雀兒嚇壞了，向著東院的方向發足狂奔，邊跑邊扯著嗓子喊：“大人，大人，救命啊大人，阿信，阿義，來人呀，殺人了……”

她自己都不知道自己喊的什麼，只是憑著本能在喊。

她這輩子都沒有跑得這麼快過，感覺一張嘴心臟就要從裡面跳出來。

後面追趕的腳步聲離她越來越近，她嚇得哇哇大哭，邊哭邊跑，邊哭邊喊，淒厲的聲音響徹夜空。

她身量小巧，對府裡地形更為熟悉，後面追趕的家丁一時還真追不上她。

眼瞅著到了月亮門，卻被裴老太太安排在那裡的兩個僕婦攔住了去路。

“幹什麼呢，大晚上的鬼哭狼嚎？”

雀兒一咬牙，不管不顧地撞開兩人，就要穿過月亮門。

“抓住她，快抓住她。”家丁在後面衝著僕婦大喊。

兩個僕婦趔趄了一下，連忙追上去將人抓住，用力摁倒在地上。

“放開我，放開我，我要見大人。”雀兒高聲尖叫，“大人，救命啊大人……”

“快堵上她的嘴！”家丁叫喊著跑過來，僕婦將自己的汗巾子扯下來去堵她的嘴。

“放開她！”

一道冷冽的呵斥聲響起，裴硯知在阿信阿義的陪同下快步走來。

雀兒聽出了他的聲音，哭嚎著叫他：“大人，大人快去救娘子，老太太要把娘子打死！”

裴硯知心下一沉，顫聲道：“人在哪裡？”

“在廚房那邊。”雀兒哭喊，“大人快去，晚了就來不及了……”

裴硯知的心瞬間揪成一團，邁步跨過月亮門，同時吩咐阿義：“去把所有的暗衛都叫過來。”

“七爺留步。”那個來追雀兒的家丁伸手臂攔了他一下，“沒有老太太的許可，您不能去西院。”

“滾開。”裴硯知盛怒之下，一腳將他踹倒在地，向廚房方向飛奔而去。

穗和被打得奄奄一息，鮮血不住地從嘴巴里湧出來。

她已經感覺不到疼痛，卻仍將阿黃死死護在身下。

阿黃也已經不行了，大口大口地吐著血，眼睛哀傷地看著穗和，發出嗚嗚的叫聲。

“老太太，再打下去真的要出人命了。”其中一個家丁說道。

雖然他是老太太的人，可萬一真把人打死，恐怕老太太也護不住他。

老太太冷眼瞧著一人一狗的慘狀，起身走到穗和麵前，居高臨下地俯視著她：“你答應離開我兒子，我就饒你們一命，這是最後的機會。”

穗和趴在地上，看著身下奄奄一息的阿黃，不知怎的，就想到了大人那隻被摔死的小貓。

當年那個狠心的母親，到現在仍舊狠心。

當年的大人護不住那隻小貓。

現在的她，也護不住阿黃。

她又想起，大人接她出宮那天，在馬車上問她，你想好了，進了這個門，就不能再回頭。

她說想好了，不回頭，只要能跟著大人，再難也不回頭。

她已經想到會很難，卻不知道會是這樣的難。

是她錯了嗎？

是她痴心妄想了嗎？

是她太不自量力，試圖與世俗規矩對抗，才落得如此下場嗎？

或許她該認命的。

那麼多人都認命地活在規矩裡，為什麼她非要抗爭？

抗爭的結果，就是頭破血流，遍體鱗傷。

可是，真的要認命嗎？

她又是那樣不甘。

大人還在堅持，她若就此認命，就等於背叛了大人，背叛了那句“再難也不回頭”的承諾。

她不想背叛大人，也不想背叛自己的心。

“打！接著打！打死為止！”

老太太等不到她的回答，咬牙切齒地命令家丁繼續。

家丁聽命，手中長棍又向穗和身上打去。

“住手！”

裴硯知一聲厲喝，疾步走來，上前抓住了家丁手裡的棍子。

他震怒的樣子實在嚇人，周身散發的寒意比這陰冷的冬夜還令人膽寒。

家丁嚇得激靈一下，立刻鬆開棍子跪倒在地。

劉玉嬋嚇得躲到老太太身後。

穗和聽出裴硯知的聲音，眼淚奔湧而出。

“大人。”她虛弱地喚了一聲，帶著哭腔哀求，“大人，救救阿黃，快救救阿黃。”

她來得匆忙，身上只穿著白色的中衣，後背一片血