的錦衣玉食，是你長姐和景純多少次拼命廝殺才換來的？沒有他們，你以為煜王府的榮華富貴是天上飄來的嗎？！是我讓你衣食無憂有讀書識字修養身心的機會，你卻自己不爭氣，趁我不在身邊整日花天酒地，弄一幫妓子在家裡胡來，犯下強搶人的滔天死罪，我沒有嚴懲你，你反倒不知感恩，心存怨懟！你簡直是不可救藥！如今你竟敢埋怨景純，恨他擋了你的世子之位，我告訴你，即便沒有景純，即便王府後繼無人，你這輩子也休想做我的世子！”

薛文博被薛其鋼一頓怒吼嚇得呆住，眼淚掛在臉上想哭又不敢哭。他沒想到一向對自己頗為寬容、少言寡語的薛其鋼竟然會說出這樣的話，更沒料到薛其鋼對自己竟這般失望。

他終於明白薛其鋼回府這段時間，明明自己天天在他面前背書寫字，他卻連自己耍小聰明的偷工減料都沒提。原來，薛其鋼根本沒有把自己放在眼裡。因為不在眼裡，所以不在意自己學得如何。

周姨娘哭著爬到薛其鋼腳下，攀著他的靴子苦苦哀求：“王爺您息怒，文博不懂事，您別跟他一般見識。妾會好好教他的，您別不管他……一切都是妾的錯……”

兒啼婦哭，一時間邀月閣內哭聲一片。薛其鋼收了怒火，冷厲地盯了呆若木雞的薛文博，寒聲道：“你這逆子，我已經不指望你能稍體會為父的難處。我警告你，這大盛的天下將來是誰做主，跟你無關！你若能懂得你孃的半點苦心，便少生那些誅滅九族的念頭。你已經三十多了，為父養你三十多年，讓你錦衣玉食無憂無慮，更沒有任何地方對不住你。若說為父有虧欠的孩子，唯有你長姐和景純！你還敢跟他們比，你連給他們提鞋都不配！”

薛其鋼冷厲地盯著薛文博，眼裡對這個兒子已經失望透頂：“你若當真怨恨我，我這就將你分家，你和你娘搬出煜王府，另去安身立命！”

“不！”薛文博見薛其鋼竟然要將自己分開，瞬間驚恐不已，連忙爬起來跪在薛其鋼腳下，哭道，“父王，孩兒知錯了，請您不要把孩兒趕走，孩兒願意悔改！孩兒再不敢爭世子之位，只求您不要把孩兒趕走！嗚嗚嗚……父王，求求您！”

在煜王府，他雖是庶出之子，好歹有花不完的錢；若是當真出府另去安身立命，只怕沒過多久就沒人記得他是煜王之子了。他們母子二人跪在腳下苦苦哀求，薛其鋼抬頭閉目仰天一聲重重的嘆息，沒再說話。

今夜大雪，不僅煜王府許多人難眠，宮中也是燈火通明，巡邏守衛不時換崗，處處透著緊張氣氛。曹氏所在的菁華宮晡時就被徹底封了宮門。曹氏母子跪在殿內，聽袁氏怒氣衝衝地質問：“好你個賤人，竟敢命你兒子私傳宮中訊息，你當真以為本宮不殺你麼？”

原來袁氏一早就發現葉明志偷用兵部信鴿，悄悄給葉長洲傳遞訊息，便一直派人盯著這對母子，直到葉明志再次向葉長洲發信時，才人贓並獲一舉拿下。

袁氏大為惱火，自己苦心孤詣要隔絕南疆和塢原的訊息，才好在葉政廷病危之際為太子登極做萬全的準備，卻沒料到身邊卻出了個細作。

“你給本宮仔細說，都給那逆子傳遞了哪些訊息？！”袁氏指著葉明志怒罵，“你若肯說，本宮便饒你不死；你若還執迷不悟，即便陛下昏睡無法下旨，就憑你濫用職權，本宮也能將你賜死！”

葉明志雖跪著低頭，臉上卻絲毫沒有懼色，他從容地回道：“兒臣冤枉，兒臣只是例行使用信鴿，不知是何宵小謀害兒臣，將兒臣的信換成了什麼密信。孩兒都不知道那信是寫給誰的，更不知其中寫了些什麼，還請母后明察！”

“人贓俱獲你還嘴硬！”袁氏怒不可遏，抬腿便衝著葉明志肩膀踹去。葉明志便順勢跌坐在地，又爬起來跪在地上，大呼：“兒臣冤枉！還請母后明察！”

曹氏目光沉靜如水，低頭跪在地上，貌似恭敬，卻一如葉明志般死不承認：“皇后要行使職權，嬪妾受著便是。但要嬪妾母子承認那殺頭的死罪，嬪妾母子卻萬萬不敢！”

曹氏母子斷定，只要自己二人咬死不認，袁氏總不敢不顧葉文月的面，直接將自己二人賜死。所以被抓之後母子二人便咬死不認，無論袁氏軟硬兼施，始終無法撬開二人的嘴。

見袁氏怒目圓睜，曹氏抬頭衝她微微一笑：“皇后近日太過操勞，嬪妾看您氣色不大好，不如多歇息。”

她溫言細語的模樣，分明是在說袁氏沒事找事，袁氏如何不知。今日若不使用刑罰，定是無法撬開二人的嘴。可今日慶安國人突然在北疆集結兵力，似有南下的意圖，袁氏一時投鼠忌器，不