“這便是染病的村民？”

趙元捂著紗巾，遠遠觀望著躺在草蓆上的人。

“回稟大人，正是，還有一名門口守衛，當時染病村民嘔了其一身便倒了。”

湯師爺解釋道。

當時那守衛還以為人死了，便讓收屍人運到城郊丟了。

但收屍人是個經驗豐富的老手，一眼就看出這是得疫病之人，連忙上報了。

“大，大人……救，救我。”

村民有氣無力道。

他強撐著病軀逃到北靈城，就是聽聞城裡的太守是個愛民如子的好官，一定不會見死不救的。

“把他燒了，另外，那個被嘔一身的守衛，也處理了，手腳乾淨點，別讓人看出毛病。”

趙元語氣平淡，囑咐完湯師爺後，轉身頭也不回地離開。

他站的太遠，並沒有聽到村民的求救。

就算聽到了，也是一樣的結局。

愛民如子？

那父要子死也是合情合理的吧？

百善孝為先嘛。

騎馬來到城外。

一千全副武裝的兵丁嚴陣以待。

“趙太守，兵卒已點齊，就等您了。”

杜長抱拳道。

“嗯，莫要管本官落後與否，你等急行軍至小河村，先將村子封鎖起來。”

趙元說道。

“末將領命。”

杜長翻身上馬，手中長槍一揚。

“出發！”

一千兵丁，佇列整齊地朝著小河村開拔。

“陳兄，你這便要走了嗎？不留下來多住幾日？”

李雲熱情挽留。

“免了，我本就是旅人一個，從不久留，該走了。”

陳勝婉拒了李雲的請求。

廟裡的村民都鬆了一口氣。

跟一個殺了好幾人的傢伙待一塊兒，多少讓人心驚膽顫。

“是麼，那還真是可惜了，大賢良師前幾日來信，說要幫我們解決疫病，算算時間，也快到了，我還想向大賢良師引薦一下你呢。”

李雲有些惋惜道。

“免了，我走，別送！”

陳勝嘴角一陣抽抽，牽起老馬快步離去。

他可不想被捲進去什麼大事件裡。

就在陳勝走後不到一個時辰。

杜長率領一千兵卒趕到小河村。

他將勁力提至胸腔，張嘴便吼道：“村裡面的人聽著，全都給我出來，到村門口空地，否則別怪我等放箭了！”

整個小河村臥病在床的人全都聽到了杜長的吼聲。

“莫放箭，莫放箭，我等出來，出來了……”

面色蒼白，手腳無力的村民們從村子各處走出。

“停，到村子口就不要再往前走了！”

杜長喊道。

他和部隊距離村民們差不多有五十步的距離。

身後上百名弓箭手已經將箭搭在弓弦上了。

他們可不能被感染，將疫病帶回北靈城。

待得村民們站定後，趙元才騎著馬趕來。

“人都到齊了嗎？就這些人？”

趙元望著三百多號村民，眉頭微皺。

他記得戶籍冊上記載小河村有近百戶人家，現場的人數應該還要多些才對，難不成都病死了？

想到這裡，他高喊道：“你們就這麼些人了嗎？若是敢欺瞞本官，便是殺頭的大罪，屆時就休要怪士卒們箭下不留情面。”

“回，回大人的話，村西頭有間破廟，裡面還有近百人。”

村民面露恐慌，如實回答。

呵，這幫刁民，就是得嚇一嚇才能套出話。

趙元看向杜長。

杜長會意點頭，“一隊抽調三十名弓箭手，和二隊三隊隨我去村西頭破廟！”

“喏！”

兩百三十號兵卒朝著破廟前進，不多時便到了，將破廟圍了起來。

“壞事，是官兵！”

汪定臉色一變。

跑是跑不了了，人家弓箭手不是吃白飯的。

他只能上前作揖道：“這位大人，不知您圍住我們所為何事？”

“往後退！”

杜長呵斥道。

汪定被嚇了一跳，連忙後退。

“爾等都是小河村的村民吧？全都給我去小河村門口集合！”