、公主和宮女皆要參加，先完成者便能得皇后娘娘親賜頭彩。

蓮花臺乃宮中祭祀之處，其高三百階，據說站在臺上可以眺望整座塢原城。葉長洲十八歲了，還從未見識過這蓮花臺的風采，於是也厚著臉皮跟來，混在女人堆裡。

遠遠望去，蓮花臺猶如山一般巍峨，在落日的餘暉下通體灑滿金光，彷彿沐浴在聖火之中，葉長洲跟隨著龐大的隊伍，踏上光滑潔白的漢白玉臺階。抬眼望去，階梯無邊無沿地向上伸展，彷彿直通天際。兩邊的石柱上鑲嵌著各式各樣的奇珍異獸，每當有風吹過便發出清脆悅耳的撞擊聲。

爬到一半，葉長洲便氣喘吁吁。好不容易爬上去，卻顧不上累得直喘，立時便被眼前景色迷住：寬闊的臺上佇立著五層高的輝煌宮殿，宮殿前便是一座巨大的蓮花奇石，乃前朝時西南進貢，被葉政廷偶然間所得，認為其乃象徵祥瑞之兆，便專門為其建造這座蓮花臺。回首望去，遠處的溪流和山谷蜿蜒交錯通向遠方，鬱鬱蔥蔥的山川盡收眼底。

葉長洲不由得心旌盪漾，心境也寬廣起來。雖然穿針乞巧只是要女眷參加，但未成年的皇子也混在其中，跟著母妃、阿姐們穿針引線，織就香囊。葉長洲一邊張望蓮花美景，一邊拿著針線慢悠悠地繡著香囊。

十九葉明志很快就在曹妃的指點下繡出一個香囊，拿著便得意洋洋向葉長洲炫耀：“哈哈哈，十六皇兄，你看我的，我繡了一隻天鵝！”

葉長洲轉頭一看，只見皺巴巴的錦緞上針腳扭曲線條粗獷，根本看不出他繡了個什麼。葉長洲笑了，豎起拇指讚道：“十九弟這繡工，快趕上宮中繡娘了。不過你這是天鵝還是燉大鵝？”

這話一出，惹得嬪妃們鬨堂大笑。曹妃連忙拉過丟人現眼的葉明志，赧顏道：“讓姐妹們見笑了。”說著低聲訓斥葉明志，“繡成這樣也好意思拿來攀比。”

說著她眼睛看向葉長洲手中的香囊，眼裡漸漸瀰漫上驚喜：“喲，長洲繡得還不錯呢。”

楊妃聞言立即轉過去一看，只見葉長洲手右手拿著針線，左手握著繡布，青色錦緞上赫然是眼前那蓮花奇石。在葉長洲的繡花針下，那奇石栩栩如生，針孔細密，走線精