“說吧，老老實實交待，爺保你不死。”

姜誠雙手拉緊披風，徑直走到通鋪落座。

他不看臉色一陣白一陣青的海如松，而是把冷傲的目光投向跪在地上的魏文新，“但你要準備死扛著，姜爺我一準要拿你開刀！”

海如松急得像什麼似得，連忙上前照他屁股就給了一腳：“你個王八犢子！有話趕緊說啊……”

別看海如松年紀不算小了，但多年的戎馬生涯，讓他這一腳可厲害得很——

魏文新被他踹得捂著屁股一陣齜牙咧嘴，哀嚎道：“海爺，您，您這……哎喲喲，成成，我這什麼都交代還不成嗎？”

他這才哭喪著臉說著，不是他一個人想貪汙，而是好些人都想貪汙。

跟著海如松也差不多十年了，他可是六里河馬場的“元老”——但他家上司官越做越大，他們這些下屬別看升官了，差事也是越來越多了；可相對而言，他們也就僅僅漲了些軍餉而已，多餘的好處是一概沒有的。

“嗚嗚……姜爺，您也得好好為小的們考慮考慮啊！”

魏文新哭喪著臉抬眼看著姜誠，“咱們撈錢是該死，可，可也是實在沒法了——”

“這一家老小吃吃喝喝，還有人情世故的，再加上老人看病，或者是親戚間走動走動的，真是，真是沒法啊！”

可話說到這裡，海如松卻來了脾氣，又是給了他兩腳：“你這他孃的說的是哪門子的鬼話？就現在，咱吉林的軍餉，不是全東北最高的？”

“還他媽嫌少是吧，你們一個個的，要臉不要？！”

冷眼旁觀他訓斥手下，姜誠斜倚在通鋪上低垂雙眸。

他能說什麼？魏文新算是海如松的老部下了，如若不是很信任，也不會派他來這邊——

畢竟明眼人都看得出，督軍大人對於本次的移民工作是相當重視。

眼看被海如松訓斥的傢伙竟開始叫囂什麼“光看軍餉有什麼用，人家其他當官的是吃香喝辣”，“可看看咱吉軍這些個，連娶個姨太太都養不起”云云。

海如松是越聽越氣，正張了張嘴要罵，姜誠卻慢悠悠地開了口：“聽你這話，不是埋怨長官，而是對我姜誠有怨氣啊！”

知道這話的分量，跪在地上的魏文新又是周身一抖，誠惶誠恐地說著：“豈敢啊姜爺，我們，我們就是……難，真就是太難了！”

姜誠垂了垂眸子，無聲擺手讓他下去了：“我給你半天時間——”

“明天一早，把所有東西都換回來，姜爺既往不咎！”

一臉不信任似得看著姜誠，在確認到他是認真的，魏文新用力地抹了把臉，慌里慌張地轉身跑走了。

“姜爺，這……我這，”

海如松覺得面子都丟盡了，面露痛苦地忐忑說著。

姜誠不動聲色，雙手抄在上衣兜裡換了條腿，懶洋洋地摸出香菸來。

“海叔，該說的不說……這事兒，你多多少少也有些責任。”

姜誠垂著眸子不看他，點菸的時候那溫熱的火苗驟然照亮了陰冷的臉。“是是是嗎，我這，我這確實是御下不嚴，再者沒有管顧好姜爺您的重要職責，我這，我這……”

姜誠突然撩起眼皮，以近乎於凍結的眼神打斷了他的話。

“呵呵海叔，我覺得你是錯會了我的意思了。”

迎著他稍顯遲疑的目光，姜誠繼續往下說著：“仔細想想，弟兄們出生入死……是圖了什麼？升官不發財，有幾個願意為我等付出重心的？”

“我懂，海叔您不愛金銀，也不近女色，不抽大煙——”

“可跟您一樣的人，放眼咱全吉林也就您獨一份了吧？禁菸的阻力已這麼大，弟兄們跟著咱再撈不上些，還有什麼呢？”

面對一連串有些帶訓斥式的話語，海如松徹底說不出話來了。

實話說，這位為人清貧慣了的一城將領，他自己都不撈錢，下面的人想賺點錢可就更難上加難了。

“人至察而無徒。”

姜誠雙眉緊鎖著回望對方，以最平靜的話語，把自己最想說的話說完了。

在這個年代，姜誠手下儘管已有了些讀過書且有能力有理想的優質軍官，但吉軍目前軍官數量最龐大的一支，還是以綠林響馬為主的軍官隊伍——他們能力是有的，帶兵打仗也不要命；可真真兒算不上是什麼為了“理想而奮鬥”，也不可能讓他們為了理想去奮鬥。

見他越發迷惑，姜誠把目光轉向站在房裡一直沒敢吭