的陌生感，眼前的少年似乎長高了，也壯實了，原本精緻漂亮的眉眼不知何時染上了幾分凌厲。

叢容這才意識到，這是炎朔第一次作為隊長帶領一支商隊，而在那之前，他的身份一直都是自己的私奴。

炎青等人紛紛向他行禮，此起彼伏地叫著叢大人。

從容點頭致意，等走到炎朔跟前，他一時間也不知道說什麼，乾巴巴地憋出一句：“回來了。”

炎朔笑起來，他的目光定格在青年白皙俊美的臉龐上，喉結上下滑動了一下，緩緩道：“叢哥，我回來了。”

叢容一直莫名焦躁的心就這樣安定下來，他忽然明白自己或許並不僅僅只是想念炎朔做的菜，而是想眼前的這個人了。

叢容輕咳一聲，轉開與少年的對視，問起臨時商隊的收穫。

提到正事，炎朔也不含糊：“海貝部落這次一共交了四十桶鹽。我擔心白沙會在數量上做手腳，所以私下問了白潮和藤壺部落的白漓，他們都說海貝自己也只留了這麼多。”

叢容當初和白沙談的是五五分成，他們和海貝各四十桶，也就是八十桶，四個月八十桶，一個月二十桶的產量。

這個數量不算多，對沿海的部落而言，海鹽取之不盡用之不竭，而且曬制方法簡單，即便受暴雨季和颱風的影響，一個月曬上萬把噸也不成問題，海貝那邊應該還是擔心引來其他部落的注意，所以刻意收著了。

這多半是白沙的意思，以白潮那個傻白甜的性子，估計就算想破腦袋也不知道謹慎二字怎麼寫。

叢容對白沙祭司的做法倒沒什麼微詞，在雙方都羽翼未豐的情況下，小心一點總沒有錯。

“稻穀呢？”叢容又問。

這是他之前最擔憂的，水稻雖然喜水，但也經不起狂風暴雨的摧殘，減產是肯定的了。

大概看出他在想什麼，炎朔笑起來：“說也奇怪，白淙告訴我們，暴風雨最厲害的那幾天，藤壺部落和海貝部落反而格外風平浪靜，河谷農場那邊受到的影響也微乎其微。

而遠在千里外的其他部落，白潮後來去打聽了，洞穴被大水衝得一塌糊塗，還淹死了不少人。大家都說是聖主庇佑，讓那兩個部落免於災難。”

叢容瞭然，颱風說白了其實是熱帶氣旋的一種，外圍的螺旋雲帶往往伴隨疾風驟雨，而中心的颱風眼卻出人意料的平靜。上一次颱風的風眼很可能就位於藤壺和海貝的所在地，兩者正好躲過一劫。

所以叢大人的河谷農場也基本沒受什麼影響，藤壺部落的族人和奴隸趁刮颱風的那幾天，燃起篝火，連夜把成熟的稻穀收割了。

雖然是第一次種植，成果卻比叢容預想中的還要喜人。他粗粗估算了一下，這次商隊帶回來的稻穀足有兩萬斤，全部脫殼成大米，能有上萬斤之多，就算現在炎黃部落人數比之前翻了兩倍，也足夠他們吃到下一次水稻收穫了。

收到足量的稻穀，叢大人心情大好：“鹽給藤壺部落了嗎？”

“給了，藤壺部落在過去四個多月裡，也添了一些新成員，都是其他部落吃不飽飯的逃奴，所以這次我做主多給了一桶。”

炎朔看著叢容的眼睛，似乎在判斷他會不會怪自己自作主張。

叢容倒不覺得少年這麼做有什麼不對，藤壺部落人越多，種出來的水稻就也越多，最終受益的還是他和炎黃部落。

炎卯指揮眾人把水稻和鹽運回去，叢容注意到少年腳邊還放著個碩大的藤筐，裡面裝著的灌木怎麼看怎麼眼熟。>/>

“茶樹！”叢容眼睛一亮，“你又找到了茶樹！”

青年的眉毛高高揚起，淺色的眼眸裡彷彿盛滿細碎的星光，整個人看上去無比鮮活，也無比生動。

炎朔的心瞬間變得柔軟。

“嗯，我追著一頭餓瘋了的哼哼獸進了藤壺部落附近的一片樹林，然後就發現了這些灌木。”

還十分貪心地全部拔走了。

上次在坎墾叢林找到的那棵茶樹，和辣椒一起被叢容種在神廟旁的自留小菜地上，每天小心翼翼地伺候著，葉片長得鬱鬱蔥蔥。

“過幾天我們試試製茶。”之前茶樹只有一棵，就算把全部嫩芽都掐了，估計也泡不了一杯。現在炎朔又弄到了新的茶樹，叢容覺得可以嘗試把茶葉蘇出來了。

兩人墜在隊伍末尾慢慢往回走，炎朔雙手各提一個裝滿稻穀的大石桶，背上還揹著裝茶樹的藤筐，負重少說也有大幾百斤。

叢大人兩手空空地走在旁邊，毫無心理