曾明想開餐館的事讓所有人都不理解，甚至是驚奇。岳父母還擔心女婿是不是因為悲傷過度，大腦出現了問題？馮蘭雖然離世，但她家人依然視他為兒子和妹夫。她姐姐還開導曾明要學會忘記馮蘭，該重新尋找一個伴侶，提醒他男人若是獨身，很不利於身心健康。

兒子曾成坤也很奇怪？為什麼聰明能幹的爸爸不要工作而去開一家小餐館？他處在理解和不理解間，保持不支援也不反對的態度。曾明雖然與黃娟分手，但曾成坤和琴琴的兄妹之情卻是不減反增。曾成坤不僅常去附近的小學看她，兩人每晚都會在qq上聊天一刻鐘左右，琴琴特別思念爸爸，抱怨媽媽不該和爸爸分手，她肯定媽媽今後一定會後悔。沒想到女兒的預言，應驗成黃娟後來的悔恨終身。

老鄰居劉嫂和湯姐也是很不放心曾明，幾次來家勸阻他開餐館，告訴他一些老製鞋廠的工人和家屬，都開始嘲笑他只不過如此。以前的風光可能是裝出來的，這年頭花點小錢租輛車裝扮門面的人比比皆是，曾明應該就是其中之一。既然混得好，老婆得癌症時怎麼會吃軟飯？傻瓜都知道這是最需要錢的時候呀。現在裝不下去了，只能淪落得去開一家小餐館糊餬口。

世態炎涼，懂得感恩的人愈加減少，一旦自己有點得勢或是有所成就，別人以前所給予的幫助便不在記憶中了，惟只看到本人變得高大起來。這既是一種可笑，更是一種可悲！對於這些，曾明豈能當回事？一笑了之罷了。

“家庭廚房”於二〇一四年三月十日開業，什麼儀式也沒有，僅僅是開始運作而已。家庭廚房除了地面瓷磚不能拆，其它所有物品都是可搬動的。曾明之所以這樣，是為了防止今後物業公司隨意增漲房租，這類事情早已屢見不鮮，所謂的協議只不過是一張紙而已。

家庭廚房最大的特色就是乾淨整潔、真材實料和價格大眾化。就餐處僅一張大圓桌和兩個小方桌呈三角形擺放，緊湊又不擁擠，充分利用好每一寸空間。為了拉動老大的生意製造人氣，四兄弟四家人在開張一週內，天天在此午餐晚餐，因黎光耀和康永建的孩子太小，弟媳蔡亞玲和安靜時常缺席。

曾明根本沒有請人計劃，就想一個人忙乎廚房的所有，還真是集老闆、廚師、店小二於一身。他最大的享受就是晚餐結束忙完所有，兒子曾成坤也回家學習後，一人一支香菸、一瓶啤酒的面對外面的小路，看著那些毫無表情為生活奔波的人。

他驚異發現，太多的人都是沉默寡言、面無笑容，似乎有太多的說不出的苦與累。多數孩子也是一樣，沒有孩子該有的那種無憂無慮的天真快樂。木訥的按照父母要求行走，或是木偶般的緊隨父母回家。

路上偶爾遇到熟人，無非是交談各自的孩子又要交什麼補課費、資料費、牛奶費，或是又要購買新校服之類的話題。夕陽似乎很不愛聽這些話題，早早躲進灰暗的雲層裡。

世人皆苦，並不是只有他曾明獨自孤獨，活著本就是一個巨大艱辛的過程。

“對酒當歌，人生幾何。譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。”曹操的《短歌行》這幾句還真是令他感慨萬千，認為自己現在確實應該將憂思忘卻，早日去掉心中之苦，在這種平常平淡中重塑自己。不在乎什麼成就，能成為正常人就行了，不然馮蘭還真會生氣的。

貨真價實、色香味俱佳的家庭廚房，才開張一週就忙不過來了。以彭小薇為主的兩個弟媳，每次都要幫忙收拾碗筷、清掃地面，在後面兩個大鋁盆裡洗碗盤，有時忙得直不起腰，四兄弟還學會了切菜配菜。曾明並不指望生意能有這樣的好，所以他作了調整。在門前和餐桌處貼上告示，要求就餐人員必須提前訂餐，非訂餐人員若是遇到廚房忙碌時，將不予接待，敬請大家體諒！他甚至還將招牌改為“訂餐廚房”。

一月後，幾位媽媽前來為孩子訂下每天的午餐，週末除外。隨後不久，學生午餐人數增加到二十二人，曾明立即停止不再增收一人。因學生家長很多是隔壁茶館的常客，茶館老闆每天中午，熱情招呼這些小客人在茶館內就餐。每天不忙完學生兩桌四菜一湯，曾明是絕不會接待其他客人，這也導致一些顧客主動為學生送飯端菜。

廚房的飯菜好吃、價格實惠、真材實料、衛生整潔、老闆乾淨利索、為人和善古怪等，很快就被大家公認。只是個個都好奇他為什麼不請幫工？還情願放走生意？

兩月後，訂餐遲的也被謝絕就餐，真是讓人不敢怒也不敢言。因為個個都願意來此就餐，誰願意得罪老闆呢？他不僅沒因為生意好飯菜漲