秦老栓喝醉了，他沒有酒量卻很饞酒，一瓶一個人喝下了大半。

他指著眼前的飯菜說：“整個秦家莊，除了銀行有工作的那個，就你吃的好，你知不知道村裡人過年都吃的什麼？”

秦老漢勸酒說：“老栓，再喝一杯，喝完再說。”

放下酒杯秦老栓繼續說：“咱們村裡人煮鍋紅薯加把玉米粉的，就是不錯的人家，裡面要是再加幾把黃豆，大人盛飯的時候，就要給孩子一粒一粒的撿，讓孩子多吃點。”

“全家每人舀一大碗這樣的紅薯糊糊，偶爾碰到一顆黃豆粒，就像是吃到一塊肥肉，在嘴裡貪戀地反覆地咀嚼，不捨得嚥下去。”

“咱們村還有紅薯呢。別的村還不如咱們，很多人家就是把玉米杆麩皮搗碎了煮，過年就是吃這些，吃完拉不出屎來，要用棍子一點一點往外摳出來。”

聽到這裡，秦淮忽然覺得飯菜變得很刺眼，不是噁心，而是震撼，相對於飢餓，人為了活下來，想盡了辦法。

想著紅姐的婆婆沒吃飯，他給送去一個白麵饅頭夾豬頭肉，老婆婆低頭鞠躬，嘴裡念著好心人長命百歲，馬上揣在懷裡說是留到餓的時候再吃。

要飯遺留的卑微習慣深入骨髓。

下午是在寒冷和沉默中度過的。整個村子籠罩在令人壓抑的死寂裡，完全沒有任何節日的氣氛，沒有孩子們的嬉戲，沒有大人們張羅過年時臉上流露的歡樂。

扛著喝醉的秦老栓回家的路上，遇見幾個人從外面走來。

是村東頭的一戶人家，得意地告訴秦淮說：“這不是趁年關給兒子找了個媳婦，對方本來要十斤麵粉才答應婚事，但我好說歹說，親家終於答應只要用五斤麵粉當場給人，五斤面娶個媳婦，值了。

秦淮聽了心裡只有難過，強笑著恭喜對方，那家老人說：“我完成任務了，死了也能甘心了。”

說著得意就往家走。

那個姑娘神情木然，外面倒是罩了件紅褂子。枯黃的頭髮和乾瘦的臉，被紅褂子映襯的有了幾分血色，這件衣裳估計是唯一有結婚氣息的顏色，她走了幾步扭頭冷漠看了秦淮幾眼，又邁著步子艱難的走。

這家的兒子年紀不小了，估計得有二十五六，姑娘的年紀卻不過十六七歲。

回家來才發現於震南居然來了，老漢見他來了如釋重負地站起來說：“秦淮，找你的。”

於震南兩口子氣質不凡，他一個鄉下老頭跟這樣的人在一起心裡有壓力，秦淮忙說：“於大哥，大過年的你怎麼來了?”

於震南拿出一份信遞過來說：“這是可可給你的信。”

秦淮心裡一喜沒留意他們的表情，當著他們開啟一看，只見信上寫著：“秦淮，我平安到學校了，謝謝你送我。”

看到這裡，秦淮的臉上露出了笑，於震南和宋語互相看了一眼。

後面她筆鋒一轉說："學校確實像你說的那樣，每天只有二個饅頭，女生也吃不飽，大家都餓得不行，幸虧你給了那麼多錢，外面還能買到，不過吃的東西一下變得很貴，我得省著點用才行。"

“我和爸爸媽媽都失去了聯絡，現在我只能找你幫忙了，想你幫我去看看他們，聽說了不管是幹校還是街道，日子都不好過，於叔叔工作很忙走不開，拜託你了。”

信上的字型就像是張可頤本人在請求。

於震南說：“兄弟，可可來信給我們說，你給她四百五十塊錢是怎麼回事？”

秦淮收起信正色說：“於大哥，那是我用你的名義給張可頤的，我覺得今年形勢很嚴峻，不管是張叔叔還是張可頤，肯定都吃不飽。”

於震南說：“你該跟我說一聲的。”

秦淮說：“於大哥，人命關天，現在你知道也不晚，錢起作用了，就比什麼都強。”

宋語說：“秦淮，老於是不好意思，這麼多錢，不知道該怎麼還你。”

秦淮說：“嫂子，咱們還用得著客氣嗎，等到把這個難關過去，大家都能好好的，這比什麼都強。”

宋語說：“老於你看吧，秦淮比你要大氣多了，他對咱們的好，咱們記在心裡就好。”

於震南慢慢說：“秦淮，可可的信上說什麼了。”

秦淮把信隨手遞過去，宋語接過來一看說：“這丫頭心細，一直記掛著她爸媽，老於，你說怎麼辦？”

秦淮搶著說：“於大哥，要看我趁你休息，咱們趕緊去農場看看張叔叔，農場條件艱苦，咱們要給他帶點東西過去。”