整個蒼壁城處處透著詭異，似乎都在防備小人。”

葉仲卿臉色鐵青接過羽報，展開一看，怒氣漸漸瀰漫上臉，手微微顫抖，呼吸越來越急促。看完，他目眥欲裂將那信紙“啪！”拍在桌上，厲聲大喝：“好你個葉長洲，你竟敢騙我！”

趙亮見葉仲卿發那麼大的火，心道不好，連忙撿起桌上的信紙一看，只見上面寫著：二皇兄鑑：宦鐵衣懈怠戰事，甚至圖謀不軌，已由我親自處置。如今，我暫領薛家軍兩萬有餘，誓守蒼壁城，與益陽城守望相助，共御外敵。十六感激二皇兄賜予此報國良機，定當與景純並肩作戰，堅守城池，誓不讓遊夏賊子得逞。

吾有三願，望二皇兄成全。其一，願二皇兄勿掛念，亦無需再派斥候打探，你我兄弟二人各守一方，同心協力，互信不疑。其二，願二皇兄消殺念，景純於我，情深義重，縱使毒發身亡，我亦不會背棄於他。其三，願二皇兄摒棄私心，昔日戰報之事，你早於郡主得知，然你因私慾而延誤，致使南疆戰火綿延。望你我能各退一步，你不上報蒼壁城之事，我亦不計較你之過失。願二皇兄三思，共赴國難，共謀大計。

落款：葉長洲。名字旁是他的小篆私印。

趙亮愕然將信置於桌上，滿眼怨毒地盯著葉仲卿，開口便是責備：“屬下早勸王爺聽從皇后的意思，殺了葉長洲，王爺偏不聽！”他竟似絲毫沒把珩親王放在眼裡，滿口嘲諷，“如今殿下親自放走的狼崽子成事了，反咬你一口，滋味如何？”

“放肆！”葉仲卿大怒，轉身猛地一腳將趙亮踹翻在地，“唰”一聲抽出劍橫在他脖頸上，怒道，“別以為你有母后撐腰，我就不敢殺你！你是什麼東西，竟敢來教本王做事！本王的兄弟該如何處置，輪不到你這個賤民插嘴！”

寒白的刀刃就在頸側，趙亮被踹倒在地，臉色煞白，抬頭望著葉仲卿，終於害怕了：“王爺饒命，是屬下僭越了。屬下這也是擔心王爺，還請王爺恕罪。”

趙亮是神盾水師軍團的副將，更是袁氏派來跟在葉仲卿身邊監視他的。葉仲卿不是不知道，卻看在母子一場的份上，不願傷了袁氏的心，所以留趙亮在身邊跟著，也沒有動他的打算。但趙亮這般三番兩次僭越、違拗自己，葉仲卿已經快容忍不下他了。

思前想後，衡量萬千，葉仲卿終於收起長劍，語氣和緩了些：“我的事，你少插手。”說著將劍歸鞘，背對趙亮，“去吧，好好率領神盾水師軍團守住九軍江面，沒有我的吩咐，你暫時不要回益陽城。”

“是。”趙亮起身拍了拍肩膀上的灰，轉身出了玉振堂。

葉仲卿看著他的背影，眼中殺氣益盛。他知道，趙亮一定會將這些事向皇后告密。他心裡也賭著一口氣，想知道皇后得知自己違揹她的意思，會怎樣對待自己。太子做了那麼多的蠢事，皇后卻事事包容她；同樣是親兒子，自己從未違拗她。這次，她是否會像包容太子那樣包容自己？

罷了，不去想了。連日來多番變故，葉仲卿疲憊不堪，背手仰天而立，重重嘆了一口氣。費盡心機終於將薛家軍一分為二，自己也終於做了一半薛家軍的主帥，原本以為一切盡在掌握中，可以趁薛湘楠不在削弱薛家在軍隊中的影響，用計讓薛凌雲戰死沙場，趁機將這一半薛家軍都收歸囊中。

明明算無遺策，誰知葉仲卿卻低估了薛凌雲在葉長洲心中的重要性，更沒想到葉長洲竟為了薛凌雲連命都不要。

在硝煙瀰漫的戰場上，士兵們彼此守護，甚至不惜捨生忘死，只為保全戰友的安危。然而，葉長洲生在民間，養在深宮，還是個久經政斗的皇子，深諳人心險惡，竟還對他人如此不要命，葉仲卿不由得疑心他和薛凌雲究竟是什麼關係。

葉仲卿仰天嘆道：“十六弟啊，你還真是令人我意外。”

葉仲卿還是不信葉長洲當真為了薛凌雲會連命都不要，他一面坐鎮中軍指揮各路將領激烈迎戰遊夏人，一面不斷派人去蒼壁城，以主帥的身份令葉長洲回益陽城。但葉長洲始終不理會他，命城門守軍將葉仲卿派來的斥候一律趕走。

好在葉仲卿並沒有為難留在益陽城的岑丹、童若謙三人，欒清平很輕易地就將三人接走了。

屋中，童若謙仔細為葉長洲把脈，半晌，他鬆開葉長洲的手，有些歉疚地道：“恕我才疏學淺，查不出殿下所中之毒。”

葉長洲輕輕拉開胸口衣衫，只見白皙的胸脯上赫然一道蜿蜒的血線，由心臟處正向外蔓延：“我昨夜沐浴時發現這裡多了一道血線，我沒聲張。今早一看，血線長了一些，似乎在生長。