親。恰巧有個前朝王員外正欲南渡，便讓她夥同家眷，一路悉心照顧，輾轉來到臨安。

這姑丈姓包，是個累試不第的秀才，在村裡教書為生。有個女兒包惜弱，是葉三姐堂姊，嫁到牛家村楊家。堂姊妹倆自幼情好，葉三姐安頓下來後，便時時兩家走動，好在紅梅村牛家村相鄰不遠，倒也方便。

一日葉三姐提了籃子，自牛家村回家，籃裡幾個新打麥餅燙手，麥香誘人，忍不住掰一塊嚐嚐。猛可裡聽人說道，“姑娘麥餅好香。”

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葉三姐嚇了一跳，循聲望去，只見路邊槐樹斜倚一人，褲子上血跡斑斑，幾根粗樹枝捆縛了雙腿，不知何故。那人形容憔悴，眼裡透出貪婪餓光，顯是餓的很了。

葉三姐遲疑片刻，遞過半塊麥餅給他，那人謝了，三兩口吞下，直噎得兩眼翻白。倒叫人提心吊膽。看他終於嚥下，葉三姐也鬆了口氣。

那人眼光片刻不離她手裡籃子。

葉三姐暗暗好笑，心想這人餓極了。又拿出一整塊麥餅來給他，這回他卻不吃了。

“你不餓？”

“是姑娘給的餅子，我捨不得吃。”

葉三姐聽他語含調笑，不禁有氣，橫他一眼，掉頭就走。走遠些回頭看看，他還緊緊盯著，心裡一慌，腳下更快了。

第二天沒敢出門。第三天特意繞路，多走五里去了牛家村，跟堂姊包惜弱悄悄嘀咕此事。

包惜弱也壓低了聲音說道，這幾日不太平，你楊姊夫新近結交一個道士，兇巴巴的，隱隱約約聽說殺官造反官府緝拿什麼的，叫人心慌的緊。

天色漸晚，包惜弱給她籃子裡裝了麥餅和新煮雞蛋，催她快回。心裡慌慌，低頭趕路，到了槐樹旁一看，那人已不見。這才鬆了口氣。忽聽一個熟悉聲音道，“姑娘找我？”

這次嚇了一大跳，拍拍心口，驚魂甫定，看那人倚在前邊楊樹下，還是前日那副模樣。似乎更見消瘦，奇的是手裡麥餅還是整塊未動。

葉三姐指了麥餅道，“很難吃麼？”

那人誠誠懇懇道，“是姑娘給的餅子，我不捨得吃。”

葉三姐不禁臉上一紅。

竹籃擱在二人之間，當作楚河漢界，籃布揭起鋪在地上，籃子裡取出新打麥餅，一枚枚煮熟雞蛋，整齊擺開。一伸手，是個請用的意思。

那人謝過，斯斯文文吃起來。

葉三姐替他剝了雞蛋，問道，“怎麼斷了腿？”

“是個惡道士，攔路打劫兇橫的緊，我鬥他不過，從馬上摔下，跌折了腿。”

葉三姐記起包惜弱的話，心裡一緊。

斜眼瞥他，又正面瞧了，依稀隱隱覺得哪裡見過，忽的立起，顫聲道，“你到沒到過汴梁？”

完顏洪烈鎮定如恆，含笑道，“到過啊，姑娘見過我？”

葉三姐緩緩搖頭。那人彷彿是個三角眼。不似這人眉清目秀，鼻樑高挺，甚是和善。總是心中一團煩惡，好似吃過這人大虧。明明知道不是，偏想拿他出氣。一腳踢翻籃子，尋了根細細樹枝打他的斷腿。

那人吃痛畏縮，卻咬了下唇不出一聲。葉三姐更是有氣，一下下的打，直到樹枝折斷。

完顏洪烈道，“想必姑娘受了天大委屈，誤把我當作別人。也是前世劫數，姑娘儘管再打，不要顧惜我。”言畢從腋下取過一根粗枝削成的拄杖，遞了過來。

葉三姐看了半晌，捂臉嗚嗚咽咽痛哭起來。

過了兩日再去，那人已不見了，心裡倒有些失落。到了牛家村，見村頭多了幾個做公的，有意無意瞧她幾眼，不由緊張。包惜弱更是坐立不安，拉住她悄聲道，“不要再來了，只恐連累了紅梅村孃家。”

兩個膽戰心驚的分手了。

一路回頭，影影綽綽有人尾隨，似乎便是做公的之一。

當天夜裡便事發。

咚咚咚一片打門聲，姑丈顫顫巍巍開了門，做公的唸了一紙文書，聲稱牛家村楊鐵心勾結匪類殺官造反罪在不赦，膽敢拒捕，已當場格殺。經查紅梅村包某系楊家親眷，當屬連坐，逮捕見官依律法辦……

念畢便綁人押走，葉三姐也在其內。

行到僻處，忽然衝出一夥人馬，不由分說見人就砍。包氏夫婦率先倒下，死於非命。葉三姐驚得魂飛天外，呆立當地，被人一刀背砍倒，昏暈過去。等到醒來，發現身旁兩條惡狗大嚼死屍，嚇得起身就逃，聽身後嗚嗚有聲，惡犬竟一路追來。