親隊伍人心惶惶，若是再這樣下去，只怕還沒走出大盛邊境，人心就先散了。

現在還只是隨行的工匠出現人心渙散的情況，若是侍衛也軍心渙散，那才是真的完了。自己一個人帶著年幼的葉文月，豈不是任人宰割？

可是看賊人步步緊逼，軍心渙散也是早晚的事。劉忠奇和欒清平雖是皇家御衛軍，但兩人都年輕，沒有真正帶過兵，下面的人一旦亂起來，只怕兩人也鎮不住。

唉，若是薛凌雲在就好了。

葉長洲苦笑了一下，對童若謙道：“童公子也看到了，和親隊伍實際上是一個打眼的靶子，不知有多少心懷不軌的人會盯上我們。童公子，你跟著和親隊伍去慶安國，實在不是一個好主意，說不定會被我們連累……”

童若謙拱手正義凜然道：“殿下此言差矣，童某雖一介書生，但懂何為忠義。殿下和公主為了大盛百姓捨身和親遊學，童某又何惜此身。童某不才，雖不能提槍上馬保護公主殿下，但自負還有些學識和醫術，對殿下此行有些用。草民熟讀過不少慶安國遊記，對慶安國風土人情和語言都有涉獵，還望殿下能留草民在身邊，以盡綿薄之力。”

葉長洲對慶安國的瞭解並不多，正需要這樣一個熟知慶安國的人在身邊。他微微點頭，示意童若謙坐下：“童公子此言真叫本王汗顏。明日起，童公子與本王同乘一輦，本王要向童公子請教慶安國的事。”

“諾。”童若謙低頭應聲。

連續兩天遭遇刺客，葉文月嚇壞了，初出宮的新鮮感過去，這會兒哭哭啼啼鬧著想母妃，怎麼也不肯去睡，拉著葉長洲衣袖哭得涕淚長流，一定要兄長陪著方才肯去睡。

葉長洲無奈，只得打起精神陪在她房中，四五個宮女守在她床邊，她才不那麼害怕，一隻手揪著葉長洲的衣袖，臉上帶著淚痕入睡。

從小到大，葉長洲一年到頭也跟葉文月見不了幾次面，但血脈親情就是這麼神奇，葉文月打心底就親近她十六皇兄。葉長洲對於親情淡漠，但不知為何，面對嬌憨可愛的葉文月，總是能恰如其份勾起他不多的一絲溫情。

又是極其難熬的一夜。第二天一早隊伍準時出發，葉長洲雖困頓得眼下烏青，卻還是興致勃勃拉著童若謙要與他同乘，聽他講慶安國的風土人情。馬車搖搖晃晃順著官道慢行，馬車裡葉長洲和童若謙對坐兩邊，低聲攀談著。

“慶安國位於大盛與西域諸國之間，它國土面積雖大，卻橫貫東西，綿延在九霄山兩側。東臨西潘，西接大月氏，南面大盛，北向伊列，國土程狹長型。”童若謙說著掏出了一張羊皮繪就的地圖，上面詳細畫了慶安國及周遭列國的地形。

葉長洲好奇地接過來仔細看著。趙婆婆教他帝王之術，自然給他講過大盛的國土及周邊列國，但卻沒有每個國家細講。此時以慶安國為中心來畫的地圖，他自然是沒見過。

看著地圖上縱橫的山川河流，平原山地，丘陵高原，葉長洲突然想起老太傅說的“君子之志，應當在整個天下，而非只在大盛”。看著壯闊的山河地圖，葉長洲只覺胸襟開闊，再不拘於塢原那彈丸大的地方。

是啊！志存高遠，方能登高遠望；胸懷天下，才可大展宏圖。葉長洲不禁有些心潮澎湃，一雙俊秀的眼眸緊盯著地圖：“那慶安國都城在哪裡？”

“在這裡。”童若謙修長的手指指著地圖上一個小圓點，“慶安國都城雁鳴城，三面環山，南臨白玉河，乃絕佳風水寶地，外敵難犯。”

“人人知道慶安國盛產美玉美人，都以為慶安國乃廣袤大草原，其實並非完全是這樣。”童若謙指著地圖東面，一個被虛線圈起來的一片平原道，“這裡就是長波草場，你看，整個慶安國的平原草場加起來還沒它大。”

“果然如此，難怪西潘提出以長波草場為結盟條件，慶安國會這般動心。”葉長洲道。

“沒錯。”童若謙指著慶安國地圖上西面狹長地帶道，“你看，其實慶安國大片國土皆是高山荒漠，便是九霄山那高寒地帶就佔了國土面積的三分之一。”

“難怪慶安國如此依附大盛。”葉長洲恍然大悟，“它國土雖大，但水草肥美的草原其實只是一小塊，大部分還是不能耕作放牧的苦寒之地，只能以玉石跟大盛交換糧食布匹。”

“是這樣。”童若謙指著地圖上橫貫慶安國東西的九霄山脈道，“九霄山山頂常年積雪不化，除了耐寒的野物，幾乎寸草不生。”

葉長洲搖頭苦笑：“那本王這一趟去，不是白跑一趟。”

童若謙明白他的意