得的太平日子，短短几日，薛凌雲便教會葉長洲學會了騎馬。

遙遠的九霄山在視線盡頭相接，如同一道綿延不絕的翠屏，守護著這片廣袤的草原。山腳下的溪流潺潺，如同絲帶般飄落在草原上，閃爍著銀白的光澤。一群群潔白的羊群在草原上緩緩移動，彷彿綠色海洋上的明珠。

帳篷點綴在草原的各個角落，升起的炊煙與夕陽的餘暉相互交融，平淡而溫馨的生活氣息。漢子們牽著馬兒，驅趕著牛羊，悠然自得，令人陶醉。

“這慶安國異國他鄉，風光可真令人迷戀。”薛凌雲扭了下身子，躺得更舒服點，“或許回了大盛，還會想念這段日子呢。”

真回了大盛，薛凌雲又身不由己了。

葉長洲有些同情地看了他一眼，微笑道：“你倒是放心我，萬一我不能保你順利離開塢原，你怎麼辦？”

“能怎麼辦？該吃吃，該喝喝。無聊了就去逛一下酒肆勾欄，豈不美哉。”薛凌雲眼睛都沒睜，漫不經心地道。

葉長洲不知他是故意裝灑脫，還是真的不在意，轉頭望著天邊紅雲道：“新帝登極的國書一到塢原，必然會掀起軒然大波。”

說到這，薛凌雲一下來了精神，坐起來道：“真想親眼見葉文惠驚聞自己的靠山被人釜底抽薪，那張小白臉會扭曲成什麼樣。”

“你還有心思看別人的笑話。”葉長洲搖頭笑了，“也不知道我們有沒有命回塢原。”

“怕什麼。”薛凌雲滿不在乎，手裡馬鞭禍害著面前的矮草，“兵來將擋，水來土掩，總之，小爺護著你。”

葉長洲笑了笑，不做聲，頭輕輕靠上了薛凌雲的肩膀。兩人並排而坐，享受著難得的閒暇和愜意，心中感慨只怕回到大盛，這樣的日子就再不見了。

慶安國新帝登極的國書到達大盛，大盛朝廷很快回書，先是對慶安國新帝登極表示祝賀，又邀請新帝新後到大盛巡遊，並對十六皇子葉長洲在慶安國的表現一頓自謙，卻半句也沒說要迎接葉長洲回大盛的事。

宮中，常幕遠一身常服，將葉政廷的回信給葉長洲看了，帶著些許同情試探著道：“小舅爺，不如你就長住慶安國吧？正好月兒捨不得你，總希望孃家人在身邊，我這邊也需要你帶著工匠們教會子民大盛技藝。在慶安國，你會得到無上尊敬。”

葉長洲在慶安國雖被奉為座上賓，但他知道留在這裡終究不是長久之計。他勉強笑了下，把書信還給常幕遠，有些落寞地道：“臣還是想隨陛下回大盛，陛下放心，大盛工匠臣都安排好了，他們會盡職盡責教會慶安國工匠。”

知道勸不住他，常幕遠釋然一笑，拍拍他肩膀：“那好，朕和月兒七月初一啟程，一是新即位，有許多國事要與大盛商討；二來也為月兒，需拜會大盛皇帝。你就隨朕的隊伍出發。對了，你之前想要的慶安國技藝和種子，還有工匠，都隨著一起出發。”

跟著常慕遠的隊伍回去，倒是不怕心懷叵測的人追殺了。“多謝陛下。”葉長洲拱手謝恩。

大盛回信後，葉長洲便再沒收到塢原任何動靜。他和薛凌雲分別飛鴿傳書趙婆婆和煜王府，皆稱老五老七沒異常。

安頓好大盛工匠，七月初一巳時，日頭高照，碧空如洗，大盛昭郡王殿下便隨著慶安國新帝踏上回大盛之路。

慶安國新帝新後端坐於玉鸞鳳冠，身穿袞龍華服，攜千軍萬馬，整裝待發。將從那廣袤無垠的草原出發，向南而行，前往那繁華昌盛的大盛。

帝王的儀仗隊長虹貫日，綿延數里，旌旗飄飄。慶安國的勇士們腰挎長劍，肩扛丈槍，威武挺拔，如同鐵壁銅牆。

大盛國的皇子葉長洲乘馬車跟在隊伍中。薛凌雲騎雪白的戰馬，身著黑色甲冑，眉宇之間英姿勃發。二人身後跟著大盛侍衛和慶安國工匠，帶著慶安國的工具和種子，準備將慶安國技藝在大盛國展示並傳播。欒清平和童若謙一個重傷一個病得厲害，只能乘坐馬車隨行。

楊不易十分開心，從馬車裡探出腦袋，望著浩浩蕩蕩的依仗隊伍興奮地道：“殿下你看！比手臂還長的號角！”

葉長洲也沒見過慶安國如此規格的依仗，好奇地隨著他手指的地方望去，只見兩列身著鎧甲計程車兵每人託舉一個巨大的獸角，吹出的聲音渾厚沉悶，震懾人心，令人不由得肅穆。

薛凌雲策馬走在馬車旁，在日頭照耀下更顯英姿勃發，頭頂烏髮被風一吹俏皮地打著卷：“這哪算大，我在南疆還見過比這更大的獸角。那邊野獸都長得特別大，有一種巨牛，角長得比人身體還長。