兩人同時陷入了沉默，彼此都在想著家人的事。暗室裡一時間無比安靜，倒讓守在外面的江鼎有些拿不定主意，只得小聲問道：“三公子，可是遇上什麼事了？是否需要我等幫忙？”

“不必了，我們剛才在說一些私密的事，沒什麼好幫忙的！”沈熠清醒了過來，解釋道。

“那就好，三公子若是有什麼需要，儘管吩咐就是，我等必然不辱使命！”江鼎保證道。

“我知道了！多謝諸位的好意！對了，同安知縣來了嗎？那個田縣丞如何了？”沈熠道。

“陶知縣來了！”江鼎剛要答話，玄策的聲音突然傳了進來，整間暗室瞬間想起了迴音。

聽說陶震來了，沈熠便準備出去看看，於是對公西樞道：“公西掌櫃，在見到家人之前，我希望你可以好好活著。我先出去看看面前的情況，待會兒再進來問你最後一個問題。當然，你儘可以選擇一頭撞死在這暗室裡，但我可就不能保證，你的家人會完好無損地被我找回來。”

“沈爵爺放心，我不會尋死的。”公西樞慘然笑道。按照他犯下的罪過，說是罪該當斬也不為過，但在沒有見到家人之前，他也不願帶著遺憾離開這個世界。

“但願如此！”沈熠撂下一句話，轉身出了暗室。他其實並不關心公西樞的死活，只是還有一個重要的問題沒有問。但陶震那邊的事也很重要，而公西樞已經跑不了了，這才決定先去解決陶震的麻煩，回過頭來再接著審訊公西樞。

剛走出暗室，玄策就迎了上來，指著陶震解釋道：“這個知縣能力不太行，竟然被底下的人軟禁了。我找了好久，方才在後堂發現了被綁成粽子的他，當官當成這樣，真是丟人……”

“三師兄，你就少說兩句吧！”沈熠沒好氣地打斷了玄策的話，轉而看向陶震，關心地問道：“陶知縣，縣衙那邊究竟發生了什麼事？你還好吧？是這個田縣丞搞的鬼嗎？”

在聖朝，為了保證地方官員的清正廉潔，以免知縣權力過於集中，原本屬於下級的縣丞在某種程度上來說，甚至是與縣令互相制衡的。在具體職能上，縣丞除了要負責縣衙的文書工作、刑獄、管理諸曹掾、史等方面，還有四項其他職能：其一，協助縣令教化風俗；其二，審訊案件、維護治安，但在實際中，這一職能通常由縣尉代勞；其三，行釋奠之禮，即負責祭祀相關的事務；其四，監察縣級機構中其他官員。

陶震臉色通紅，不知是因為羞惱還是生氣，接連咳了好幾聲方道：“沈爵爺，下官慚愧！今晚收到你的傳信後，下官便命田祿這廝點齊人手，隨下官來博古行辦案。誰知這廝竟命人將下官綁了，就丟在後堂的柴房中。若不是這位道長搭救，下官此刻怕是還被綁著呢。下官忝任縣令，如今出了這種醜事，實在汗顏。一來對不起四公子的栽培，二來辜負了沈爵爺的信任，三來沒能及早察覺這廝的歹意。如今想來，真是又氣、又恨、又自責！”

沈熠一聽，頓時覺得玄策剛才的話已經說得很委婉了，沒想到陶震竟然這麼委屈。想想也是，一個年紀輕輕的縣令，剛想在任上大展拳腳，卻被手底下的人陰了，怎麼想都會覺得憋屈。不過這也是能理解的事。在同安縣的官場上，陶震屬於外來空降的，哪能被田祿這個在此經營了多年的老油條放在眼裡，吃癟自然是想當然的事了。只是不知田祿此舉究竟是想給陶震這個新來的知縣一個下馬威，還是他也是博古行背後的東家所選的代理人之一，這才是沈熠目前最想知道的。若是前者，只要交給陶震處理按律就行，即便縣丞與縣令互相制衡，但兩人終究是上下級的關係；可若是後者，那同安縣的問題就沒有表面上那麼簡單了。

“陶知縣，恕我直言，你既已擔任同安縣的縣令，就該拿出些氣魄來，讓底下的人知道誰才是同安縣的一把手。”沈熠道，“我建議你接下來好好整頓一下縣衙官吏的風氣，就像田縣丞這種人，先要給他耍點威風，讓他長長記性；然後好好調查一下此人的事，若有徇私枉法及作奸犯科之舉，一旦查明，即刻上書中書省，送他回老家開墾荒地去吧！身為父母官，竟敢做出不法之事，更是罪上加罪。相信我，像他這種人，手底下不乾淨的事絕不是一兩件！”

“多謝沈爵爺指點，下官受教了！”陶震躬身拜了一拜。他本是去年秋闈就中了舉人的，可因為沒有門戶關係，一直沒能混得個實際的官身。直到今年六月，四皇子趙宸給了他這個機會，讓他外任同安知縣，等幹出些政績來，再調他入京。並且給他引薦了背景厚實的沈熠，希望他能搭上沈家這條線，從而走得更遠。他自然明白這一