皇帝不防裴硯知會這麼說，一時有點猶豫該不該讓他繼續說下去，裴景修卻先慌了神。

他能有什麼秘密？

他所有不能讓皇帝知道的秘密，都與穗和有關，難道小叔要把他為穗和贖身的事說出來嗎？

這可不行。

雖然皇帝如今明顯偏向他，但那是建立在皇帝不知情的情況下。

倘若小叔把這事說出來，自己就成了一個撒謊者，皇帝對他的信任肯定會大打折扣。

況且小叔還要當著滿朝文武的面說出來，到時候肯定有人質疑他的人品，質疑他贖穗和的動機。

如小叔所說，一旦真相大白，可能他的狀元之名都要被收回。

可是，小叔這樣做，不是傷敵八百，自損一千嗎？

畢竟這個秘密與小叔息息相關，小叔要告發他，自己是沈望野學生的事也瞞不住，難不成小叔被他逼急了，要和他同歸於盡？

裴景修越想越心慌，頻頻向皇帝搖頭示意，讓皇帝不要給裴硯知申辯的機會。

皇帝不知道裴景修在顧忌什麼，但他對裴硯知的口才深有體會，他怕一旦給了裴硯知機會，事情就會變得不可收拾。

裴硯知既然堅持要當眾宣佈，肯定是打定了主意讓他們不能私下處理。

所以，這個秘密，或許不是什麼好事。

皇帝思前想後，斷然否決了裴硯知的請求，讓他有什麼事且等大理寺調查出結果再說。

裴硯知不肯退讓，目光如炬地盯著皇帝：“臣與陛下多年君臣情分，陛下從來對臣深信不疑，而今卻連說幾句話的機會都不給臣，陛下這麼怕臣說話，是因為心虛嗎？”

“裴硯知，你大膽！”

皇帝怒斥，“朕有什麼好心虛的，朕只是不想因為你們叔侄的事耽誤大家的功夫，所謂清者自清，你若是清白的，此時便無須爭辯太多，大理寺自會調查清楚，還你清白。”

說完不等裴硯知再爭辯，擺手示意退朝，讓大理寺把人帶走。

裴硯知上前一步，大聲道：“臣不清白！臣有罪！臣就是想當眾自首，當眾交代自己的罪行，請陛下恩准！”

正打算下跪告退的一眾官員全都驚得瞪大眼睛。

裴硯知是不是瘋了。

為了不讓他們散朝，居然承認自己有罪。

過去那麼多人想抓他的把柄都抓不到，現在他居然要自己揭發自己。

這可真是邪了門了。

短暫的沉默過後，長公主也站出來道：“皇兄，裴硯知要自首，你不讓他說，會不會有包庇他的嫌疑？”

“胡鬧！”皇帝的臉陰得能滴出水，“蕭攬月，朕說過不會一直縱容你，既然你不聽，那就別怪朕不客氣！”

他指著長公主大聲命令：“來人，把長公主給朕拖出去，先送到冷宮關起來，聽候發落！”

大殿上一片死寂，朝臣們都不敢相信自己的耳朵。

皇帝有多寵愛這個妹妹，這些年來大家有目共睹，給她一個公主最好的待遇，給她建最奢華的府邸，縱容她大齡不婚，肆意妄為，不僅給她一支衛隊，還縱容她豢養私兵。

在皇室裡，這樣的偏愛，即便父親對女兒也做不到的。

可是現在，長公主一再挑戰皇帝的底線，終於還是把皇帝給惹惱了。

也不知道她到底圖的什麼？

為了一個裴硯知，至於嗎？

侍衛領命上前要將長公主拿下，外面突然響起一陣急促的鼓聲。

鼓聲從很遠的地方傳來，卻讓所有人心頭一震。

這是午門前的登聞鼓，先前永州災荒時，被前來喊冤的永州秀才敲響過一次。

這一回，不知又是為了什麼？

眾人看向皇帝陰沉沉的臉，心說不管為了什麼，這朝會是暫時散不了了。

皇帝雖然急著把裴硯知下獄，可登聞鼓事關重大，他也不能當作聽不見，只得命長海前去檢視。

長海不多時帶了守鼓的錦衣衛回來，臉色發白，像是見了鬼。

大家觀他臉色，心不自覺都提了起來，暗自猜想這回又出了什麼大事。

長海走到皇帝跟前，聲音有點發虛：“陛下，怪事。”

“什麼怪事，快說。”皇帝見他臉色不好，心裡也有點著急。

長海吞了下口水，說：“敲鼓的，是安國公府已故的穗和小姐！”

“什麼？”皇帝驚撥出聲。

裴景修也