一大早，綠柳山莊外一百條惡犬狂吠，直揪人心。

山莊女主朱九真循聲望去，只見一人破衣爛衫，被犬吠聲吹得歪斜，不禁好笑。她一甩銀絲長鞭，響起個鞭花，聲極尖銳，群犬立止吠叫，跟隨她快馬跑出，顯是訓練有素。

時近晌午，犬群回莊，那人卻還沒走。群犬照例吠他，又是一番風拂楊柳的光景。朱九真一笑，不禁多看一眼，心想這人耐心倒好。忽的記起一事，不由暈生雙頰，氣沖沖吩咐下人，“來福，趕他走，莫髒了門外地面。”

來福應了一聲，恭恭敬敬立地，候她走遠，便去轟那乞丐。丫鬟侍薇攔住，向他擺擺手，道，“莫要兇他，給他幾文錢，廚房還有些幹饅頭，都拿去給他罷。”

來福笑道，“侍薇姊姊便是心腸軟。”

侍薇道，“想是小姐一朝遭蛇咬，心裡恨苦了，倒教他受連累。”

尹志平張望莊內多時，心中有事，不知該如何開口。

那來福上下打量了他，大喇喇說，“你這廝有手有腳，卻來討飯，好不識羞。”將兩個冷饅頭腳邊一丟，轉身忽又尋思，且慢，來日比武招親，賓客必然眾多，服侍小廝人手不夠，看這人眉目還整齊，不如用他一用，但凡看緊一點，打什麼緊？

尹志平見他狗眼看人低，不禁大怒，正想發作，轉念一想，倒是個機會。來福言明，管吃管住，卻沒工錢。尹志平忍氣點頭，隨入莊去。

朱九真心生煩惱，走到窗邊向外展望，見對面牆頭青磚有缺，至今未修葺整齊，更是生氣，啪一聲重重關了窗。原來朱九真貌美，曾有登徒子親近無門，竟出奇招，賣身投入莊內，情願為奴，乘夜爬上牆頭，偷窺閨房，一覽香豔。後來事發，不想竟被那廝腳下滑溜，輕輕走脫。

莊主朱長齡嗜劍如命，心想與其女大出醜，不如來個比武招親，可以一舉兩得。如此既嫁女兒，又遂了自己心願，也是美事，須不比尋常江湖賣解招搖撞騙的營生。

便在八大知名劍派間發貼，言明凡弟子年貌相當者，均可參與比劍，獲勝者得入贅山莊，坐擁鉅富。

那朱九真自有一番心思，她愛慕表哥衛壁，表哥卻被他同門師妹纏住，夾在二女之間搖擺不定，好不教人惱恨。忽發願心，情願用一百條狗交換一個表哥，永遠跟在她身後。狗再吃了她的情敵，吃得一乾二淨。

不禁莞爾。

比武招親盛會在即，下人們徹夜忙碌，誰都是團團亂轉，事情一多容易出錯。朱九真母親新喪，初學管家，不免沉不住氣。忽瞧見尹志平不緊不慢，不禁有氣，再一眼認出他來，說聲反了，一迭聲叫來福。來福一見，知道不好，支支吾吾，只推在侍薇身上。又叫侍薇來對，侍薇道，“見他可憐，暫時收錄，忙完這幾天便叫走人。”

朱九真冷笑，“倒是你當家了。”

又聽老爺抱怨，“這蛋羹誰做的？侍薇在哪裡？老爺一向吃慣了她的，誰私自更改？”

朱九真忙道，“爹爹，是女兒做的，不合口味麼？”

朱長齡尷尬笑道，甚好甚好。

不轉身又聽叫，“老爺的湖綠袍子收在哪裡？侍薇，侍薇呢？”

一時間恨不得到處都是她影子。

朱九真恨恨道，“好個忙身子，就你能了。看你能幾時？。”

另一丫鬟侍劍瞅個空子，伸指在尹志平頭上一鑿，低聲道，“小色鬼，這邊還有好姊姊，你莫只瞧那邊。”

端了盤子扭扭捏捏而去，知道他在看，故意浪了身子，撥開頭髮回眸一笑。尹志平臉上一熱，不敢再看。

才忙完那邊，朱九真又叫過來，“聽說你會做蛋羹，也教我學一碗？”

“侍薇不敢。”

“好大膽子。一個丫鬟，也敢顯擺。懂不懂規矩？”

“奴才不敢。奴才知錯了。奴才告退。”

“誰讓你走了？”

“是。”

“跪著罷。”

“小姐。這麼多人，我……”

尹志平見了，心中有氣。不防那侍劍丫鬟自後而來，又在他腰裡狠狠擰了一下，悄聲道，“好肉頭身子。”

朱長齡外出經過，看二人一跪一坐，不禁怔住。朱九真抱臂胸前，仰面觀天，侍薇含淚看過來，低聲懇求道，“老爺。”

朱長齡欲言又止，甚是尷尬，支吾兩聲，終是嘆了口氣，匆匆出門。

尹志平收拾了雜物，轉過廚房，正四下無人，忽被一手扯住褲子，看時，又是侍劍。拉過他手，去