忽然大帳門簾掀起，一位花白鬍須的老者款步而來，身後跟隨著五名隨從弟子，呼啦啦的進入了大帳內。

本來正在侃侃而談的八人見了，連忙起身施禮齊聲向老人問好：“付長老好。”

這位老者，正是天楓院的執法長老付建中，此次負責天河秘境的收尾工作。他輕輕點頭，擺擺手，臉上掛著和煦的笑容：“好，好，各位精英弟子辛苦了，不必多禮。”

他在大帳內掃視一番，突然由剛才的笑容，轉成了一臉悲切：“諸位，今日天河秘境，提前關閉，是數百年來，乃至千年以來絕無僅有的異變，我天楓院精銳弟子近入秘境二十五人，只出來你們八位！”他下意識地看了一眼元皓，急忙改口：“九位！”

他繼續道：“實在讓人痛心疾首！但是我們修士一途，為求大道，本就充滿了艱辛與險阻。今日之痛，是我們成長的磨礪，也是我們前進的動力。”

他頓了頓，目光在眾弟子臉上掃過，隨即話風一轉，繼續道：“好，現在大家把儲物袋交出來。”

隨即，他點指一旁的隨從弟子，交代道：“務必逐一登記，只取裡面的冰靈果和玄冰花，其餘物品均是幾位精英的個人物品和機緣所得，不可擅動。”幾位隨從弟子點頭應承。

這八位弟子也將腰間的儲物袋摘下，一一上交。

轉而，付建中走到一名俊朗的青年修士面前，笑容可掬地開口道：“凌川啊！這次秘境十分兇險，能全身而退實屬不易，你帶隊辛苦了，你個人得了多少靈草啊？”

元皓聞言，向這名青年望去：“原來他就是李凌川，天楓院的首席弟子，煉氣期大圓滿的修為，寇宸曦也曾提起過他。”

李凌川見付長老過來問話，臉上反而顯現出一絲悲傷：“付長老，弟子無能，沒有把進入秘境中的兄弟全數帶回。讓宗門損失慘重。請長老責罰。”說罷，他緊握拳頭，低垂頭顱，臉上寫滿了自責與愧疚。

付建中見狀，卻是輕輕拍了拍李凌川的肩膀，寬慰道：“凌川，此事非你之過，秘境提前關閉，乃是天意難測，豈能歸咎於你？”

李凌川微微抬頭，眼中閃過一絲複雜的神色，聲音略顯沙啞：“弟子此次在秘境中獲得二十二組靈草。”

“哦？！”付長老一陣激動，興奮的一拍李凌川肩膀，：“不錯！二十二組靈草，這個數量遠超歷屆前往秘境的弟子了！”

李凌川一臉慚愧，思索片刻，一臉嚴肅地開口道：“此次讓師兄弟折損過多！我難辭其咎。我決定放棄這次築的基機會，將我的這份築基丹交與宗門。以懲戒我領隊失利之責！”

付建中先是一臉驚訝，轉而面色一沉，訓斥道：“凌川！你在胡說什麼，這次秘境失利，責任不在於你。至於你說的放棄築基丹，更是無稽之談！我不會同意！宗主更不會同意，和你出生入死的師兄弟更不能同意！二十二組靈草，遠超歷屆弟子，此乃宗門之幸。你怎能輕言放棄築基？這既是對你的不公，也是對宗門的不敬！”

他目光掃向面前的八名弟子，面容深沉的繼續道：“凌川帶領你們出生入死，勇創天河秘境，如今確實折損了數名精英，但罪不在於他！我不但要給他築基丹，還要上報宗主為他邀功請賞。”話音一落，面前眾人也都連連附和，七嘴八舌的說了起來：

“李師兄不但無過，我看功勞反而不小，他在秘境救過我！”

“就是，這次秘境提前關閉誰也沒想到！”

“我同意付長老的意見，向宗主為李師兄請功。”

“……”。

李凌川沉默片刻，眼中閃過一絲堅定：“弟子深知罪責深重，不敢有絲毫懈怠。弟子願以築基丹為祭，以慰同門在天之靈。”

付長老深深地看了李凌川一眼，聲音變得柔和了些許：“凌川，你之心意，我已知曉。但此事非你一人之過，你無需過於自責。至於築基丹之事，我自有定奪。”

元皓呆呆的站在大帳的角落，看著眼前眾人，上演著三推三讓的大戲，又看看滿臉憂傷、愧疚、懊悔、自責的李凌川。

輕一撇嘴，心中暗道：“剛才這位付長老沒來時，就屬他說的最歡，一臉笑意，不但沒有絲毫悲傷，反而興高采烈。現在表演的居然惟妙惟肖，好像反覆排練過一樣。而這位付長老，一進到帳內就開始賣力的表演，在與李凌川對話時也極力配合，仿若提前知曉劇本一般。”

此時付建中擺手示意眾人安靜，隨即瞥了一眼旁邊清點靈藥的弟子：“清點好了報一下數量。”