天亮時，趙家人開始為二少爺辦理喪事，因白氏交代，只能秘密發喪，不可驚動老爺，更不可惹怒元皓。因此，整個儀式簡單而倉促，趙進芳的遺體被匆匆下葬。

元皓則依舊為趙德財疏通經絡，經過兩日的調理，趙德財已經能夠下床行走，整個人也恢復了往日的活力。

儘管長時間臥床，但他畢竟有著深厚的武功根基，稍加活動，便重拾了昔日的雄風。在屋內活動時，他隱約聽到屋外傳來陣陣低泣聲，心中不禁好奇，想要出去看個究竟，卻被元皓勸阻，讓他安心在房中休養。

此時，白氏滿眼紅腫地走進房間，但對元皓依然畢恭畢敬，彷彿昨晚的一切從未發生過。元皓面無表情地告知明日再來，然後轉身離去。

趙德財則一臉疑惑的看著白氏：“你們是不是得罪了公子？他今天看起來很不高興。你的眼睛為什麼這麼腫？我現在已經好了，你還有什麼好哭的！”白氏支支吾吾，不敢說出實情，只能敷衍幾句後匆匆離開。

第三日，趙德財已經完全恢復，精神煥發，甚至感覺內力更加深厚。他歡喜不已，撩衣跪倒，，再次向元皓表示感激。

元皓面無表情，屏退眾人，輕聲問道：“趙德財，你怕死嗎。”

趙德財心中一緊，剛才的喜悅瞬間消散，汗珠順著臉頰滑落，聲音顫抖地回答道：“怕。但無論發生什麼事，請少爺儘管吩咐。”

元皓哈哈一笑：“我不是讓你去死，我是問你怕不怕死。”

趙德財深吸一口氣，努力平復心情，回答道：“我怕死。如果少爺晚來幾日，我可能已經命喪黃泉了。”

元皓嘴角勾起一絲笑意：“你說的是實話。你現在家財萬貫，又是一方霸主，怕死是人之常情。但如果我告訴你，你還有十五年的壽元，你當如何？”

趙德財一愣，臉上露出複雜的表情。突然間，他彷彿豁然開朗：“少爺，足夠了。十五年足夠我安排好一切，我前半生窮困潦倒，得少爺提攜才有今日之成就。大兒子趙進明已經成才，如今在都城掌管幫中事務；至於二兒子進芳，雖然頑劣但還算聰慧，日後我定會嚴加管教。我一生波瀾起伏，能遇到少爺是我趙家三世之幸。再過十五年我已年逾古稀，這已經是上天對我的恩賜。”

說完，他誠懇的跪下，給元皓磕了一個響頭。

元皓面無表情地看著他，眼神中突然閃過一絲狠厲：“如果趙進芳死於我手，你當如何？”

趙德財心中一凜，神情突然木訥，想到昨日院內的哭聲和白氏的失態，他心中已經有了猜測。然而身為一幫之主，他的定力極強，很快便恢復了平靜。他恭敬地回答道：“如果是少爺出手，那一定是逆子做了傷天害理之事！”說完，他跪倒在地，眼角卻泛起了淚花。

元皓無奈地嘆了口氣，沉聲問道：“我十二年前拜託你的事，你辦妥了嗎？”

趙德財收斂了臉上的悲傷，慎重地回應道：“白龍幫商會四年前已打通了通往繁冬國的商路，並與繁冬國建立了商業往來。”

元皓聞言，心中湧起一股喜意：“很好，那你可曾到過繁冬的國都？”

趙德財猶豫了一下，似乎在權衡著言辭，最終吞吐道：“去……去過了。”

元皓敏銳地察覺到他似乎有難言之隱，追問道：“你沒去元家看看嗎？”

趙德財臉色一緊，額頭的汗珠滾落而下：“去……去過了。”

元皓心中湧起一股不祥的預感，眉頭緊鎖：“說！到底怎麼回事！”

趙德財被元皓的語氣所震懾，只得坦白相告：“四年前，當通往繁冬的商路終於打通，白龍幫成為楚國與繁冬貿易的先鋒商會，賺得盆滿缽滿。但我始終記得您的囑託。在我們首次抵達繁冬國都城時，我親自上門拜訪元家，卻驚訝地發現京城內竟無元家蹤影。我覺得此事蹊蹺，多方打探，才得知了一個震驚的訊息。”

他偷瞄了一眼元皓，聲音低沉地說：“元家滅門了。”

元皓如遭雷擊，一瞬間彷彿聽錯了，他聲音微顫地問：“你……你說什麼？”

趙德財再次確認，聲音依然低沉：“元家滅門了。”

元皓猛地站起身來，一掌拍在身邊的桌子上，桌子瞬間四分五裂，碎片四濺。趙德財嚇得跪倒在地，不敢出聲。

元皓聲音顫抖，怒吼道：“趙德財！你竟敢欺瞞於我！編出這種荒謬的謊言！你若說出實情，我或可饒你一命！但你說元家滅門？這簡直是天方夜譚！我元家世代功勳，位居王侯，怎會落得如此下