一眼沈熠，嘴唇顫抖著，卻始終沒有說出一句話。

“告辭了！”沈熠開啟房門，徑直下了樓梯，走出臨仙樓，登上馬車，朝著侯府而去。

雅間內，中年男人一邊喝著茶，一邊回想著沈熠今晚說的話。這時，敲門聲響起，那名被喚作“令狐”的漢子在門外道：“啟稟陛下，沈熠已經走了。”

“朕知道了。令狐喆，沈熠的話你怎麼看？”中年男人，也就是盛帝沉聲問道。

令狐喆思考了一下，恭敬地道：“臣以為，沈熠對於稅賦和戰局的分析雖然有些道理，但感覺他有所顧忌，並不願提出解決方案。”

“朕問的是他對朕的評價，不是這些。”盛帝道。自他繼位之後，休兵止戰、厲行改制，朝野上下很快就恢復了活力，無論是前朝還是後宮，都盛讚他治國有方，他也時常為之竊喜。可今晚，沈熠把他的身份剝離開來評價，這倒是前所未有的事，因而想聽聽更多人的意見。

令狐喆猶豫了，盛帝這個問題屬實有些難以回答。要是說實話，一個不小心就會得罪了這個高高在上的人；可要是耍小聰明，盛帝一定會發現的，到時候的下場也不見得會有多好。權衡之後，他決定實話實說。據他的瞭解，雖然忠言逆耳，但只要說的有道理，盛帝一定會虛心接受；可要是溜鬚拍馬、刻意逢迎，盛帝一定會不喜，尤其是他這種僅次於鄭霆的近臣。

想通這一點後，令狐喆躬身道：“回陛下，臣以為，沈熠言之有理，還請陛下恕罪。”

盛帝有些恍惚，他不禁暗自反思，自己真的不是一個好父親嗎？往事如洶湧的潮水一般向他襲來，許多記憶也清晰地浮現在他眼前：老大前些年因為一場疫情不幸亡故，他雖然也感到痛惜，可當時忙著處理青河水患，再加上國庫吃緊，葬禮都是匆匆舉行的；老四前兩年去了北境監軍，至今沒有回朝；六女兒在五國停戰之時，被送去楚國和親，那時候的她應該還不到十五歲吧；還有小九，由於其母妃難產而亡，這麼多年一直被自己冷落，住在冷清的慳德殿裡，身邊也沒幾個人照顧，在這深宮裡嚐盡了人情冷暖……盛帝不禁有些羞愧，沈熠說得對，他不是個好父親，甚至都不配做一個父親。

“回宮吧！”盛帝的興致有些低落，“今晚的話，一個字也不許傳出去，明白了嗎？”

“臣遵旨。”令狐喆長舒了一口氣，自己果然賭對了，陛下沒有怪罪他。

沈熠一行回到侯府已經亥時了。往常這個時候，柳含煙等人早就睡了，可自打有了麻將，每天晚上不到子時，她才不會睡的。

“娘，爹，你們還沒睡啊？”沈熠原本打算將從臨仙樓打包回來的菜放到紫竹院的廚房就回去的，可剛走到院中，就看見沈泓、柳含煙、沈煖和雋娘正在打麻將，於是便走了過來。

“熠兒回來了啊。”柳含煙笑著打了一個招呼，又打出了一張牌，“四萬。”

“哈哈，我和了。”沈泓大笑一聲，推到了面前的牌，“熠兒，爹這水平還可以吧。”

“厲害！”沈熠豎了個大拇指，笑道，“要是您不暗示娘故意打這張牌，可就不好說了。”

“什麼意思？”沈煖一頭霧水，看向沈熠，聽這話的意思，她是被坑了嗎？

“傻妹妹。爹孃合起夥來贏你的錢呢。”沈熠笑著摸了摸沈煖的小腦袋，一臉無奈地道。

一家人頓時哈哈大笑，沈泓的心情頗為愉悅，他都已經很久沒這麼痛快了。

“熠兒，你這帶的什麼東西？”柳含煙注意到了芸兒等三人拎著的大食盒，好奇地問道。

“哦，這個是幾道美食，孩兒從臨仙樓打包回來了。都沒吃過，新鮮的。”沈熠解釋道。

沈泓一聽“臨仙樓”三個字，頓時變了臉色，接連問道：“熠兒，你怎麼會去臨仙樓的？可遇到什麼人，說過什麼話？”

沈熠感覺沈泓有些緊張，於是