趙桓對陳東的返回，也是由衷的歡喜，吩咐道：“去，傳他入宮覲見。”

太監得到吩咐，立刻去傳旨。

趙桓在大殿中靜靜等待，沒過多久，就見陳東風塵僕僕的回來了。

再回來的陳東，一身疲憊，兩鬢斑白，蒼老了太多太多。尤其一雙眸子中，透著滿滿的血絲。

他頭髮披散，一身衣袍襤褸，臉上還髒兮兮的，全然不像是一個代天巡視地方的官員。

反而像是一個乞兒。

趙桓看到這一幕，也是心頭咯噔一下，好端端的去巡視，怎麼成了這副模樣？

要知道陳東得了趙桓的命令，去巡視地方的時候意氣風發。

再回來，卻滿身倦怠。

彷彿蒼老了十多歲。

陳東神情悲愴，撲通一聲跪在地上，哽咽道：“臣陳東，拜見官家。”

趙桓看到這一幕，已經知道不對勁了。

肯定出事兒了。

趙桓安排了人保護陳東的，怎麼一直沒訊息傳回？

他起身走到陳東的面前，攙扶著陳東站起來，問道：“陳卿，到底發生了什麼事？好端端的，怎麼如此狼狽？”

“臣，臣……”

陳東接連說兩聲，再也忍不住了，竟是低著頭哇哇大哭了起來。

哭聲哽咽，無比悲愴。

那哭泣和無助的模樣，以及臉上的愧疚和悲傷，簡直是聽者傷心聞者落淚，。

趙桓臉色愈發冷肅，拍了拍陳東的肩膀，任由陳東哭泣著。

好半晌後，陳東才停止哭泣，他紅了眼，一臉愧疚道：“臣失禮，請官家治罪。”

“朕恕你無罪！”

趙桓沉聲道：“到底發生了什麼事，你為什麼如此悲慟？”

陳東深深吸了口氣，緩緩說道：“回稟官家，事情要從臣巡查永興軍路京兆府開始。”

“臣開始調查京兆府的時候，下榻的客棧遭遇火災。一場大火，因為士兵救我，以及半夜睡著了遇火，有六十多人葬送在火海中。”

“這些人，就這麼不明不白的死了。”

“死得太慘了。”

“臣在外面行走，也遇到過一些風險，卻都挺過來了。這一回卻不一樣，遭了火災後，剩下三十餘人和我又遭到賊匪劫殺。”

“最後，只剩下兩個士兵和我逃出來。他們卻為了掩護我，保護我撤退，也是身死被殺了。”

“臣扮作乞丐，才終於離開了京兆府逃了回來。”

“臣無能，臣愧對官家啊。”

一番話說完，陳東紅了眼鄭重道：“臣在京兆府遭遇的火災和劫殺，絕非意外，必定是有人謀劃的，請官家明鑑。”

趙桓眼中的殺意，已經是洶湧無比。

好大的膽子。

地方的人，竟然敢劫殺朝廷的使臣。

該死啊！

陳東對朝廷是有大貢獻的，自從陳東在地方巡視，許多官員都收斂了，不再肆意妄為。

不像曾經，一個個官員高高在上，漠視百姓的生死，行事也肆無忌憚。有的官員，懶政不作為，還裝出一副勤奮模樣；有的官員，盤剝百姓，卻裝作仁德無雙；也有的官員，和商人勾結……

各種官員都有，大宋做官的風氣很差。

如今改了很多。

換做其他人去地方上巡視，遇到各種各樣的好處，說不定就被腐化了，陳東現在保持住了。

陳東未來如何，趙桓不清楚，他知道現在的陳東沒有辜負他的厚望。

可以說，陳東完美完成了趙桓的任務。

如今卻遭到欺負。

這不僅是報復陳東，更是打趙桓的臉。

如果陳東今天在京兆尹被刺殺，朝廷沒有一個說法，不頂格處理，接下來陳東再巡視地方，就要經常出意外了。

屆時，誰還敢去巡視地方呢？誰還敢去執行皇帝的命令呢？

趙桓又拍了拍陳東的肩膀，正色道：“陳卿，你在地方巡視，風餐露宿，沒有辜負朕的信任，更沒有辜負朕的厚望。”

“因為你的付出，大宋吏治清明瞭很多，整體上越來越好。”

“你遇到的事情，朕來解決。”

陳東心中鬆了口氣，連忙道：“官家，一定要捉拿所有涉案的人，為死去的兄弟討一個公道。另外死去的所有人，都是為國赴死，請官家能厚待他們，厚待他們的家人。”

趙