穗和感受著他溫熱的唇帶來的些許暖意，心裡又甜蜜又難過，緊緊摟住他的勁瘦有力的腰身，仰著小臉哀求地看著他：“大人帶我一起去吧，我不想和大人分開。”

“不行，你不能去。”裴硯知果斷拒絕，很認真地和她解釋，“雖然我也捨不得你，但那不是你該去的地方，有你在，我會分心，也會放不開，這樣反倒不好，你明白嗎？”

穗和自然明白，抽泣著點了點頭：“好，我不給大人添麻煩，大人答應我，一定要平安歸來。”

“嗯。”裴硯知愛憐地用手指撫弄她的唇，剋制住想在眾目睽睽之下和她親吻的衝動，柔聲道，“在家閒來無事，再給自己繡一件嫁衣吧，等你嫁衣繡好了，我就回來了，到時候你就穿著自己親手繡的嫁衣嫁給我，做我最美麗的新娘，好不好？”

穗和怔怔看他，心底最柔軟的地方像是被什麼擊中，眼淚不受控制地流下來。

裴景修站在兩人身後，聽到裴硯知的話，想起穗和親手燒燬的那件嫁衣，心口一陣刺痛。

想當初，他也曾許諾穗和要給她一個風風光光的婚禮，可是後來，他卻在中狀元之後迎娶了別人。

他不敢想象，他和宋妙蓮的洞房花燭夜，穗和是懷著什麼樣的心情將那件嫁衣點燃，嫁衣燒成灰燼的時候，她是不是也萬念俱灰？

裴景修背過身，淚溼了眼眶。

“景修。”

裴硯知不知何時走過來，叫了他一聲。

裴景修連忙抹掉眼淚回過頭：“小叔。”

叔侄二人四目相對，半晌，裴硯知才開口道：“過去的事我不想再提，我只希望你能在我離開的這段時間消停點兒，別再琢磨那些歪門邪道，我知道你不甘心被我比下去，你若真想和我鬥，就等我回來，像個男人一樣光明正大地和我較量一番，可以嗎？”

裴景修張口結舌，臉上熱辣辣的，像是被人扇了一巴掌。

什麼叫像個男人一樣？

小叔是在說他不像男人嗎？

這話讓他覺得很屈辱，也激起了他的血性。

“好，我等著小叔回來。”他捏著拳頭，將胸膛挺直，彷彿這樣會讓他更有底氣，“等小叔回來，咱們一決高下。”

“一言為定。”裴硯知點點頭，牽起穗和的手向長公主和陸溪橋走去，“時辰不早了，我該走了，在我回來之前，穗和就拜託二位了。”

陸溪橋拍拍胸脯，嘻嘻笑道：“只要你信得過，兄弟在所不辭。”

長公主則是一聲長嘆：“本宮上輩子不知道辜負了多少男人，這輩子才會落得一個照顧情敵的下場。”

兩人都這麼不正經，讓人想傷感都傷感不起來，穗和破涕為笑，站在城門下，和他們一起目送裴硯知率隊出發。

寒風肆虐，夜色瀰漫，隊伍很快遠去，只剩下隱約可見的幾點火光。

“走吧！”長公主挽起穗和的手，“太冷了，你不要騎馬了，我用馬車送你回去。”

“我也冷，殿下可憐可憐我，讓我也坐馬車吧！”陸溪橋搓著手裝可憐。

長公主無情地拒絕了他：“本宮的馬車不讓臭男人坐，陸少卿還是和小裴大人結伴騎馬吧！”

陸溪橋很傷心：“臣哪裡臭了，臣薰衣服的香都是在殿下的鋪子裡買的，莫非殿下賣給臣的都是假貨？”

“去去去，騎你的馬去。”長公主黑著臉瞪了他一眼，拉著穗和徑直上了馬車，吩咐車伕回城。

陸溪橋無奈嘆氣，叫裴景修：“裴侄子，走吧，咱倆搭個伴。”

裴景修愣了下：“陸少卿叫我什麼？”

“叫你侄子呀！”陸溪橋大言不慚，“我和你小叔是兄弟，你不就是我大侄子嗎？”

裴景修：“……”

馬車進入城內，守城官兵立刻將城門關閉。

穗和聽到關城門的聲音，忍不住挑起車簾往回看，夜色茫茫，除了城樓上懸掛的燈籠在寒風中搖曳，別的什麼也看不見了。

“別擔心，裴大人會沒事的。”長公主說，“你要是在家閒得慌，回頭我和國公夫人說一聲，讓你接著去鋪子裡做事，人一旦忙活起來，時間就會過得特別快，也省得你一個人在家胡思亂想。”

“好啊，正好我也不想悶在家裡。”穗和爽快答應，“不過這事和她說沒用，要和我祖母說才行。”

長公主挑了下眉：“看來你和宋老夫人相處得還不錯。”

穗和點點頭：“她是個很好的長輩，很開明